院子之中，一阵沉稳的脚步声打破了清晨的静谧 。
金陵祖地的族老们身着浆洗得平整发亮的绸缎常服，由一位腰板硬朗的老者领头，缓缓穿过覆着青苔的抄手游廊。
老者年过七旬，须发皆白却梳得一丝不苟。
眼角的皱纹里藏着北疆风沙留下的痕迹，正是贾家金陵祖地的二叔公贾敦。
当年曾随贾代善守过半年辽东，左手虎口至今留着拉弓磨出的厚茧。
“珩哥儿！”
贾敦一进院门便朗笑出声，快步上前拍了拍贾珩肩头的玄甲。
掌心老茧蹭得甲叶发出细碎轻响，“好小子！”
“站在这儿，比当年代善公二十岁在演武场练枪时，还多了三分战场上的煞气！”
其余族老也纷纷围上来，七嘴八舌地赞叹。
鬓角带斑的三叔公捋着胡须，目光扫过贾珩身后摆放的霸王戟。
感慨道：“十七八岁的冠军侯啊！”
“大乾开国以来，便是初代宁荣二公，二十出头才封的膘骑将军，珩哥儿这功绩，真是甩了先祖们几条街！”
“可不是！”
一位拄着龙头拐杖的族老接过话头。
声音因激动而微微发颤，“昨儿在金陵就听说了，珩哥儿率大雪龙骑夜袭鞑靼营，一刀把阿古朵劈成两半！”
“那可是达延汗的亲弟弟，当年跟着他哥打垮了瓦剌三部的狠角色，竟栽在咱们贾家后生手里！”
贾珩笑着将众人让进堂内，侍女奉上刚沏的雨前龙井。
茶盏氤氲的热气中，贾敦捧着茶盏，目光扫过堂中东侧的兵器架 。
虽空荡却被擦拭得锃亮，墙角的石锁棱角还留着当年贾代善练力时的磨痕。
忍不住叹道：“前年来神京给老太太拜寿，见这儿堆着戏服、锣鼓，连代善公当年用过的虎头枪都蒙了半寸灰，我夜里在客栈直掉眼泪。”
“如今总算见着点当年的样子了。”
“二叔公，今日请诸位族老前来，正是为了整顿贾家。”
贾珩放下茶盏，指尖叩了叩梨花木案面，语气陡然郑重，“先祖贾代善当年凭一杆长枪打下宁荣二公的爵位，可如今呢？”
“主子们荒淫无道，仆役们中饱私囊。”
“京营节度使这等世代相传的要职丢给了王子腾，先祖的旧部被排挤得要么告老、要么投靠外人。”
“再不变革，不出三年，贾家必遭抄家灭族之祸！”
贾敦猛地一拍桌子。
茶盏都震得跳起半寸，茶汤溅出几滴：“早该如此！”
“赖大那奴才前年回金陵祭祖，坐的马车比咱们族老的还阔气，车帘绣的都是金线牡丹！”
“我偷偷去他金陵的宅子瞧了瞧，花园竟有三重假山、两方活水池塘，比祖宅的还齐整。”
“他一个月二两银子的管家月钱，哪来的钱盖这园子？”
“当时我就想查，可神京这边没人撑场面，只能忍了！”
“还有王善保家的！”
另一位族老气得拐杖笃笃敲地，“去年我侄女在荣国府当差，不过打碎了一个茶盏，就被她仗着是邢夫人陪房的身份，打了二十板子赶出来！”
“后来才知道，她是嫌我侄女不肯给她塞银子！”
贾珩抬手示意众人稍安，林武立刻上前，将贾敬交予的檀木盒子放在案上。
掀开盒盖的瞬间，鎏金的家主令牌在晨光下泛着冷光。
令牌中央的 “贾” 字刻得遒劲有力，边缘还留着当年贾代善亲刻的云纹。
“族叔贾敬已将家主之位传我，这令牌便是宗法凭证。”
“今日请诸位族老作证，我欲接任贾家家主，清理门户，重振家声！”
族老们齐齐起身，对着令牌躬身行礼，声音整齐划一：“我等拥护珩哥儿为家主！愿以残躯助贾家复兴！”
他们都是贾代善时期的老人。
亲眼见过贾家 “铁骑踏漠北，诏书赐国公” 的巅峰。
也看着家族一步步滑向深渊。
如今贾珩有军功、有实权，还有宗法信物，正是他们盼了十几年的掌舵人。
就在这时，院外传来一阵细碎的脚步声，以贾母为首的宁荣二府族人陆续到来。
贾母身着绛紫色绣缠枝牡丹锦袍，由鸳鸯搀扶着。
鬓角插着赤金镶珠发钗，腕上戴着一对羊脂玉镯。
看到堂中齐刷刷的族老，脚步微微一顿，眼底闪过一丝慌乱。
她这辈子最看重宗族脸面，族老们突然齐聚，定是出了大事。
贾珍、贾蓉父子跟在后面，贾珍打着哈欠，袖口还沾着酒渍，显然刚从宿醉中醒来；
贾赦被邢夫人扶着，眼神浑浊，时不时瞥向院角的石锁，像是在回忆当年练力的光景；