半个！”

    白经国顿了顿，语气更加严肃。

    “安民，我最后跟你说一次。”

    “政治不是儿戏。”

    “你想要进步，可以，凭本事，凭实绩。”

    “不要想着走捷径，更不要想着借我的势。”

    “我白经国的政治羽毛，不是给你这么糟蹋的！”

    这话说得极重，白安民在电话那头，脸涨得通红，恨不得找个地缝钻进去。

    “好了，我还在工作。”

    “你马上给我回家睡觉，明天酒醒了，好好反思反思。”

    “要是再让我听到你在外面乱说话，别怪我不客气！”

    “知道了。”

    电话挂断了，书房里重新安静下来，但白经国的心情久久不能平静。

    他看着桌上那份关于农村农业的报告，突然觉得一阵疲惫。

    不是身体上的疲惫，是心里那种深深的无力感。

    他白经国二十岁入党，二十一岁下乡插队，从公社文书干起，一步一步走到今天这个位置。

    三十八年，每一步都如履薄冰，每一步都谨小慎微。

    他以为，自己以身作则，儿子应该能明白政治这条路的艰辛和风险。

    没想到……

    “唉……”

    白经国长长地叹了口气，摘下老花镜，揉了揉太阳穴。

    窗外的汉西省城，万家灯火渐次熄灭。

    但省委大院里的灯光，还有很多亮着。

    这个时间，还有多少领导干部在熬夜工作？

    还有多少人在为了某个决策，某个项目，某个人的前途而殚精竭虑？

    白经国重新戴上眼镜，拿起红蓝铅笔。

    报告还要改，工作还要做。

    至于儿子的事……他摇了摇头，强迫自己把注意力拉回眼前的文字上。

    同一时间，汉州市。

    白安民坐在客厅沙发上，手里还握着已经挂断的电话，整个人像被抽空了力气。

    父亲的话还在耳边回响，每一个字都像鞭子抽在他心上。

    混账，胡来，凭什么，走捷径……

    这些词，他从小到大听过很多次，但从来没有像今晚这样，让他感到如此难堪，如此……羞愧。

    他现在好歹也是团省委副书记，就一点面子不要吗？

    白安民想起今晚在云深处的聚会，想起自己侃侃而谈的样子，想起柳南芳和赵舒婷若有所思的眼神，想起周围那些人羡慕讨好的目光……

    现在想来，那些目光里，有多少是真正的尊重？

    有多少是冲着他白安民这个人？

    又有多少，是冲着他背后的白经国？

    白安民猛地站起身，走到酒柜前，倒了满满一杯威士忌，一饮而尽。

    烈酒烧喉，但也让他清醒了几分。

    父亲说得对。

    三十五岁的市长，从团省委直接转任……这确实太离谱了。

    就算父亲愿意帮忙，于满江那一关也过不去，省委组织部那一关更过不去。

    更何况，父亲根本不愿意帮忙。

    不，不是不愿意，是不能。

    老爹爱惜政治羽毛，这是出了名的。

    白安民又倒了一杯酒，但这次没有喝，只是拿在手里摇晃。

    他看着杯中琥珀色的液体，想起了徐天华。

    那个比他大四五岁，却已经要当市委书记的人。

    那个人，没有显赫的家世，没有父亲的庇荫，全凭自己一步步干上来。

    凭什么？

    凭能力？

    凭实绩？

    还是凭运气？

    白安民不知道。

    但他知道，如果自己真去了东江当市长，在徐天华手下工作，那日子一定不好过。

    一个强势的市委书记，一个能力超群的搭档……

    他白安民去了，能做什么？

    恐怕连话语权都没有。

    这么一想，他突然觉得，父亲骂得对。

    自己确实太天真，太幼稚，太……不知天高地厚。

    他把酒杯放在桌上，走到阳台。

    深夜的汉州，依然有零星的车灯在街道上流动。

    也许，父亲说得对。

    该从副市长做起，踏踏实实锻炼几年。

    等有了实绩，有了经验，再图其他。

    至于东江……就让徐天华先折腾吧。

    他白安民，还有时间，还有机会。

    只是这个认知，来得有些晚，有些难堪。

    他回到客厅，拿起手机，想给父亲发条短信道歉，但打了几行字又删掉了。

    算了。

    有些话，说出来不如做到。

    他关掉手机，走进卧室。

    这一夜，白安民失眠了。