整整一个下午，枪声如雷，此起彼伏，像一场永不停歇的战鼓。子弹如雨点般钉入靶心或泥地，有的深深嵌入，有的斜插在边缘，不断有弓箭手从各个军营匆匆赶来，皮靴踏在碎石上发出急促的声响，铠甲在阳光下闪烁着疲惫却炽热的光。一百金元的悬赏，相当于他们十日的军饷，足够买十袋米、几匹布，甚至为家中老母抓几副上好的补药——这诱惑，足以让最沉默的士兵也踏上靶场。
可大多数人最终只是唉声叹气，提着那盒温热的糕点默默离开。他们走时，脚步沉重，却仍忍不住回头望一眼那靶心，仿佛在看一个未竟的梦。最多的一句话，是“再给我一发子弹，一定能打中”——声音里带着不甘，带着执念，也带着某种近乎信仰的倔强。
射击的魅力，就藏在这“下一发”的幻梦里。你永远相信自己能命中，却永远无法预知下一发会落在何方。
整整一下午，残阳如血，将校场染成一片肃杀的赤金。黄沙铺就的练兵场上，风卷着细尘在人脚边打旋，五十多名打中8环的士兵静坐于地，铠甲在斜阳下泛着冷铁的光泽，像一排排被风干的枯骨。我缓步走来，靴底碾过碎石，发出细微而清晰的声响，仿佛敲在人心上。他们立刻起身列队，动作整齐划一，铁甲相碰的铿锵声在空旷的场地上回荡，如同沉睡的猛兽缓缓苏醒。
我立于队列之前，影子被拉得细长，像一柄出鞘的剑横亘在众人之间。风从背后吹来，衣袂轻扬，我开口，声音不高，却如寒泉滴落石上：“我将会从你们中选出20人，成为三公主的亲卫，陪她一起回去造反。有不想去的，现在可以走了。”
话音落下，队伍中顿时叽叽喳喳地骚动起来，有人低头交耳，有人攥紧了拳，铁手套在护腕上刮出沙哑的响动。可最终，无人挪步，无人退后。五十多双眼睛在暮色中亮得惊人，像荒原上不肯熄灭的篝火。我清了清嗓子，声音沉稳如铁：“看来没人想走。那好——每人五发子弹，击中头盔者直接留下，剩下的，按环数高低，环高者留。”
命令下达，士兵们迅速列队，步伐沉稳，如同齿轮咬合般精准。分发弹药的小兰站在木箱旁，指尖翻飞，铜壳子弹一粒粒落入掌心，发出清脆的金属碰撞声，像命运在轻叩门扉。靶场尽头，十顶旧式军用头盔悬挂在木架上，漆皮剥落，像经历过无数场生死的证人，静默地等待着新一轮的审判。
枪声陆续响起，硝烟袅袅升腾，混着火药焦糊的气味，在空气中弥漫成一层灰蓝色的薄雾。子弹撕裂空气的尖啸划破黄昏，靶子震颤，铁片飞溅。我扫过每一张面孔。
就在这时，我注意到一个瘦削的小兵——他站在队列最末，肩甲磨损，靴底裂开一道细缝。从第一发开始，他便没有像其他人那样仔细瞄准靶心，而是抬枪即射，枪口直指悬挂在远处的头盔。砰！砰！砰！——三发皆空，弹着点偏得离谱，连靶架都未触到。第四发，枪声一响，头盔猛地一震，歪斜地晃动起来，弹孔正中额甲，边缘焦黑，像一只被刺穿的眼睛。
他却没有射出第五发。
而是缓缓将子弹从弹夹中取出，动作极轻，像怕惊扰什么，然后悄然塞进了胸前的内袋。那动作极快，却没能逃过我的眼睛。
我踏步走下高台，靴跟敲击地面，一声一声，如鼓点敲在他心上。他察觉到我的靠近，猛地跪地，铠甲与石板撞击，发出沉闷的响声。
“把怀里的东西拿出来。”我伸出手，声音不高，却不容抗拒。
他浑身一颤，头低得几乎贴地：“仙君饶命……我只是想给我妻儿留个念想。这一走，也不知还能不能回来……”声音颤抖，却带着一种钝刀割肉般的痛楚，像极了当年我离家时，母亲在门后压抑的啜泣。
我沉默片刻，接过他双手奉上的那枚铜壳子弹——弹头尚新，尾部还沾着些许火药残渣。我转身，将它扔给小兰：“收好”然后从怀中取出一物——那是一条用废弃弹头打磨而成的项链，黄铜色的金属在残阳下泛着温润的光，链子是用细银丝缠绕而成，粗糙却用心。弹头表面刻着两个小字：“平安”。
“子弹是不能流落民间的。”我将项链递到他手中，“但这个，你可以带回去。送给你家娘子，告诉她——她的男人，是去赴一场注定要赢的战争。”
他双手颤抖地接过，低头凝视那枚弹头，眼眶骤然通红，连连磕头，额角撞击地面的声音沉闷而坚定：“谢仙君不杀之恩！谢仙君……成全！”
风忽然停了，校场一片寂静。远处，最后一缕夕阳沉入山脊，天边只剩一抹紫绛色的余晖。我望着这五十多名战士，他们站得笔直，像五十柄插在大地上的剑，等待出鞘的那一刻。
“雪狼骑曾杀穿二十万军阵，零伤亡。”我声音渐扬，如雷滚过天际，“