“大哥，以前不都这样嘛，打点关系也得要钱啊……”
“以前？以前是没动真格的！”
熊兰一巴掌拍在旁边的茶几上，震得茶碗乱跳。
“现在刀都架脖子上了！你们那些烂账，赶紧给我想法子抹平！”
“该吐的吐出来，该断的断干净！擦不净屁股，就自己兜着走！再敢把老子拖下水……”
他眼神像刀子一样刮过三人。
“不用等隐虎卫，老子先军法剁了你们！滚蛋！”
三个人被骂得灰头土脸，屁都不敢放一个，夹着尾巴溜了。
书房里只剩熊兰呼哧呼哧的喘气声。
骂是骂痛快了，可心里更空了。
别人都在沙场上搏前程，自己却困在这儿跟这些破事纠缠，越想越不是滋味。
他重新瘫回椅子里，望着越来越黑的天花板，只觉得浑身不得劲。
...
门“吱呀”一声被推开。
他不用回头，光听那又轻又快的步子，就知道是谁来了。
“哟，咱们熊大将军，这是面壁思过呢，还是琢磨着怎么戴罪立功啊？”
熊胜兰的声音响起，带着一丝调侃。
她今日穿的是一身近似官袍的深青色常服。
立领对襟，袖口收紧，腰间束着革带，乌发绾成简洁的单髻。
以一根素玉簪固定，通身收拾得利落严谨，气度俨然一副女文官的形象。
熊兰肩膀一塌，转过头，脸上堆起个无奈的笑：
“我的好妹妹，你就别挖苦你大哥了。义父那顿骂，够我消化半年的了。”
他试图蒙混过关。
“消化？”
熊胜兰走到书案前，没坐，双手抱胸，眉梢一挑，那精明劲儿全在眼神里。
“我看你是压根没往心里去！你手下他们那些破事，桩桩件件，哪件后面没你纵容的影子？”
“现在知道丢人了？早干嘛去了！”
她说话又快又利索，跟打算盘似的，字字敲在点子上。
“之前，我在军机局，我的脸都跟着你感到尴尬！你还‘消化’？”
熊兰被她连珠炮似的话噎得直缩脖子，那点敷衍也挂不住了，摆手讨饶：
“行了行了，大妹子，我知道错了，真知道了！下不为例，下不为例还不行吗？”
他心想，这个妹妹，管起他来比他爹当年还狠。
“下不为例？”
熊胜兰哼了一声，显然不满意。
“这话你说过多少回了？我看你是属耗子的，撂爪就忘！”
“哎哟喂。”
熊兰被她怼得有点没脾气，又有点烦，嘀咕道。
“妹子，你这一大早……啊不，这傍晚过来，该不会就为了再给消遣你大哥一顿吧？”
“义父之前那顿‘板子’已经够扎实了。”
他偷眼瞧妹妹脸色，试图转移火力。
“是不是……军门那边有什么新吩咐？”
他猜到肯定有事，不然这丫头不会专程跑来训他。
熊胜兰白了他一眼，那眼神分明写着“算你还有点眼力见”。
她不再废话，从袖中抽出一卷简图，“唰”地一下在熊兰面前摊开。
语气瞬间切换到公事公办的干练模式，语速快而清晰：
“前方在打仗，粮草是天。黄州、德安、安陆，秋粮马上要收，地方上人手捉襟见肘，还得防着宵小捣乱。”
“你手下现在闲着也是闲着，立刻调派可靠人手，分头去这几个地方，帮着催收，看住粮道。”
“三天之内，人马必须到位，具体路线和对接，稍后有人来跟你的人细说。”
她说完，抬起眼，目光清凌凌地看着熊兰，等他反应。
熊兰一听是这要命的任务，顿时来了精神，腰板也挺直了，拍着胸脯保证：
“明白！这事儿包在我身上！保管把新粮一粒不少地给你运回武昌！”
他知道这是戴罪立功的好机会，也是重新在义父和妹妹面前露脸的机会。
熊胜兰见他态度还算端正，脸色稍霁，但话里的敲打一点没少：
“你知道轻重就好。这次是军门看在……看在我连日求情，又念你旧日苦劳的份上，给你个台阶下。”
“你要是再把差事办砸了，别说军门饶不了你，我也没脸再替你说话！”
她刻意强调了“我”字，提醒熊兰这机会来之不易。
“是是是，多谢妹子斡旋，大哥这回一定把差事办得漂漂亮亮，绝不给咱老熊家，不，绝不给军门和你丢人！”
熊兰满口答应，心里却活泛开了。
正事说完，他看着妹妹虽然严肃但比刚才缓和的神色，那股子八卦兼关心的劲儿又上来了。
他左右瞄了瞄，确定没外人，脸上堆起一种贼兮兮又带着讨好的笑，往