然而，当所有人都还沉浸在“二十万株胶树”、“自建轮胎厂”的宏大叙事中时，作为未来盘龙树胶生产总公司“铁三角”之一的郑庆裕，却已经悄然离开了省政府大楼。
他没有去庆祝，也没有去高谈阔论。这位来自新加坡的橡胶商，骨子里流淌的是最务实的血液。蓝图再宏伟，也要一步一步走出来。市场，才是检验一切的唯一标准。
接下来的半个月，郑庆裕的身影出现在昆明的各个角落。他没有惊动任何高层，只以一个普通南洋商人的身份，用自己的眼睛和耳朵，去丈量这片土地的真实脉搏。
在城南的胶化鞋厂，他看到工人们正在拆卸一些老旧的美国机器。厂长是一个愁眉苦脸的中年人，一听郑庆裕是懂行的商人，便大吐苦水。
“郑老板，您是不知道啊！这厂子，以前是跟美国人合资的。咱们出地出人，他们出技术出设备，利润大头都让他们拿走了。现在林主席拍板，要把股份全收回来，可您瞧瞧，他们留下的就是这么一堆破烂！”厂长指着一台漏油的压胶机，“生产的胶鞋，鞋底硬得能砸核桃，下雨天一走一滑。就这样，每年还要从英属马来亚进口熟胶，价格全由他们说了算，咱们就是个代工的命！”
郑庆裕默不作声，只是伸手捻起一块半成品的胶料，用指甲掐了掐，又凑到鼻子下闻了闻。硫化不足，配方粗劣。他心里有了数。
离开鞋厂，他又去了省属昆明机械厂。这里是云南工业的心脏，气氛截然不同。巨大的厂房里，火花四溅，机油和钢铁的气味混杂在一起，充满了力量感。一台台崭新的“犀牛”牌拖拉机正在组装。
他找到了负责采购的副厂长，递上一支南洋卷烟，攀谈起来。
“贵厂的拖拉机和卡车，真是咱们中国人的骄傲啊！”郑庆裕由衷地赞叹。
副厂长抽着烟，脸上也露出一丝自豪：“那是！林主席说了，要让云南的土地都用上自己的铁牛！不过嘛……”他话锋一转，指了指卡车那黑漆漆的轮胎，“这轮子，还是个大麻烦。”
“哦？此话怎讲？”郑庆裕心中一动。
“轮胎！全是德国货，或者英国货！死贵死贵的！”副厂长压低了声音，“一辆‘犀牛’拖拉机造出来，成本里头，这四条轮胎就占了快两成！咱们自己又造不出来。听说省里要和美国人合办个轮胎厂，可那得等到猴年马月去？就算建起来了，听说是用进口熟胶，那不是换汤不换药，脖子照样卡在洋人手里？”
郑庆裕的目光落在那些带有德文印记的轮胎上，眼神变得深邃。
他走访了昆明城郊的运输队，看到那些被命名为“胶轮马车”的车辆。所谓的胶轮，虽然有一批采用汽车轮胎，但因轮胎的产能以及碎石路面对轮胎的磨损，大多的车轮只不过是在木制轮子外，简陋地包裹了一层硬质橡胶，减震效果聊胜于无，磨损却极快。车夫们抱怨，这胶皮跑不了几趟长途就得换，换一次，小半个月的辛苦钱就没了。
市场调查的每一笔记录，都像一块拼图，在郑庆裕的脑中慢慢拼接。当最后一块拼图落下时，一幅清晰而严峻的图景展现在他面前。
许华昭的宏伟蓝图没有错，林景云的战略决心更是高瞻远瞩。但是，在“二十万株胶树”和“年利润二十万银元”的终点之间，横亘着一条巨大的鸿沟。
市场需求是真实存在的，甚至是饥渴的！胶化鞋厂需要优质熟胶，卡车、拖拉机需要国产轮胎，胶轮马车计划需要耐磨的实心胎。然而，云南的橡胶产业现状，却是“有米无锅”。
他们守着五万株即将产胶的宝树，却缺少一个能将这些“米”煮成熟饭的“锅”！
计划中的滇美轮胎厂，远水不解近渴。更致命的是，它依然依赖进口熟胶，这意味着云南自己的生胶，在本地找不到销路，还是要卖给盘剥成性的洋行。这与林景云和他们这群人“实业兴邦”的初衷，背道而驰！
这个产业闭环，在最关键的“加工”环节，存在一个致命的断档。
那天晚上，郑庆裕的房间灯火通明。他没有被问题吓倒，反而感到一种前所未有的兴奋。发现问题，正是解决问题的开始。他铺开一张巨大的白纸，脑中回响着这些天看到、听到的一切。
德国技术、英国过境税、重九路的畅通、省属冲压厂闲置的生产力、王启章对化学配方的精通……一个个看似无关的要素，在他的脑海中飞速碰撞、重组。
他来云南之前，心中就有一个初步的构想。但经过这半个月的实地考察，那个构想已经被他彻底推翻。现在，一个全新的，更加大胆、也更加精密的计划，正在他的笔下成型。
第二天，郑庆裕拿着一份厚厚的计划书，再次走进了省政府。这一次，他直接求见林景云，同时邀请了许华昭、王启章、吴启新和陈绍安。
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