今天，看着马车从泥水里爬出来，看着那湿透了的车轮，他心中那点模糊的疑云，终于汇集成了一道闪电。
他扔掉烟锅，站起身，径直走向正在坡顶上接受众人祝贺的方济舟。
“方院长。”罗三的声音沙哑，带着一股子烟草和风霜的味道。
正在和罗会长谈笑的方济舟转过身，看到是罗三，脸上露出尊敬的笑容：“罗师傅，您老辛苦了。怎么样，这车的表现，还入得了您的法眼吧？”
周围的人都笑了起来，气氛很是轻松。几个成都来的年轻技师更是带着几分炫耀的意味说道：“罗师傅，这可是集我们三省之力造出来的宝贝，跟您铺子里的老古董可不一样了！”
罗三没有笑，他那张被岁月刻满沟壑的脸，此刻无比严肃。他没有理会旁人的话，只是盯着方济舟的眼睛，一字一句地问：“方院长，我只问一句，这车轴和车轮连接的地方，是不是用了一圈贵州的硬木做的衬套？”
方济舟一愣，随即点头：“没错，罗师傅好眼力。这是个巧妙的设计，用贵州特产的铁力木做衬套，嵌在轮芯里，避免了铸铁车轴和铸铁轮毂的直接硬性摩擦，减少磨损，还能吸收一部分震动。”
这是设计方案中的一个亮点，技术人员在介绍时曾特意强调过。
“是巧妙。”罗三点了点头，语气却陡然一转，变得尖锐起来，“但这个巧妙的设计，怕是要误了大事！”
周围的笑声戛然而止。所有人都惊愕地看着这个不起眼的老师傅。一个年轻的学徒忍不住反驳：“老师傅，您说什么呢？木衬套是经过反复测试的，效果很好！”
罗三没有看那个学徒，他的目光依然锁定方济舟：“方院长，我干了一辈子马车，伺候过上千根车轴。我就问您三个状况。”
他伸出一根粗糙的手指：“第一，到了冬天，零下二十多度，你们抹在车轴上的润滑油，会不会冻成一坨硬邦邦的猪油？到时候，轮子一转，这木头衬套和冻住的油、冰冷的铁轴搅在一起，是不是会当场卡死？”
方济舟的笑容凝固了。他想到了技术手册里关于润滑油冰点的数据，但那只是个数据，他从未像罗三这样，将它与一个活生生的、卡死的车轮联系在一起。
罗三伸出第二根手指，指了指刚刚爬上来的那辆满是泥水的马车：“第二，就像今天这样，连着下两个月的雨，或者过一条河，这木头衬套泡在水里，会不会吸水发胀？它一发胀，就会往外死命地挤。轮毂是铸铁的，没地方给它挤，最后的结果，是不是‘砰’的一声，整个轮毂被活活胀裂？”
“嘶——”人群中响起一片倒吸冷气的声音。那些常年在雨季赶路的马帮头子们，脸色瞬间变得煞白。他们见过太多被水泡烂的木头零件，却从未想过，这个“巧妙”的设计，竟然埋着这么一个致命的隐患。
“第三，”罗三的声音愈发沉重，如同山谷里的落石，“咱们西南，不光有雨，还有风沙。要是走川西、滇西北那些地方，风沙一起，遮天蔽日。那些细小的沙子，钻进抹了油的轴套里，和着油，成了一把最厉害的钢砂。车轮一转，这钢砂就在你那根金贵的铸铁车轴上，来回地磨。不出五百里，好端端一根车轴，就得被磨出一道道深沟。请问方院长，到时候，这车还能走吗？”
罗三一口气说完，整个山顶鸦雀无声，只剩下山风吹过树梢的呜咽声。
暴雨涉水，木衬吸水膨胀，轮毂崩裂！
严寒雪坡，油脂凝固，轮轴卡死！
风沙肆虐，沙粒嵌入，轴面拉伤！
这三个问题，像三把尖刀，精准地刺向了“万用马车”最核心、也是最脆弱的心脏——那个被所有人交口称赞的“川黔铸铁-硬木复合轮系”。
所有人都惊呆了。那些技工学校的学子们，脸上火辣辣的。他们学的是精密的图纸，是物理的公式，是材料的强度，却从未想过，一粒沙、一滴水、一阵寒风，就能让这些精密的设计，在现实面前彻底崩溃。他们看着眼前这个衣着朴素、满手油污的老人，眼神里充满了震撼和敬畏。这位老师傅的脑子里，没有图纸和公式，却装着整个西南地区最真实、最严酷的自然环境。
方济舟的脸色，一阵红，一阵白。他感到一阵深深的后怕和羞愧。他和林慕远不是没有过疑虑，他们总觉得这个润滑系统不够完美，但始终找不到更好的替代方案，便在乐观的测试数据面前，将这份疑虑压了下去。
现在，罗三，一个靠双手吃饭的马车匠，用最朴素的语言，血淋淋地撕开了这层乐观的表象，将那个他们刻意回避的“病根”暴露在光天化日之下。
继马帮后生马啸天点醒了“云工一号”的灵感之后，又一位来自民间的老师傅，给了他这个留洋归来的研究院院长，上了最深刻的一课。
短暂的沉默后，方济舟深