邓名见两人双手交握，言语和谐，心中畅快，朗声笑道：
“好！得你们如此深明大义，同心同德，我邓名何其有幸！有此稳固后方，我便可毫无后顾之忧，全力挥师北上了！”
他心中暗誓：‘待我踏破敌营，必同时迎你们过门，绝不相负！’
气氛缓和后，熊胜兰以核对粮草清单为由先行告退。
离开前，她与孔时真交换了一个心照不宣的眼神。
书房内只剩下邓名与孔时真。
孔时真脸上红晕未消，转身走向门外，对候在廊下的侍女云翠微微颔首。
云翠会意，双手捧着一具以锦缎包裹的古琴轻步入内，小心安置在案上。
解开锦袱，正是那具桐木冰弦、尾带焦痕的“焦尾”古琴。
她指尖轻抚琴弦，抬眸望向邓名，声音温软却坚定：
“时真愿今夜为军门抚一曲《破阵乐》，祈愿军门旗开得胜，早日凯旋。”
说罢，她凝神静气，纤指轻拨，琴音骤起，时而激越如铁马踏冰。
时而磅礴如惊涛拍岸。一曲终了，余音仍绕梁不绝。
邓名静静听完，抚掌赞叹：
“好！此曲慷慨激昂，令人心魄震荡，如见沙场烽烟。”
他话音微顿，目光柔和地看向孔时真，流露出一丝未尽之意，温声道：
“你的心意，更重于琴。”
“只是待我归来，不想再听《破阵》，只想听你为我再抚一曲《凤求凰》。”
孔时真脸颊瞬间绯红，低下头声如蚊蚋却清晰地应道：
“嗯……时真等着。”
然而，邓名的心念却更加坚定。
他深吸一口气，改变了主意。
决定就在今夜给她们一个明确的承诺。
他吩咐亲兵请回熊胜兰。
熊胜兰去而复返，脸上带着疑惑。
邓名站在两人面前，神情郑重。
“胜兰，时真，”
他的声音沉稳有力。
“有些话，我应当在出征前明明白白地告诉你们。”
他停顿了一下，一字一句清晰地说道：
“我邓名，得二位佳人倾心相待。胜兰于我，是砥柱中流；”
“时真于我，是知己红颜。你们二人，于我而言，皆是此生不可或缺。”
他看着她们骤然亮起的眼眸，继续说道：
“这些年来，让你们苦苦等待，是我之过。我不愿再让你们继续等待下去。”
他深吸一口气说：
“待此番北上，大破清军，解了襄阳、信阳之围，天下局势稍定。”
“我邓名，必以正妻之礼，同时迎娶二位夫人！此心天地可表，此生绝不相负！”
这话在静谧的书房中轰然炸响。
熊胜兰浑身一颤，丝帕滑落也浑然不觉。
惊喜、错愕、一丝复杂瞬间淹没了她，让她怔在当场。
孔时真轻呼一声掩住檀口，俏脸瞬间通红。
她娇嗔道：
“谁、谁要你同时娶了…你这人……真是不知羞！”
可那双漾开惊喜与甜蜜的美眸，却暴露了她内心的真实想法。
悬着的心，终于落回原地。
邓名见她们如此反应，心中既怜爱又畅快，张开双臂将二女轻轻揽入怀中。
熊胜兰身子微僵后化作柔情，靠在他左肩，眼角隐有湿意。
孔时真轻微挣扎后，也红着脸倚靠在他右怀。
依偎在这宽厚的怀抱中，两女在幸福感之余，心底细微的心思也不由浮动。
熊胜兰暗忖：
自己年纪稍长，更早追随于他，资历威望非旁人可比。
日后若有名分规矩，自然该是姐姐。
若他日邓名成就大业……那个母仪天下的模糊身影在心底掠过。
孔时真则将发烫的脸颊贴在他胸膛，暗自思量：
论姿容才情，她自信胜熊胜兰一筹。
虽然“同时出嫁”让她羞恼，但能得正妻之位，总算不负她一片痴心。
至于日后长久相处…她悄悄瞥了熊胜兰一眼，心道：
“来日方长，我自有我的长处…”
邓名感受着怀中二女不同的心绪，心中明镜一般。
他知她们虽各有心思，但在大局和共同情感驱使下，总算达成了微妙的平衡。
他轻轻拍着她们的肩背，声音低沉而柔情：
“此后便是同心一体，福祸与共。后方之事，托付给你们。”
“待我凯旋之日，必许你们一个圆满的未来！”
这一夜，提督府书房的烛火格外温暖明亮。
-
翌日早晨，十月二十九日，大军出征之日。
晨风呼啸，武昌长江对岸的汉口和汉阳码头及各大城门处。