刘繇问出这样的问题来，也属正常，不管此前因为什么原因，他虽然得到兄长刘岱的器重，却并未有多大的实权，可怎么说，他仍旧是刘岱的胞弟，有权知晓兄长刘岱之死的详情。王肱与刘景宗对望一眼，沉吟片刻，还是刘景宗出声，将他所知道的情形，细细叙说一遍，至于到底是何人所为，他也将听闻的传闻尽数罗列出来，供刘繇参详。其中最为耸人听闻的两个传闻，正与东郡太守曹操和泰山太守应劭有关，传闻所言，正是他们两人，派出刺客杀手，扮作稷下学宫的士子，混在民众中，一举刺杀得手。而此事过后，刘岱所率大军血洗临淄，以及周边诸城等事，刘景宗也没有隐瞒，一一如实相告。听完这些，刘繇心中黯然，他结合自己的经历，将泰山太守应劭排除在嫌疑之外，如此一来，真正的幕后黑手是谁，已是昭然若揭。不过，这般心思，刘繇并没有说出口来，兖州这里的一切，如今已与他无关，他除了有一个只能给他招来杀身之祸的身份之外，一无所有，刘备也好，曹操也好，应劭也好，想要争夺兖州的主导地位，更是已与他无关。这个时候，去探究谁才是幕后的黑手，已没有多少意义，如若真要去探究，以他如今手中所有的实力，要么无法接近真相，要么在接近到真相时，就已重蹈乃兄刘岱身死的下场。想通这些关键，刘繇心中一片通明，长出一口气，对着刘备恳声道：“家兄身死，繇为人弟。岂能不尽孝道人伦，明日繇即准备启程，赶往临淄，扶家兄灵柩回东莱牟平，从此结庐而居，望使君恩准。”“这个”刘备沉吟着，他这么急匆匆地亲自赶来，原本是想着劝说刘繇留下来，有刘繇这个招牌在，对他收拢陈留乃至兖州州郡民心。都大有好处。可是刘繇如此说，显是其意已决，也不准备掺和到兖州之争中来，这个时候再怎么劝说，于情于理都不大妥当。无可奈何间。刘备求助般看向王肱和刘景宗，见他们二人都是在那里微微摇头。情知这事已无可劝说。当即起身，对着刘繇躬身一揖，道：“兄之高义，弟敬佩万分，既然兄意已决，弟唯有遵命才是。此去临淄，路途遥远，兵荒马乱，弟选些忠义能干兵卒。一路护送。”“不，玄德好意，为兄心领了。”刘繇婉言谢绝，“为兄有护卫百人，皆忠心可靠，有他们在即可，再说沿途乃是孟德主政之所，该当无碍。”刘繇心知肚明，如若他摆出一副要参与兖州之争的姿态来，他这个身份，只会给他招来杀身之祸，可如今，他放出话去，又摆明是要扶兄长灵柩回故乡，于情于理，沿途州郡太守，无论是何态度，哪怕是泰山太守应劭，也断然不会冒天下之大不韪，将他给杀了。最最主要的原因即在于，如今杀了他刘繇，并不能得到丁点儿的好处，反而会招致恶名，只要是没有丧失理智之人，断然不会做出如此愚蠢的事。其实刘繇这番表态，刘备心底里，也是暗暗松了一口气。次日一早，刘繇即亲率部分家眷，带着张英和樊能所率护卫，离陈留而去，至于兄长刘岱之子，早已先一步赶往临淄。时已入夏，白日见长，燥热渐起，刘繇放下一切羁绊，只是以一个旁观者的身份，旁观兖州时局的变动更迭。刘备以陈留为中心，频频出兵，往西攻入河南尹，兵锋直抵荥阳，往南攻入颍川，与豫州牧袁术所委任的颍川太守高柔大战于长社一带。东郡太守曹操大军，在济阴连胜几场后，将济阴太守张宠围困于郡治定陶，山阳太守刘洪遣援军赶至，城内城外联手夹击，杀败曹操大将曹洪，重新恢复战局均势。泰山太守应劭败退会泰山郡后，休整月余，终于按捺不住，挥军攻入已迎奉东郡太守曹操为主的济北国。而在徐州琅邪，徐州牧陶谦得青州牧孔融遣大将太史慈相助，大败泰山太守应劭，终于腾出手来，遣大军南下，驰援东海太守江培。如今焦头烂额的人，反而变成了豫州牧袁术，深入东海郡的大军，无法回撤，颍川遭致刘备大军的攻击，竟然一时抽调不出兵力前去增援，而就在这个时候，陈国湣王刘宠，仿佛是担心袁术遭致的麻烦还不够多，竟然选在这个节骨眼上，出兵往攻沛国谯县。刘繇听闻这个消息时，只是淡然一笑，感慨着世事如棋局局新，谁能想得到，袁术此前意气风发，如今却急得上蹿下跳，火冒三丈呢。兖州的乱象，同样引起了冀州袁绍，乃至幽州公孙瓒的关注，双方大军相拒于拒马水，已有数月，公孙瓒这一次吸取了上一次在滹沱河大战的经验，无论袁绍如何挑衅，就是不出战，也不退军，时候一长，袁绍大军的后勤压力，就日渐凸显。刘繇一路往东，关东的乱局，于他似是漫步于花丛中一般，眼看着狂蜂浪蝶在那里争抢不休，他却是心境一片平和，心意毫不为之所动。关中局势，此时却一片风平浪静，吕布攻下长安后，收服皇甫嵩和朱儁大军大部，昔日的卫将军李肃，如今也转投他的帐下，如此一来，他可是兵力大增。他一直亲自镇守在长安，一应琐事，诸如修缮长安宫殿，准备汉帝迁都事宜，收编降卒等等，均交由帐下诸人去操持。数月的工夫，长安，乃至整个关中，情势就已大不一样，吕布虽然一直在长安，但大军却没有闲着，而是在关中三郡和弘农郡各处，肃清盗匪，清除那些不遵从丈量土地的世家豪族，大军所到之处，可谓气象一新。不过要想将关中彻底整合进来，尚需两到三年的
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