我没有立刻回应他的哀求，只是平静地看了他一眼，然后转身朝书房走去，语气不容置疑：“先跟我来书房吧。”
小梅会意，轻轻拍了拍小男孩的肩膀，低声道：“跟主人去书房好好说，把你知道的都说清楚，才能救你妹妹，知道吗？”
小男孩用力吸了吸鼻子，用袖子胡乱抹了把脸，强压下心中的恐慌，点了点头，乖乖地跟在小梅身后，随着我走向城堡深处那间安静而充满书籍与图纸气息的书房。
走廊两侧墙壁上的火炬将我们的影子拉得忽长忽短，寂静中只有我们三人的脚步声。小男孩的目光不时忐忑地瞟向身后隔离室的方向，显然心系着里面生死未卜的妹妹。
进入书房，我示意小梅关上门，然后走到宽大的书桌后坐下，目光落在局促不安地站在房间中央的小男孩身上。他身上的衣服破旧不堪，沾满泥污，但仔细看，布料原本的质地似乎并不算太差，只是经历了长途跋涉和苦难的磨损。
“坐吧。”我指了指旁边的椅子，又对小梅说，“给他倒杯温水，再拿些点心来。”
小梅应声而去。小男孩犹豫了一下，还是小心翼翼地坐在了椅子边缘，双手紧张地绞在一起。
我没有急着追问，而是等他稍微平静一些。小梅很快端来了温水和几块软糯的糕点。看到食物，小男孩的喉咙不自觉地滚动了一下，但他并没有立刻去拿，而是再次望向我，眼神里的哀求几乎要溢出来。
“吃吧，边吃边说。”我放缓了语气，“告诉我，你叫什么名字？你妹妹又是怎么回事？你们从哪里来？为什么认定我能救她？”
小男孩深吸一口气，仿佛下定了决心，他先拿起水杯猛灌了几口，然后抓起一块糕点，几乎是狼吞虎咽地吃了下去，显然是饿极了。稍微填了填肚子，他才抬起脸，用带着浓重地方口音但尚算清晰的话语，开始了他的讲述：
“我叫卢克……我妹妹叫莉莉丝。我们……我们是从西边，‘灰烬峡谷’附近的村子逃出来的……”
灰烬峡谷？我的眼神微微一凝，那正是西部山脉中，邪魔活动最猖獗的区域之一，也是凯峰遇袭地点不远的地方。
卢克的脸上浮现出恐惧和痛苦交织的神色：“大概三个月前，村子里开始出现怪事……先是牲畜莫名其妙地死亡，然后……然后有些人也开始变得不对劲，皮肤慢慢变灰，血管发黑，就像……就像莉莉丝现在这样！他们说，是被‘黑雾’诅咒了！”
“黑雾？”我捕捉到这个关键的词。
“嗯！晚上有时候会从峡谷里飘出来的黑雾！沾到的人，慢慢就会变成那样！最后……最后会彻底失去理智，变成只会攻击人的怪物！”卢克的声音颤抖起来，“村里有见识的老人说，那是邪魔的气息……爸爸妈妈为了保护我们，把我们藏在地窖里，可是……可是有一天晚上，黑雾还是渗了进来……”
他的眼泪终于忍不住掉了下来：“莉莉丝她……她为了保护我，挡在了地窖通风口前面……然后就……就昏过去了，再醒来就变成了这样……爸爸妈妈他们……他们为了引开那些变成怪物的人，再也没有回来……”
卢克泣不成声，小小的肩膀剧烈耸动着。小梅同情地递过去一块手帕。
我心中震动。灰烬峡谷的黑雾？能将人类侵蚀转化成类似邪魔存在的能量？这远比单纯的邪魔袭击要可怕得多，这是一种缓慢而彻底的污染和转化！
“所以，你们是怎么逃出来的？又为什么来找我？”我继续问道，语气更加凝重。
卢克擦了擦眼泪，努力平复情绪：“是村里最后一个还没完全变异的猎人叔叔，趁夜把我们送出了村子。他告诉我们，一直往东走，穿过荒野，找到血饮新城，找到城里最有权势、最有本事的人，也许……也许还有一线生机。他说，只有拥有强大力量或者神奇知识的人，才有可能对抗邪魔的诅咒……我们走了好久好久，路上听说……血饮新城现在最厉害的是神使大人您……所以，我们就来了……”
他抬起头，泪眼婆娑地望着我：“神使大人，莉莉丝是为了救我才变成这样的！她是个好孩子！求求您，无论如何，救救她吧！我愿意做任何事来报答您！”
书房里陷入了短暂的沉默。卢克的叙述信息量巨大，不仅证实了“邪魔之子”（或者说被邪能侵蚀的人类）的存在，更揭示了一种可怕的、具有传染性的邪魔污染方式。那个重伤凯峰的邪魔，恐怕只是这片污染区孕育出的其中一个威胁。
而眼前这个叫莉莉丝的小女孩，她既是受害者，也可能是一个极其珍贵的研究样本——了解这种邪能侵蚀机制的关键。
我看着眼前这个为了妹妹不惜一切的男孩，又想到隔离室里那个生命形态被强行扭曲的小女孩，以及西部那片正在被黑暗吞噬的土地。
原本只是计划帮助凯瑟琳复仇，现在看来，局势远比想象的复杂和严峻。打通陆路交通，或许已经不仅仅是商业需求，更可能是一场关