信末还强调，江西乱起，东南震动，长沙战事不宜久拖。
许尔显察言观色，试探道：
“王爷，是否要加紧攻城？”
尚可喜将信收起，沉吟良久：
“强攻伤亡必大。李星汉防备周密，火器犀利，硬拼非上策。”
他走到沙盘前，目光落在长沙城西的湘江之上。
“还是要从水道做文章。我军无水师，虽是我们的弱点，但未必不是我们的机会。”
他转头下令：
“许尔显，你继续督造拦江设施，加固沿岸壁垒。”
“同时，多射招降信，许以重利，李星汉不愿意投降，他手下的将领未必不愿。”
“末将领命！”
...
而在长沙城内，李星汉也在召集众将，分析当前形势。
参将赵武彪率先出列，抱拳禀道：
“将军，虽被围城十余日，然清军无水师、缺战船，终究未能彻底封锁我长沙城与湘江水域。”
“眼下我们获知的各地义军蜂起之讯，都是借水路传入城中的——此乃我军一线生机。”
李星汉神色凝重，缓缓点头：
“话虽如此，但尚可喜早已看破此节。”
他语气陡然转冷。
“这几日，他正将红衣大炮陆续移至湘江西岸，打算轰击我潮宗门、通货门等沿江码头。”
“如果此贼奸计得逞，我船只出入怕是会极为艰险，稍有不慎，便砸沉砸伤。”
他站起身，踱步至窗边，望向远处江面隐约腾起的硝烟，声音低沉却如铁：
“尚老贼此乃‘以陆制水’之毒计——他不争江面，却要砸烂我倚江之手！”
随即转身，目光如电：
“传令沿江各门守军：加固码头工事，多备沙袋、湿棉被、厚木楯，严防炮火；”
“另命水营所有船只化整为零，分散隐蔽于浏阳河、南湖港及各支流汊港。”
“非万不得已，不得集结于主码头，以免遭敌一网打尽！”
他顿了顿，嘴角浮起一丝冷笑：
“尚可喜想逼我水师出战，与他岸炮硬拼？我偏不上当。”
此时，一直沉默的孙延龄上前一步，拱手道：
“将军，末将这些日倒也未闲着。我军之前缴获的岳阳、长沙原来的清军水师大型福船共计五艘。”
“每艘原仅配小型佛郎机数门，火力贫弱。”
末将已命水师工匠先行改装船体，于船舱侧舷加固开孔安装了不少虎蹲炮。同时中部预留主炮位。
李星汉眉头微皱：
你打算把破虏炮拉上船？但是长沙城防可不能削弱了。
孙延龄从容解释道：
将军明鉴，长沙城头原有清军红衣大炮多门，经修复后仍有十余门可用，守城火力绰绰有余。”
“而我军的破虏炮，重量比清军的红衣大炮轻，但是威力和射程不减。如果拉上船，作为舰炮是绝佳的利器。
末将已令工匠在五艘福船上备好炮架，只需将军一声令下，可以随时把破虏跑拉上船充作舰炮。”
孙延龄眼中闪过锐光。
届时，五艘战船一字排开，侧舷齐射，可覆盖江面百步！可以充作战舰使用！
李星汉眼中闪过赞许：
“孙将军用心了！到时候这些战舰肯定可以用的上。”
凌夜枭听到他们讨论战船火炮，于是他上前一步，拱手道：
“将军，若任其这般把炮驾我门口，我水路命脉终将断绝。与其坐待咽喉被扼，不如主动出击！”
李星汉闻言，眉头微蹙，陷入沉思。
片刻后，他大步走到墙上的长沙府舆图前。
目光紧紧锁住那条自南向北的湘江水道，久久不语。
良久，他忽然低声道：
“…倒也不是全无机会。只是险得很。”
他猛地转身，眼中精光迸射，扫视帐中诸将：
“这些日子，我总想着如何守城、如何耗敌，却忘了，一味死守，只会被活活困死！”
“如今水路尚未完全断绝，正是我军最后的战机！”
“与其坐等尚可喜把炮口推到江心之时，不如趁其立足未稳，先给他一刀！”
赵武彪双眼一亮，脱口而出：
将军已有妙策？
李星汉深吸一口气，抚了抚鬓角，难得久违地享受到了被部下崇拜的目光。
他语气斩钉截铁：
正是！我们可利用水路，投送一支精锐，在清军防御空虚之处登岸。”
“找到其粮草仓库，来个烧粮行动！
孙延龄沉吟道：
此计可行，但是施行起来有很大风险。我军水师大型战船只不多，载兵有限。”