就在此时，一道紫光自袖中疾闪而出，贴着手腕迅速攀上肩头。他猛然抬臂，一枚碎裂的符纸在掌心轰然炸开，化作点点晶屑，悄然嵌入指尖那枚永恒时光丹纹之中。原本流转着银白光泽的丹药，此刻竟染上了一缕极不协调的暗紫色。
楚昭眉头微蹙，立即将灵觉沉入体内。那股紫气并未扩散，反而在丹纹间规律地震动，频率稳定得不像攻击，倒像是某种信号。
他神色不动，将手掌缓缓收回袖中，指腹轻轻摩挲着右手小指上的墨玉扳指。扳指依旧冰凉，但裂纹深处却掠过一丝极淡的蓝光，转瞬即逝。他清楚，系统虽已休眠，但这枚扳指仍留存着最后一丝共鸣。
他没有立刻离开，而是转身走向教学楼后巷。那里堆着几块废弃的电子构件，是他前些日子清理校园时遗留的残骸。他在一堆金属碎片中翻找片刻，拾起半块电子木鱼的残片，边缘还连着一根断裂的数据线。
他将残片收入袖口，随即迈步离去。
天尚未亮，星域边境的风裹挟着铁锈味拂过荒原。楚昭一路向北，穿过倒塌的金属围栏与断裂的能源管道，最终停在一片焦黑的废墟前——赛博佛寺旧址。
这里曾是他签到过的地点之一。寺庙早已坍塌，仅剩几根扭曲的钢柱支撑着半面电子墙，墙上的佛像投影早已熄灭。他走到中央，盘膝而坐，将电子木鱼残片置于膝上。
零点整。
蓝光毫无征兆地浮现，比往常黯淡许多，如同从记忆深处强行唤醒的画面。面板文字缓慢显现：
【检测到历史签到数据残余】 【生成补偿奖励】
片刻后，一团虚影在他面前展开。那是传国玉玺的全息图，通体呈灰白色，表面布满细密晶痕，底部刻有“受命于天，既寿永昌”八字。图旁浮现出一行小字：
【材质：未知晶化合金】 【能量波动：与近期三道诏书用印匹配度99.8%】
楚昭瞳孔微缩。
他记得那三道诏书——两日前由皇宫发出，皆为调兵令，加盖玉玺红印。当时他只觉印痕略显模糊，并未在意。如今看来，玉玺本身已在悄然变化。
他伸手触碰全息影像，发现玉玺内部有一条极细的能量脉络，自底座延伸至顶端，形如血管。每一次脉动，竟与他掌心那枚永恒时光丹的节奏隐隐同步。
“不是被人动了手脚。”他低声说道，“是它自己在变化。”
他收起影像，起身离开废墟。
天边刚泛出灰白，宫门已在前方。守卫站在岗亭内，动作僵硬，眼神呆滞。楚昭出示通行令牌时，对方机械地点了点头，连例行检查也省去了。
他沿着主道前行，越接近御书房，越觉异常。宫墙上的符文阵列虽亮着，却无丝毫能量流动；廊下巡逻的侍从步伐整齐得近乎诡异，仿佛被同一根无形之线牵引。
御书房外，两名太监垂手而立。见他到来，其中一人沙哑开口：“陛下等你很久了。”
门推开时，一股冷风扑面而来。嬴无忌端坐龙椅之上，背脊挺直，脸色灰败如纸。他的手指搭在扶手上，枯瘦得可见皮下晶化的纹路，宛如碎玻璃埋藏于血肉之中。
楚昭跪下行礼，双手捧出玉玺。
“臣奉召而来。”
嬴无忌缓缓抬头，眼窝深陷，目光却锐利如刀，全然不似病弱之人。他并未接玺，反而忽然抬手，五指成爪，径直穿透玉玺中央圆孔！
刹那间，晶化物质喷涌而出，顺着玉玺裂痕蔓延，如活物般缠上楚昭的手腕。那东西冰冷刺骨，所过之处皮肤发麻，仿佛血液正被一点点抽离。
楚昭未曾挣脱。
他任由那晶藤攀附而上，同时借接触之机，悄然探出一缕灵觉。那物质并非死物，其内蕴含极其微弱的能量循环，节奏稳定，宛若心跳。
更诡异的是，这脉动竟与他体内的龙魂有几分相似。
嬴无忌的手仍插在玉玺中，嘴角微微扬起，声音沙哑：“你觉得……朕还能撑多久？”
楚昭低头看着已被晶化覆盖的手腕，语气平静：“陛下若想，便不会召我前来。”
嬴无忌笑了，笑声干涩。他另一只手抬起，指向墙上悬挂的一幅古画。画中是百年前的登基大典，玉玺置于金案之上，群臣跪拜。
“你看那印玺。”他说，“和现在的一样吗？”
楚昭凝神细看。画中玉玺色泽温润，纹路清晰。而眼前这件，边缘已有龟裂，底部印文模糊不清，尤其是“永昌”二字，几乎被晶痕吞噬。
“不一样。”他说，“但用的是同一枚。”
嬴无忌摇头：“不，早就换了。或者说……它自己变了。”
他终于抽出手指，玉玺落地，发出沉闷声响。晶化藤蔓仍在楚昭手臂上蔓延，已爬至肘部。