负责带队的是个机灵的把总王挺，他是襄阳本地人，能说一口地道的河南话。
实际上，本身襄阳方言和河南话也很像。
“记住，”
邓名亲自为这支奇兵送行。
“进城后先控制城门，以三支火箭为号。若到子时还未能得手，立即撤退。”
王挺抱拳道：
“军门放心，末将定不辱命！”
戌时三刻，王挺率领的运粮队缓缓行至邓州北门。
夜色已深，城门即将下锁，只有几个守军无精打采地守在城头。
哪部分的？这么晚才回来？
城楼上一个守军探出身来，语气中带着不耐烦。
王挺抬头，用地道的河南话回道：
南阳府押粮的，路上车轴断了一回，耽搁了时辰。这大冷天的，兄弟行个方便，让咱们交了差事好歇着。
这时，一个守军队长提着灯笼走近，目光锐利地扫视着车队：
文书呢？
王挺从容地从怀中取出文书，手心却已沁出细汗。
这队长比想象中更谨慎，正借着火把的光，仔细核验文书上的每一个字。
这印鉴...
队长突然皱眉。
颜色似乎不太对。
王挺心中一惊，面上却堆起笑容：
前几日下雨，文书被淋湿过，许是洇了色。
说着不动声色地靠近，袖中滑出一块碎银。
兄弟们辛苦，这点酒钱不成敬意。
队长掂了掂银子，脸色稍缓，正要挥手放行。
远处忽然传来马蹄声。
一队巡夜骑兵正朝城门而来。
王挺暗叫不好，急忙压低声音：
车上还有几坛南阳特酿，不如先搬下来给弟兄们暖暖身子？
队长眼睛一亮，立即吩咐手下：
快，帮他们把酒卸下来！
就在这当口，巡夜骑兵已到跟前。
带队把总勒住马缰，狐疑地打量着车队：
怎么回事？这么晚还在进城？
王挺心念电转，抢先答道：
回把总的话，小的们是南阳押粮的，路上耽搁了。这不，正要请守城的兄弟们喝两杯暖暖身子。
说着，他故意掀开一辆车上的苦布，露出几个酒坛。
酒香顿时飘散开来，巡夜骑兵们的目光都被吸引了过去。
把总见状，笑骂了一句：
算你们会来事。快些进城，别堵着门！
王挺连忙指挥车队缓缓通过城门。
就在最后一辆车即将入城时，一个年轻守军突然指着车辙叫道：
“等一下！”
顿时，王挺等人都觉得背脊一阵发凉。
他们心想，难道被识破了？
他们不由得时刻准备着，打算去摸身上的腰刀。
那年轻守军叫道：
这车印怎么这么浅？
所有人的目光瞬间聚焦在车辙上。
王挺眼睛骨碌一转，立刻有了主意，他笑道：
“哦，这小兄弟观察真仔细！城外是泥土地，自然压得深；这儿已是硬实地，车印看着不就浅了？”
队长不耐烦地挥手：
行了行了，赶紧进去，别磨蹭了！
车队终于全部入城。
王挺等人暗中松了口气，立即按照预定计划分头行动。
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在临时征用的知府衙门里，索尼刚刚批阅完最后一封公文。
这位老练的议政大臣总觉得心神不宁，却又说不出缘由。
“来人，”
他唤来亲随。
“再去巡视一遍城防，特别要叮嘱他们小心火烛。”
“嗻！”
亲随退下后，索尼走到窗前，望着漆黑的夜空，不禁喃喃自语：
“不知皇上在樊城那边战事如何了..”
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王挺亲自带着二十名好手，以送酒为名接近城门守军。
为了不引起怀疑，他故意让士兵们抬着酒坛。
在秋风中大声说笑，装作与守军套近乎的模样。
兄弟们辛苦，这天气开始转冷了，都来喝碗酒暖暖身子！
王挺亲自斟酒，热情地招呼守军。
就在他弯腰倒酒时，头上的暖帽不慎滑落在地。
一个年轻的守军正要弯腰帮他拾起，目光却突然定在了王挺的头上：
你的辫子......
这时另一个守军也凑近细看，惊疑道：
他们的辫子怎么都这么短？发茬都是新的！
守军队长闻言神色一凛，右手立刻按在了刀柄上，厉声喝问：
你们到底是什么人？这辫子分明是新剃的！说！什么时候当的兵？