空气寒冷刺骨，带着铁锈、陈腐香料和某种更深邃的、类似绝望凝固后的气味。
最中央，也是最高的主座上，端坐着该隐。
暗红色的华丽长袍松松垮垮地披在身上，露出苍白如大理石雕的胸膛和锁骨。
他一手支着下颌，手肘撑在雕刻着繁复恶魔纹路的扶手上，另一只手的手指，正有一下没一下地、轻轻敲击着扶手上那颗镶嵌着的、不断缓缓转动的猩红宝石。
他英俊到近乎妖异的脸上没什么表情，目光虚虚地落在“时之眼”那把空椅子上，仿佛在沉思，又像是在无声地嘲笑着什么。
他的左右两侧，分别坐着两人。
压抑的沉默在议事厅里蔓延，只有该隐手指敲击宝石的轻响，以及不知从圣所哪个角落传来的、永不停歇的、仿佛无数灵魂在低泣的窸窣声。
良久，该隐停下了敲击的动作。
一声几不可闻的、带着无尽慵懒与一丝讥诮的叹息，从他唇间溢出。
“时之眼……还有我们那位‘伟大’的牧羊人盟友……”
他的声音在空旷的厅堂里回荡，低沉而磁性，却冰冷得不带丝毫温度，“看来，是彻底失败了。连一点残渣……都没能回来。”
犹大猛地抬起头，墨绿色的眼眸里燃烧着怒火与不甘：“那两个废物！准备了那么久，信誓旦旦，结果连一块碎片都没抢到，还把命搭进去了！该隐大人，我们不能就这么算了！必须让那些自以为是的英雄，还有那个突然冒出来的品红混蛋，付出代价！我建议，立刻集结教会剩余的全部力量，发动突袭！就算那个白色的死神再厉害，我们人多势众，耗也耗死他！”
他的声音粗嘎，在寂静中显得格外响亮，甚至激起了墙壁上浮雕一阵微弱的共鸣回响。
“莽夫。”
一个清冷、平静，甚至带着点空洞感的女声响起，打断了犹大的咆哮。
弥赛亚依旧保持着双手交叠的姿势，连头都没有偏一下，声音透过兜帽传出：
“犹大，你忘记上次双城战役的教训了吗？牧羊人他们就是这样想的，集中优势力量，发动雷霆一击。结果呢？不仅损兵折将，逼得教团近乎覆灭，更重要的是——”
她微微抬起头，兜帽的阴影似乎动了一下，仿佛有两道冰冷的目光投向犹大。
“——他们把那个沉睡在沈墨渊体内的‘白色死神’，彻底惊醒了。你我都见识过情报描述，那是足以在短时间内改变局部战局，甚至引发‘记忆体终结’的天灾级存在。牧羊人和时之眼联手，在他面前都没撑过几个回合。我可以断言，在我们找到有效克制或同等层次的力量之前，正面强攻，除了徒增伤亡，毫无意义。领主大人不出手，我们无人能与他正面抗衡。”
“那你说怎么办？！”犹大被驳斥，怒气更盛，拳头捏得咯咯响。
“难道就这么眼睁睁看着他们把碎片凑齐？看着他们可能利用碎片做些什么？我们教会蛰伏这么多年，好不容易等到心魔之门破碎，领主大人给予指引，难道就因为一个突然冒出来的白色恶魔，就前功尽弃吗？！”
“当然不。”该隐终于再次开口，声音依旧慵懒，却带着一种不容置疑的掌控感。
“犹大，收起你的拳头。弥赛亚说得有道理，冲动解决不了问题。”
他缓缓坐直身体，暗红色的长袍随着动作泛起水波般的流光。
他纯黑带猩红的眼眸，先是瞥了一眼激动犹大，又看了看冷静的弥赛亚，最后重新落回前方虚空。
“碎片确实已经到了沈墨渊他们手中，时空碎片已然完整。这意味着他们手中至少掌握了‘生死’、‘梦’、‘时空’三块碎片的信息或实体，对我们的计划构成了实质性威胁。”
该隐的手指无意识地摩挲着扶手上的红宝石，眼神深邃，“但是，收集碎片，重铸心魔之门，并非只有‘抢夺’这一条路。或者说，并非必须在‘现在’、‘这个时间点’去抢夺。”
犹大和弥赛亚都看向他，等待下文。
该隐的嘴角，勾起一抹冰冷而莫测的弧度。
“先别急。我……自有办法。”他轻声说道，那语气仿佛在谈论晚餐的菜式，“我们需要一点耐心，一点……来自其他‘层面’的帮助，以及一个足够吸引所有人目光的‘舞台’。”
就在该隐话音落下的刹那——
嗡！！！
整个地下圣所，毫无征兆地剧烈震动起来！
黑曜石地面上的浮雕仿佛活了过来，那些哀嚎的人面扭曲挣扎，发出无声的尖啸！
墙壁上悬挂的、用不明生物油脂点燃的幽绿色火炬，火焰骤然拉长、扭曲，变成疯狂舞动的鬼影！
空气中弥漫的灵光疯狂搅动，颜色从晦暗变得深沉如墨，一股难以形容的、混合着极致恶意、疯狂低语和毁灭冲动的恐怖威压，如同万吨海水，