多年的配合让他们无需言语，仅凭手势就能明白彼此的意图。

    第一组负责清除外围暗哨。

    组长发现第一个暗哨藏在一棵老槐树的树冠中。

    他示意同伴在树下制造细微响动，当暗哨探头查看的瞬间，一支弩箭破空而至，精准地贯穿了哨兵的咽喉。

    组长迅速攀上树干，将尸体固定在枝桠间，远远看去仿佛还在执勤。

    与此同时，第二组在芦苇深处发现了另一个暗哨。

    这个哨兵十分警觉，始终保持着戒备姿态。

    组员悄无声息地潜入水中，从水下慢慢接近。

    就在哨兵转身的刹那，水蛇猛然跃出，左手捂住其口鼻，右手短刃在颈间一抹。

    整个过程不过呼吸之间，连附近的青蛙都未曾停止鸣叫。

    沈竹影亲自带领第三组靠近主哨所。

    透过木墙的缝隙，可见七八个清兵正围着火堆赌钱，喧闹声掩盖了外面的动静。

    一个清兵输急了，把佩刀往地上一摔，骂骂咧咧地起身如厕。

    就在他推开后门的瞬间，沈竹影如鬼魅般闪至其身后，左手捂住他的嘴，右手短刃精准地刺入心脏。

    轻轻将尸体放下。

    其他组员已经清除好各自的目标，集合了起来。

    他打了个手势，顿时其他十二人同时行动。

    六人占据窗口位置，弩箭齐发，屋内的清兵应声倒地。

    另外六人破门而入，短刃翻飞，将残余的清兵尽数解决。

    整个过程行云流水，不过一炷香的时间，哨所内已无一个活口。

    “检查伤亡，清点人数。”

    沈竹影低声下令，自己则警惕地注视着外面的动静。

    确认安全后，他这才开始擦拭短刃上的血迹。

    “把他们的号衣都扒下来，旗号、令牌一个都不能少。

    ”他顿了顿，补充道。

    “记得留点‘彩头’。”

    几个豹枭营士兵会意。

    一人用清兵的血在墙上画了个虎头。

    下面写下“伏牛山黑虎帮好汉在此，鞑子杀人偿命”

    两行大字。

    临走时，他们故意把哨所翻得乱七八糟，

    哨所内值钱的物品被搜刮一空。

    沈竹影仔细检查着现场，确保每个细节都能指向土匪复仇。

    他特意将一具尸体摆成搏斗后倒地的姿势，又在门口撒了一把铜钱。

    这些精心布置的线索，足以让后续调查的清军得出“土匪寻仇”的结论。

    “撤。”

    沈竹影一声令下，十三道黑影如来时一般，悄无声息地消失在夜色中。

    -

    后半夜，飞虎军主力开始渡河。

    有豹枭营的人穿着清军号衣在对面接应，即使偶尔有巡逻的清军路过，还以为是自己人在换防。

    等到天快亮时，五千人马已经全部过河，连炮车都用木筏子拖了过去。

    就算日后清军发现，也只会以为是伏牛山的土匪来寻仇。

    绝不会想到有支明军主力已经摸到了身后。

    这一路潜行渡河，当真是做得滴水不漏。

    -

    渡过淮河后，飞虎军与豹枭营片刻不敢耽搁，立即向汝宁府方向急行军。

    此时正值深秋，豫南大地一片肃杀。

    沿途所见，田地荒芜，村落凋敝，面黄肌瘦的百姓蹒跚而行，路旁不时可见倒毙的饿殍。

    为了不暴露行踪，他们专挑偏僻小径行进。

    这支五千余人的队伍如同潜行的猎豹，在丘陵与平原间快速穿行。

    连续三日的强行军，将士们的体力已近极限。

    为了避开清军的主要通道，他们不得不绕行崎岖的山路。

    就在第四日清晨，前方探马来报。

    十里外的铜山关增设了严密的盘查哨卡，对所有过往行人仔细查验。