罪也。恳请陛下降罪，以儆效尤。臣陈骤顿首再拜。”

    写完了，晾干，折好，装进信封。

    他又抽出一张纸，写第二封信。这次是给英国公徐莽的私信，只有一句话：

    “北疆已稳，可动手。证据若不足，我可‘提供’。”

    封好，叫来亲兵：“六百里加急，送洛阳。一封送通政司，一封送英国公府。”

    亲兵领命而去。

    陈骤坐下，闭上眼睛。

    他在赌。

    赌皇帝还能醒，赌英国公敢动手，赌卢杞会露出破绽。

    如果赌赢了，北疆能安稳三年。

    如果赌输了……

    他睁开眼，看向帐外。

    那就不赌了。

    直接打。

    打到洛阳城下，问问那帮文官，是他们的笔杆子硬，还是北疆儿郎的刀硬。

    不过这是最后一步。

    能不用，就不用。

    他起身，走出大帐。太阳已经偏西，但还是很热。砖窑那边，第一炉砖快烧好了。窑工用长杆捅开窑门，热浪扑面而来，烤得人脸发烫。

    砖是红色的。

    不是普通的红砖，是暗红色，像凝固的血。

    王二狗拿起一块，还烫手，他戴着厚手套。砖很沉，敲起来声音闷实。

    “将军。”他把砖递给陈骤，“第一炉。”

    陈骤接过，掂了掂。确实沉，一块顶普通砖两块重。

    “试试硬度。”

    王二狗拎起铁锤，一锤砸下去。

    砖没碎，只掉了个角。

    “够硬。”王二狗咧嘴，“用这砖垒墙，胡人的投石机砸上来，最多砸个坑。”

    陈骤把砖递给刘三儿：“垒一块看看。”

    刘三儿和石锁搬来几块砖，用掺了石灰的泥浆，在残墙边垒起一小段。砖缝严密，墙面平整。

    陈骤伸手摸了摸。砖面还温热，像有生命。

    “就这么垒。”他说，“垒一道五尺高、三里长的砖墙。让‘狼主’看看，他子民的骨头，是怎么给大晋守边的。”

    他转身，对所有人说：“这道墙垒起来，野马滩就再也不会丢了。以后你们的儿子、孙子来当兵，站在这墙上，可以指着北面说：‘看，那儿埋着胡狗，他们再也不敢来了。’”

    没人说话但所有人的眼睛都亮着。

    陈骤翻身上马，又看了一眼野马滩。

    他想以后这地方，就叫血砖关了。

    他调转马头，往阴山方向驰去。身后，砖窑的火光映红了半边天。

    八月初二的傍晚，野马滩开始垒第一道砖墙。