不是渐渐停歇，而是突然的、诡异的、仿佛被某种意志强行中断的停止。
最后几滴雨水从树叶尖端坠落，砸在泥水上，发出“哒、哒”的轻响，然后，世界陷入了一种潮湿而沉重的寂静。
沈墨渊站在原地，手中还紧握着那块暗紫色的碎片。
他的视线茫然地落在空无一人的森林深处——系统精灵消失的方向。
雨水顺着他湿透的头发、脸颊、脖颈滑落，浸透的作战服紧贴在身上，带来一种冰冷粘腻的触感，但他毫无知觉。
意识里空荡荡的。
那个总是叽叽喳喳、偶尔脱线、永远在关键时刻给予支持的声音，消失了。
不是暂时离线，而是一种更深层的、仿佛被连根拔除的寂静。
十九年来，他第一次真正意义上地“独自一人”。
“有趣。”
一个声音毫无征兆地响起。
不是从森林深处传来，也不是从意识中浮现，而是仿佛直接响彻在这片空间本身，温和、清晰、带着某种令人不适的磁性。
沈墨渊猛地转头。
就在他前方十米处，不知何时站了一个人。
那是一个穿着黑色长袍的男人，袍子的材质在昏暗的光线下泛着丝绸般的微光，却又似乎能吸收周围所有的光线。
银灰色的长发披散在肩头，发梢几乎触及地面。
他的脸很年轻，甚至可以用精致来形容，五官的线条柔和得不似真人，暗金色的眼睛，没有瞳孔，只有一片均匀的、仿佛熔金般的色彩，在昏暗中自行散发着微弱的光泽。
他就那样站在那里，仿佛从一开始就在那里，只是沈墨渊一直没有注意到。
他的视线落在沈墨渊手中那枚暗紫色的碎片上。
沈墨渊的肌肉瞬间绷紧。
他几乎是本能地将碎片握得更紧，下一秒，他心念一动，暗紫色的碎片化作一道流光，没入他的胸口，消失在意识深处。
“空间匿术吗？”神秘人声音里带着一丝玩味。
“很聪明的方法。将碎片寄存在意识空间的夹层里，除非彻底摧毁你的意识，否则无法强行取出。”
“碎片不可能给你们。”沈墨渊开口，声音嘶哑却坚定。他缓缓直起身，雨水从身上滴落，在脚边形成一小滩水洼。
首领看着他的动作，暗金色的眼眸微微眯起。
他没有立刻动手，反而像是看到了什么有趣的玩具，嘴角勾起一抹浅淡的弧度。
“有意思。”他双手在身前轻轻合拢，动作优雅得像是在祈祷，“换作别人，面对这种藏在意识深处的物品，可能真的就没办法了。”
他的声音顿了顿，然后，那抹弧度加深了。
“但我不一样。”
话音落下的瞬间，沈墨渊的通讯耳机里突然传来刺耳的电流声，紧接着是林枫急促、带着喘息和爆炸背景音的报告：
“墨渊！我们遭遇袭击！至少二十台‘暗影灵骸’机甲，还有...还有那个使用镰刀的女人！请求支——”
报告戛然而止，被剧烈的爆炸声和通讯中断的忙音取代。
沈墨渊的心脏狠狠一缩。
首领依然站在原地，脸上的笑容温和得令人毛骨悚然：
“看来，你的队友们暂时无法支援你了。很遗憾，不是吗？”
沈墨渊缓缓抬起头。
雨水已经不再落下，但他的眼睛依然湿漉漉的，分不清是残留的雨水，还是其他什么。
他看着首领，看着那张精致却非人的脸，看着那双暗金色的、没有瞳孔的眼睛。
一股火焰，冰冷的、愤怒的、混合着今夜所有失去和痛苦的火焰，在他胸腔深处点燃，然后迅速蔓延至四肢百骸。
朋友死在怀中。
搭档不告而别。
队友陷入苦战。
而这一切的源头，此刻就站在他面前，微笑着，仿佛一切都在计划之中。
“那你试试。”沈墨渊的声音很平静，平静得可怕。
他抬起右手，迷失驱动器凭空出现在掌心。
左手从腰间抽出那支暗紫色的记忆体，拇指抚过侧面“J”的字样，然后，按下激活钮。
“Joker！”
低沉的音效在寂静的森林中格外清晰。
沈墨渊将记忆体插入驱动器的插槽，动作不疾不徐。然后，他双手自然垂落，深吸一口气——
“henshin（变身）。”
话音落下的瞬间，迷失驱动器自动向右推开、转动！
“Joker！”
腰带发出比平时更加响亮、更加急促的变身音效！
暗紫色的能量如火山喷发般从驱动器中爆发，化作无数碎片，以惊人的速度包裹沈墨渊的身体！
假面骑士Joker，再临！
但这一次，猩红的复眼