一路疾行十余里，林间渐阔，树冠稍疏，银砂般的星光落在众人衣袂、肩头、手背，带来一丝微弱却清晰的光亮。路人忽然抬手，掌心向上轻轻一按，动作不急不缓，却带着一股不言自明的威严。周身那层淡如薄雾、却能自动镇慑阴邪、安定神魂、令邪祟不敢近前的黄泉清气微微一敛，如潮水缩回丹田，示意所有人止步。
他静静立在原地，身姿挺拔如孤峰插云，如古松临崖。一身深色紧身劲装被夜风吹得轻贴腰背胸膛，布料下线条紧实而不张扬，宽肩、窄腰、长腿比例利落至极，每一寸都透着行走生死、镇守阴阳的沉凝力量。面容清俊冷冽，下颌线条如刀刻般利落，鼻梁高挺，薄唇轻抿时自带疏离淡漠；一双眸子漆黑深不见底，似藏着万古长夜与阴阳分界，平日里冷寂如冰，此刻缓缓扫过卦庄众人，却又透出几分平和、疏离却不失礼度的柔和，让人一见便心生安定。
“诸位，”他开口，声音沉稳清朗，不高不低，却字字穿透夜风，“路某尚有要事在身，不便同行，便在此分道扬镳。”
话音落，他双手抱拳，指节分明，腰身微躬，行礼端正坦荡，不傲不卑，尽显黄泉守夜人的风骨与分寸。
“路小哥，万万留步！”
云内长老急步抢上，脚步暗合八卦方位，丝毫不乱。老人须发花白如雪，长须垂胸，被夜风轻轻拂动；一身青灰色卦师长袍宽松垂落，衣摆袖口绣着古朴卦纹，微光下若隐若现。满脸深刻皱纹里全是滚烫的感激与敬重，一双本已昏花的老眼此刻亮得惊人，上前紧紧扶住路人手臂，生怕他就此消失，语气沉厚如钟，字字发自肺腑：
“大恩不言谢！今夜若不是你以黄泉守夜人之能，坐镇锁灵大阵、算尽人心、破倭人邪修诡计，我卦庄满门早已葬身此地！此恩如同再造，卦庄上下，世世代代没齿难忘！往后但凡你有差遣，上刀山、下火海、闯幽冥、战万邪，只需一句吩咐，我等纵是肝脑涂地，也必赴汤蹈火，在所不辞！”
路人微微颔首，眸底掠过一丝极浅、极淡、几乎难以察觉的暖意，转瞬又归平静，语气诚恳坦荡：“长老言重，举手之劳而已。今夜也算我麻烦诸位，往后确有一事相求——还望长老动用卦庄人脉，细查楚世家的渊源、秘辛、以及近年所有异动，此事关乎重大，路某需确凿实情。”
先有救命再造之恩，再开口相求，分量早已重逾千斤。云内长老毫不犹豫，重重拍胸，声音铿锵震得树叶微颤：“路小哥尽管放心！此事老夫压上性命、卦庄百年声誉、历代祖师传承，必定掘地三尺查个水落石出，给你完整交代！若有半分疏漏，甘受卦规重罚！”
“有长老这句话，我便安心了。”路人淡淡一笑，唇角微扬，眸光如寒潭映月，少了几分冷寂，多了几分柔和，“诸位，今夜同行，多谢相助。后会有期。”
他不再多言，脚下微踏，黄泉踏空步悄然展开——无耀眼灵光，无惊天声势，只有一缕幽清玄气轻托身形，身影如惊鸿掠影，如夜风散烟，树影间几闪，便彻底没入浓黑深处，只余一缕极淡、极温和、能安神定魂的黄泉清气，散在山风里，久久不散。
云内长老望着那方向，长长一叹，捋须颔首，满眼敬佩叹服：“年纪轻轻，便有如此修为、如此心性、如此算计……黄泉守夜人，果然名不虚传。”
卦庄弟子纷纷驻足凝望，神色皆是敬畏。
而密林边缘一道纤细却挺拔火辣的身影，静静立在阴影里，正是楚云。
她一身贴身玄色劲装紧裹全身，领口微收却难掩精致锁骨线条，腰肢纤细紧致、不盈一握，小腹平坦有力；下身长裤将一双笔直修长、圆润饱满、线条火辣至极的长腿勾勒得淋漓尽致，臀线挺翘优美，兼具英气与致命魅惑。胸口随微促的呼吸轻轻起伏，布料下轮廓饱满挺翘，在昏暗树影与碎星光下，美得极具冲击力，又带着持枪女子独有的飒爽。
她抬眸凝望路人消失的方向，美眸清澈明亮，里面翻涌着敬佩、感激、依赖，还有一缕连自己都不敢细品、不敢承认的心动与依恋，丝丝缕缕缠上心头。长睫轻颤，俏脸泛起一层淡淡绯红，娇艳动人。指尖悄悄握紧霸王枪杆，指节微微发白，心底轻轻一句笃定：
楚云指尖微微收紧，霸王枪冰冷的枪杆紧贴掌心，像是在给自己定下一道此生不改的誓言。
她望着路人消失的密林深处，漆黑的眸子里燃着一点倔强又温柔的光，心底一字一句，清晰而坚定：
“路小哥，我不等你被动归来，也不等你再一次将我护在身后。”
“下次再见，我一定要站在你身侧，与你一同迎敌，一同破局，一同面对那些黑暗与凶险。”
“我不要再做那个只会被你守护的人，我要成为，能与你并肩、能为你挡下一击、能让你真正放心的人。”
山风再次卷过象背山，穿过层层