“对，”利斯嘴角微扬，“把‘星火’营养液配给提升到特级战备标准，再送一批新研发的神经同步模块上去。让他们的反应快一点——毕竟，三指人再弱也是进入星际的文明，总是会有一些压箱底的手段的”
战术官肃然领命。他知道，这不仅仅是一次常规巡逻或威慑行动。三指人，那个拥有三根细长手指、脑容量远超人类的外星种族，已经悄然在母星轨道外集结了他们的星空舰队。他们不声不响，却如毒蛇般潜伏，等待着撕裂人类进攻的那一刻。
而利斯，不愿等待。
“传我命令，”利斯重新走上指挥台，声音陡然冷峻，“全舰队进入一级战备状态。主炮充能，护盾展开，量子干扰阵列启动。我们不是来谈判的——我们是来清场的。”
大厅内瞬间忙碌起来，指令声、警报声、数据确认声交织成一片。巨大的全息星图上，代表己方舰队的蓝色光点缓缓推进，而前方，一片诡异的紫黑色光斑正悄然蠕动——那是三指人舰队的预估位置。
就在此时，通讯频道中传来机甲小队的报告：
“‘铁砧小队’就位，请求前出侦察。”
“‘苍鹰编队’已锁定前方空域，发现高速移动目标，疑似敌方战斗机群。”
利斯拿起通讯器，声音平静却如雷霆般响彻在每一名战士的耳边：
“记住，我们不惧战，但也不盲动。你们是利刃，不是炮灰。发现目标，确认身份，然后——把他们从星图上抹去。”
她放下通讯器，望向那片深邃的星空，低声自语：
“三指人，你们以为躲在暗处就能吞噬我们？今天，就让你们看看，人类的机甲，到底锈了没有。”
两支庞大的舰队在“裂星带”边缘对峙，能量波动撕裂了虚空，主炮充能的光芒如同远古巨兽睁开的瞳孔，照亮了无数战士的脸庞。
“轰——！”
一声巨响撕裂了宇宙的宁静，利斯所率领的旗舰率先开火，一道粗达百米的等离子光束贯穿虚空，直直轰入敌方阵型核心。爆炸的光芒如同超新星爆发，瞬间吞噬了三艘敌舰。警报声在各舰桥内此起彼伏，战斗，正式打响。
“敌方太空战机群已出动！数量……3000架，正在高速接近！”战术官的声音带着颤抖。
副官快步冲到指挥台前，额角渗汗：“公主，让他们撤回来吧！对方数量是机甲部队的六倍，正面硬拼太危险了！”
利斯此刻正慵懒地靠在指挥椅上，指尖轻轻敲击扶手，眸光如冰。她一袭冰蓝水晶战甲，发丝如夜，眼神却比恒星更灼热。
“让他们打。”她轻声道，语气平静得仿佛在谈论一场演习，“对方就算是撞，也撞不烂克莱尔造的机甲。正好——让小家伙们经历一下真正的洗礼。”
副官张了张嘴，终究没再说话。他知道，利斯从不做无谓的决定。
“苍穹小队，全员出击！”
随着指令下达，三百架“星刃”系列机甲从母舰弹射而出，如同银色流星群划破黑暗。这是他们第一次实战，驾驶员大多是帝国军校刚毕业的精英学员，平均年龄不过二十二岁。
“我的天……满屏都是敌机！”新兵雷恩的声音在通讯频道里发颤。
屏幕上，密密麻麻的红点如蝗群般扑来，星空战机如蜂群般穿梭，导弹轨迹交织成网，警报声此起彼伏，红光闪烁不休。
“锁定！锁定！我被锁定了——！”
“轰！”一声巨响，雷恩的机甲被一枚追踪导弹命中，剧烈的震动让他的内脏仿佛移位，一口鲜血喷在驾驶舱的面罩上。他眼前一黑，差点昏厥。
“雷恩！坚持住！”队长凯尔怒吼着，驾驶机甲一个翻滚，避开三枚集火导弹，反手一发肩部微型导弹命中敌机尾部，将其炸成碎片。
但更多敌机扑了上来。
“他们太多了！我们撑不住的！”
就在这时，通讯频道里传来一声低喝：“有枪不用，拔刀干嘛？！”
只见三号机甲“影牙”的驾驶员，一个叫洛里的狂战士，竟在高速飞行中拔出了背后的12米长离子刀，刀身通体幽蓝，能量嗡鸣，他怒吼着：“老子要砍了他们！”
话音未落，他已一个俯冲，刀光一闪，直接将一架掠过的星空战机从中间劈成两半，爆炸的火光映亮了他的驾驶舱。
“空战打成肉搏战？！”利斯在指挥舰上一拍额头，哭笑不得，“这个机甲驾驶员必须武师的规则要改一下，有枪不用非要去砍，是不是傻？”
可她嘴角却微微上扬。
战斗进入白热化。
机甲部队虽数量劣势，但每一台“星刃”都搭载了克莱尔秘研的“量子护盾”与“反物质核心”，防御力堪称逆天。即便被导弹击中，也只是剧烈震动，极少被击毁。
而那些年轻的驾驶员，在最初的惊慌与恐惧之后，逐渐找回了节奏。
“我明白了……他们不是无敌的！”雷恩抹去嘴