一个越南光复会的成员被铁链吊着，四肢以一个扭曲的角度耷拉下来，赤裸的上身布满了纵横交错的鞭痕，深可见骨的地方已经变成了暗紫色。他的头无力地垂在胸前，呼吸微弱得如同风中残烛。
法军上校皮埃尔·杜布瓦站在他面前，擦拭着一双白色的手套，仿佛碰到了什么脏东西。他那双灰蓝色的眼睛里没有愤怒，只有一种外科医生解剖标本时的冰冷和不耐烦。
“阮先生，我的耐心是有限的。”杜布瓦的声音很平缓，但每个字都像淬了毒的钢针，“你们的法式武器，你们的药品，你们那些的手榴弹……这些东西不会从天上掉下来。告诉我，它们从哪里来？是谁在背后支持你们这群该死的臭虫？”
被吊着的男人没有反应，身体轻微地晃动着。
杜布瓦打了个手势。旁边的两个法国士兵立刻会意，将一桶冰冷的盐水，“哗啦”一声，尽数泼在了男人的伤口上。
“啊——！”一声不似人声的凄厉惨叫在密闭的囚室里回荡，那具残破的身体剧烈地抽搐起来，铁链发出“哗啦啦”的刺耳响声。他猛地抬起头，充血的眼睛死死地瞪着杜布瓦，喉咙里发出野兽般的嗬嗬声。
“看，这样不就清醒多了吗？”杜布瓦嘴角勾起一抹残忍的弧度，“我再问一遍，是谁？”
男人剧烈地喘息着，血水和汗水混在一起，从下巴滴落。他的嘴唇翕动了几下，声音嘶哑得如同破裂的风箱：“你们……这群强盗……会……会遭报应的……”
“报应？”杜布阴森的笑了起来，笑声尖锐而刺耳，“上帝站在法兰西这边。而你们的神，早就抛弃你们了。说，是不是云南？是不是那个姓林的督军？”
这个名字像一把钥匙，打开了男人最后一道防线。他的眼神中闪过一丝无法掩饰的惊慌。
杜布瓦敏锐地捕捉到了这一瞬间的变化。他凑上前，压低了声音，像毒蛇一样吐着信子：“看来我猜对了。云南，林景云……他们给了你们什么？枪？钱？还是给了你们一个虚无缥缈的复国梦？你们这些蠢货，被他当枪使，还以为自己是英雄。”
“你……胡说……”男人的反驳显得苍白无力。
“我胡说？”杜布瓦直起身子，踱着步子，“自从云南那个该死的禁毒令推行以来，帝国在边境的鸦片贸易就被彻底掐断了，每年损失数百万法郎！然后，你们这些山里的猴子，突然就鸟枪换炮，我们一个连队都在丛林里被你们打残了。你们用的战术，你们的火力配置，根本不是一群乌合之众能有的。这一切都指向一个地方——边境线的那一头！”
他猛地转身，一脚踹在男人的肚子上。男人发出一声闷哼，整个人像虾米一样弓了起来。
“告诉我具体的细节！”杜布瓦咆哮道，“他们的联络官是谁？交易地点在哪里？有多少人参与？”
酷刑再次开始。烧红的烙铁、灌入喉咙的辣椒水、一点点撬开指甲的匕首……囚室里的惨叫声持续了整整一个下午，最后渐渐微弱，直至消失。
黄昏时分，杜布瓦带着一身的血腥味走出了地牢。他的副官递上一份刚刚整理好的口供。
“上校，他全招了。”副官的声音有些干涩，“虽然他知道的也不多，只是个外围人员。但他确认，有一支代号‘黑旗’的云南部队，定期会越过边境，向他们提供武器和战术指导。他还提到，那些人说话带着浓重的云南口音，使用的步枪是最新式的”汉阳造“，比我们手里的勒贝尔步枪射速更快。”
杜布瓦接过文件，飞快地浏览着。上面的每一个字，都印证了他的猜测。他的脸色越来越阴沉，最后，他将那份文件狠狠地攥成一团，灰蓝色的眼睛里燃起一团怒火。
“林景云！云南！”他从牙缝里挤出这几个字，“这个黄皮猴子，竟然敢在法兰西的后院放火！他以为他是谁？以为我们强大的法兰西共和国，会怕他一个地方军阀？”
“立即整理所有情报，形成最详细的报告！”杜布瓦下令道，“一份发回巴黎，另一份，由大使馆直接递交给北京的北洋政府！我要向他们提出最严厉的抗议！我要让全世界都看看，云南这种野蛮行径，是对文明世界的公然挑衅！我要让那个林景云，跪下来为他的愚蠢和傲慢道歉！”
北京，东交民巷，法国大使馆。
新任法国公使奥古斯特·博普面色铁青，将一份厚厚的卷宗“啪”地一声摔在北洋政府外交总长的办公桌上。桌上的茶杯被震得跳了一下，茶水溅出了几滴。
“总长先生！”博普的声音带着压抑不住的怒火，他指着那份卷宗，几乎是用吼的方式在说话，“这是我们经过严密调查后得出的证据！明确无误地指出，云南地方当局，在你们的督军林景云的授意下，长期、系统地支持我国境内的叛乱分子！这是对法兰西