总统府。
“啪——！”
一只上好的景德镇粉彩茶杯被狠狠掼在地上，四分五裂，滚烫的茶水溅湿了昂贵的波斯地毯。
蒋中正的胸膛剧烈起伏，一张脸涨成了猪肝色，额角的青筋一根根地暴起，像是要从皮肤下挣脱出来。他死死攥着几份电报，指节因为过度用力而发白，那几张薄薄的纸被他捏得不成形状。
“混账！通通都是混账！”他的咆哮声在办公室里回荡，带着一种歇斯底里的疯狂，“林景云！刘湘！戴戡！几个偏安一隅的土军阀，吃了熊心豹子胆了！敢公然通电骂我？说我是国贼？说我是禽兽？反了！他们这是要反了！”
他像一头被困在笼子里的野兽，来回踱步，皮鞋跟重重地敲击着地板，每一下都带着无边的怒火。办公室里，几名高级幕僚和情报官员噤若寒蝉，低着头，连大气都不敢喘一口。
“还有上海！”蒋中正猛地停住脚步，转身用血红的眼睛瞪着情报负责人，“我问你，这个‘黑鸦’，到底是个什么东西？！啊？！”
情报负责人浑身一颤，冷汗瞬间就浸湿了后背的衬衫。“委座……我们……我们之前只掌握到一些零星的情报，以为是云南方面安插在上海的一些商业间谍……”
“商业间谍？”蒋中正像是听到了天大的笑话，他把手里的电报狠狠摔在负责人脸上，“商业间谍能在我眼皮子底下，从几十万大军的合围里，把七个要犯给我弄走？！商业间谍能让我的‘清党’行动造成这么大的损失？你们都是干什么吃的！饭桶！一群饭桶！”
他指着负责人的鼻子，唾沫星子横飞：“在上海！在我的地盘上！藏着这么一支成建制的、行动力如此之强的敌对力量，你们竟然一无所知！养你们何用？！”
“委座息怒，息怒……”幕僚长连忙上前劝解，“当务之急，是尽快查清这股势力，将其连根拔起，以儆效尤。”
“拔起？当然要拔起！”蒋中正喘着粗气，眼神阴鸷得能滴出水来，“我不管你们用什么方法，挖地三尺也要给我把他们挖出来！抓到的，不用审，审也审不出什么东西！给我用刑！用尽你们能想到的所有刑罚！我要让他们开口，更要让他们后悔生而为人！”
他停顿了一下，声音变得冰冷而残忍：“传我的命令，封锁所有出沪通道，全城戒严搜捕！凡是跟云南、四川、贵州有关联的人，全部给我抓起来严查！我倒要看看，是他们的骨头硬，还是我的手段硬！”
“还有那个林景云，”他咬牙切齿地念出这个名字，“他不是要当西南王吗？他不是要当卫道士吗？我就先把他伸到上海的这只爪子，一根指头一根指头地给我剁碎！让他也尝尝，什么叫切肤之痛！”
命令被迅速传达下去。一场针对“黑鸦”的、史无前例的大清洗，在上海的血色恐怖中，拉开了更为血腥的序幕。整个上海，变成了一座巨大的、正在收网的渔场，而“黑鸦”的成员们，就是那些被困在网中的鱼。
一间潮湿的地下室里，空气中弥漫着浓重的血腥味、铁锈味和霉味。一盏昏暗的钨丝灯泡悬在头顶，光线微弱，将墙壁上斑驳的血迹映照得如同鬼魅的图画。
“铁臂”被绑在一张特制的铁椅子上，手腕和脚踝都被粗大的皮带勒得死死的。他上身的衣服早已被撕碎，露出伤痕累累的躯体。鞭痕、烙印、利器的划伤，新旧交叠，几乎没有一块完好的皮肤。血水混着汗水，顺着他的肌肉线条缓缓流下，在地面上积成一小滩暗红。
他的一条胳膊以一个不自然的角度扭曲着，显然已经断了。那是审讯者为了逼迫他交代，用铁棍硬生生敲断的。剧痛如潮水般一波波冲击着他的神经，但他始终紧咬着牙关，干裂的嘴唇上满是血口，却没有发出一声呻吟。
一个穿着中山装，戴着金丝眼镜的男人坐在他对面，慢条斯理地用一块白手帕擦拭着手指。他叫杨登魁，是这次审讯的主官，以心狠手辣和精通心理折磨着称。
“何必呢？”杨登魁的声音很轻，像是在和老朋友聊天，“你看看你，多好的一条汉子，弄成现在这个样子。只要你说出一个名字，一个联络点，我保证，你马上就能得到最好的治疗，甚至可以得到一笔钱，去任何你想去的地方，过下半辈子。”
“铁臂”缓缓抬起头，浮肿的眼皮下，一双眼睛却依旧明亮，充满了不屑与嘲弄。他啐了一口带血的唾沫，正好落在杨登魁锃亮的皮鞋上。
“呸！”
杨登魁脸上的笑容僵住了。他收起手帕，眼神瞬间变得阴冷。
“敬酒不吃吃罚酒。”他站起身，从旁边一个烧得通红的炭火盆里，用铁钳夹起一块烙铁。烙铁上刻着一个“党”字，在昏暗的光线下发出不祥的红光。
“我听说，你们‘黑鸦’的人，都以忠诚为荣。我倒想看看，是你的忠诚烫，还是我这块烙铁烫。”
烙铁带着一股灼热的气浪，缓缓靠近“铁臂”的胸膛。
“滋啦——”
皮肉烧焦的声音在地下