下,冷汗瞬间湿透了内衫,声音颤抖却无比坚定:“属……属下愿意!愿为堂主效死!”
类似的情景,在王城不同的地方同时上演。在商会查账的执事身后,在家族庄园巡视的护卫队长身后,甚至在一些自认为隐藏得很好的会员独处之时……维拉或她的黑袍下属总会如约而至,提出那个不容拒绝的“邀请”。
没有人知道她们是如何出现的,仿佛她们本就是阴影的一部分。而被选中者,在经历了最初的极致恐惧后,几乎无一例外地选择了臣服与加入。他们明白,这不仅是一个机会,更是一种无法抗拒的宿命。执法堂的雏形,就在这无声的恐怖与绝对的权威中,迅速而隐秘地建立起来。
一股看不见的寒流,开始在王城的阴影中流动,预示着互助会的内部,即将迎来一场彻底的清洗与重塑。而这一切,都将在那场即将召开的代表大会上,正式浮出水面。
亚伦和艾薇在接到神使关于建造新总部的明确指示后,不敢有丝毫怠慢。指示非常简单直接——在王城核心区域,购买最显眼、最广阔的地皮,建造一座前所未有的摩天大厦,作为互助会的永久总部,并用以举办首届代表大会。
资金?那根本不是问题。当亚伦看着神仆再次悄无声息地运来几大箱在这个世界等同于硬通货的金币和银币时,他已经麻木了。艾薇甚至私下开玩笑地对他说:“夫君,你说神使大人是不是有一座能自己生出财富的神山?这简直……就像我们小时候玩的造币机,咔哒运转一晚上就什么都有了。”
亚伦只能苦笑回应:“谁让咱上头……不差钱呢。照做就是,规格一定要最高!”
凭借着堪称恐怖的财力,互助会以令人瞠目结舌的速度和价格,迅速拿下了王城中心紧邻皇家广场的一块黄金地皮。原本盘踞在此的几个古老贵族家族,在看到那足以买下他们祖产十次的报价后,也明智地选择了拿着巨款另觅他处。
接下来的景象,彻底颠覆了王城居民,乃至整个大陆对“建筑”的认知。
没有传统的石材垒砌,没有培土配砖。数以千计的工人和一些不断轰鸣的机械,在一种难以理解的力量驱动下,日夜不停地施工。巨大的钢架结构以惊人的速度拔地而起,如同巨人的骨架直插云霄。
最令人震撼的是建筑的外墙。那不是任何已知的材料,而是一整面、一整面巨大无比的“玻璃”!这些玻璃光滑如镜,澄澈无比,能够清晰地倒映出天空的流云和对面王宫古老的尖顶。在阳光下,整座建筑熠熠生辉,宛如一根巨大的水晶柱,又像是神只遗落在人间的宝物。
其高度更是达到了骇人听闻的一百八十八层!站在它的脚下仰望,帽子掉下来都看不到顶。王城的最高建筑——大教堂的钟楼,在它面前也成了矮小的玩具。
这座被亚伦和艾薇命名为“凌云阁”的摩天大厦,以其绝对的现代感和压倒性的高度,成为了王城乃至整个大陆最耀眼、最具话题性的标志。它无声地宣告着互助会的财富、力量以及与这个时代格格不入的、源自神城的深不可测的技术。
无数人从四面八方赶来,只为亲眼目睹这“神迹”。人们议论纷纷,有惊叹,有敬畏,也有深深的恐惧。古老的王室和传统贵族们,在这座玻璃巨塔的阴影下,感到了前所未有的压力与不安。
而在这座现代化大厦的最高几层,专门为第一届互助会代表大会准备的巨型会议厅已经完工。环形布局,悬浮光屏,以及那些符合人体工学会自动调节的座椅……每一个细节都透着与这个世界截然不同的未来感。
亚伦和艾薇站在尚未正式启用、空无一人的主会场中央,透过巨大的落地玻璃幕墙,俯瞰着脚下如同模型般的整个王城。
“大会即将在这里召开,”艾薇轻声道,声音在空旷的大厅里带着回响,“届时,整个大陆的目光都会聚焦于此。”
亚伦深吸一口气,感受着脚下建筑传来的、几乎微不可察的稳定振动,点了点头:“神使大人要的,就是这种效果。让所有人看到,新的秩序,将由此诞生。”