“芬恩少爷，夫人，这就是我们领地主要的蔬菜供应来源之一，全自动水培基地，因为它通体由玻璃构成，我们都习惯叫它‘水立方’。”女仆的声音带着一丝自豪，开始介绍，“基地总占地约一千亩，采用多层立体栽培技术，实际种植面积远超这个数字……”
“一……千亩？”艾拉格夫人下意识地重复了一遍，声音里充满了难以置信。在她的认知里，能安全耕种的土地本就稀少珍贵，如此巨大面积且全部用于种植蔬菜，简直是天方夜谭。更让她困惑的是“水培”这个词。
芬恩的机械眼微微调整焦距，冷静地扫描着建筑结构，分析着其可能的内部空间利用效率，但他那部分尚存的人类情感，也同样被这宏伟而奇特的建筑所触动。
带着满腹的惊奇和疑问，他们跟随女仆走入“水立方”内部。当感应玻璃门无声滑开，一股混合着植物清香和水汽的、温暖湿润的空气扑面而来。
下一秒，母子二人不约而同地瞪大了双眼，彻底被眼前的景象震慑住了。
没有泥土。
目之所及，完全没有一丝一毫传统农田的痕迹！
取而代之的，是一排排、一层层整齐排列的银白色金属支架和水管构成的立体丛林。鲜嫩翠绿的蔬菜——生菜、菠菜、小白菜，还有他们叫不出名字的各种叶菜和藤蔓作物——就那样生机勃勃地从这些管道上的特定孔洞中生长出来。它们的根部并非深扎于土壤，而是浸润在循环流动的、清澈见底的营养液中。
紫外线灯光透过巨大的玻璃穹顶均匀地洒下，为这片绿色的“森林”提供了充足的光照。许多穿着统一浅蓝色工装的女工散布其间，她们或是在检查水循环系统，或是熟练地修剪枝叶，或是将已经成熟的蔬菜采摘下来，轻轻放入身旁的智能运输小车里。
最让艾拉格夫人动容的，是这些女工脸上的神情。没有面朝黄土背朝天的艰辛麻木，也没有对食物短缺的忧虑惶恐，她们的脸上洋溢着一种平静、专注，甚至可称之为幸福的光彩。她们彼此间偶尔低声交谈，发出轻松的笑声，在这片充满未来感的绿色工厂里，构成了一幅和谐而充满希望的画面。
“这……这真是……神迹……”艾拉格夫人喃喃自语，她终于明白为什么神使大人能如此轻易地承诺提供食物援助。与这里的高效和丰饶相比，他们家族领地那点靠天吃饭、还要时刻担心邪魔破坏的贫瘠农田，简直如同原始部落的刀耕火种。
芬恩沉默地注视着一条自动化传送带将采摘好的蔬菜运往加工区，他的机械眼内部，数据流飞速闪动。他在计算这里的产出效率，评估这种技术对领地生存和发展的战略意义。结论是惊人的。成为神使的附属家族，所能获得的，远不止是军事庇护。
女仆看着两人震撼的表情，微微一笑：“少爷，夫人，请随意看看。那边是果菜区，有成熟的圣女果和黄瓜，可以直接品尝，很新鲜的。”
艾拉格夫人小心翼翼地走近一株挂满红宝石般果实的植株，伸出手，却有些不敢触碰，仿佛怕惊扰了这梦幻般的美好。芬恩则默默地从藤蔓上摘下一根顶花带刺的嫩黄瓜，递给了母亲。
在这个没有泥土的伊甸园里，某种名为“希望”的种子，正在这对母子的心中，悄然生根发芽。
女仆见芬恩母子对这片无土栽培的绿色海洋既感震撼又有些无所适从，便微笑着朝不远处招了招手。一辆安静无声的四轮电瓶车轻盈地滑行过来，开车的是一位同样穿着浅蓝色工装、面带笑容的女工。
女仆上前与女工低声耳语了几句，女工点了点头，表示明白。随后，女仆转向芬恩，恭敬而不失亲切地说：“芬恩少爷，水立方内部面积广阔，步行参观会很辛苦。您和夫人可以乘坐这辆观光车慢慢游览，看到任何感兴趣的果蔬，只要是在‘可品尝区’的，都可以随意采摘品尝，感受最新鲜的风味。我需要去为午餐准备一些特供的食材，两个小时后，我们在主入口处集合，可以吗？”
芬恩点了点头，这种周到的安排确实省去了他们摸索的麻烦。他扶着母亲，小心地坐上了电瓶车后排柔软的座椅。艾拉格夫人好奇地摸了摸身下洁净的垫子，又看了看前方简洁的操作面板，眼中依旧充满了新奇。
“有劳。”芬恩对女仆和女工简单致意。
“二位请坐稳，我们出发了。”女工的声音清脆悦耳，她熟练地启动电瓶车，车辆平稳地向前驶去，几乎没有发出任何噪音。
女仆目送电瓶车载着两人融入那片绿色的廊道中，随后转身，快步走向另一个区域，她需要去为城堡的午餐挑选最新鲜、最顶级的产出。
电瓶车沿着规划好的观光路线缓缓前行。两侧是高耸的立体栽培架，层层叠叠的绿叶蔬菜仿佛绿色的瀑布，偶尔能看到隐藏其间的鲜红草莓或金黄小番茄，像点缀的宝石。空气中弥漫着植物特有的清新气息，混合着淡淡的水汽，令人心旷神怡。