那面容，那声音，那称呼——
他浑身僵硬，如同一道惊雷劈在头顶，将他的神魂都劈得空白了一瞬。
“金芝？”
方金芝。
他的妻。
“夫君！”方金芝猛地扑过来，紧紧抓住他的手臂，像是溺水之人抓住了最后一根浮木。
“真的是你！我……我以为我再也见不到你了！”
她的手指冰凉，在剧烈地颤抖。指甲缝里嵌着泥垢，手背上有几道新鲜的擦伤，渗着血珠。
吕洞宾低头看着那双手，喉头像是被什么东西堵住了。
“金芝，你怎么在这里？”他开口，声音沙哑得不成样子，“你爹他们呢？”
方金芝浑身一震，眼泪夺眶而出。她张了张嘴，声音断断续续，像是用了极大的力气才把话说出来：
“我爹他们……都被那妖人困住了。”
她指向身后的方向，手指在颤抖。
“那妖人逼他们改信神道教，为当地土人留种。我爹他们不肯，他就把所有人都关起来了。我……我是趁乱逃出来的，一路跑，一路躲，不敢停……官人，我好怕……”
她说着说着，声音越来越小，最后整个人软软地靠在他肩上，像是终于撑不住了。
吕洞宾伸手扶住她，心中翻涌着复杂的情绪。
方腊他们无性命之忧——这让他稍稍松了口气。但那妖人，那天照，竟敢如此折辱他的同道、他的故人……
“这该死的妖人！”他低声怒骂，拳头紧握。
方金芝抬起头，泪眼朦胧地看着他。
“夫君，你怎么在这里？我听说你也被那妖人抓去了……”
吕洞宾沉默了一瞬。
他不知如何向方金芝解释——解释自己确实被抓了，解释自己从天照宫中走出来，解释那些说不清道不明的纠缠与交易。
“我……逃了出来。”他最终说道，声音有些涩。
方金芝没有追问。她只是紧紧攥着他的衣袖，像是怕他再次消失。
“夫君，只要你没事就好。”她自然而然地挽住他的手臂，靠在他肩侧，声音低低的。
“我听说了，那妖人叫天照大神，是这边的至高神，地位等同与玉皇大帝，厉害无比。你既然逃出来了，就与我隐姓埋名可好？千万不要被她再次抓到了，我们惹不起。”
吕洞宾低头，看着她满是泥污的脸，看着她眼中那近乎卑微的恳求。
他的心，像被什么东西轻轻揪了一下。
“……好。”他说，“我们隐姓埋名。”
方金芝笑了。那笑容疲惫而灿烂，像是黑暗中忽然亮起的一盏灯。
“我就知道，官人最好了。”
两人来到一个僻静的山谷，见谷中有溪，溪边有竹林，竹林后是一片缓坡，向阳，背风。
吕洞宾不由得点了点头。
“就这里吧。”
他抬手，掐了个法诀。
若是往日，不过弹指之间，便是一座青砖瓦房拔地而起，雕梁画栋，仙气萦绕。但此刻，他体内真元枯竭，道基摇摇欲坠，施展起法术来，竟觉吃力无比。
他咬紧牙关，将残余的法力一点点逼出指尖。
几根木头立了起来，勉强搭成屋架。茅草铺顶，竹篾为墙。不过是一间简陋得不能再简陋的茅屋，却已经耗尽了他仅存的力气。
法诀收束的那一刻，他只觉胸口一闷，眼前发黑，整个人晃了晃，险些栽倒。
“夫君！”方金芝惊呼一声，快步上前扶住他，“你受伤了？”
她的手探上他的额头，又摸他的脉，眼中满是焦急与心疼。
“不碍事。”吕洞宾勉强笑了笑，“之前与那妖人争斗时受了点伤，休息就好。”
方金芝看着他苍白的面容，嘴唇抿得紧紧的。她什么也没说，只是将他扶进屋里，安置在刚搭好的竹床上，又扯过自己的外衫，叠了叠，垫在他脑后。
“那你好生休息，其它的事情就交给我吧。”
她转身，挽起袖子，开始收拾这间简陋的屋子。
吕洞宾躺在床上，看着她忙碌的背影。
她抱来干草铺床，捡来石块垒灶，去溪边提水，在屋后开了一小块地。她的动作麻利而熟练，仿佛做惯了这些事情。汗水顺着她的鬓角滑落，打湿了衣领，她却始终没有停下来歇一歇。
吕洞宾看着看着，忽然觉得眼眶有些发涩。
“金芝。”他开口，声音很轻。
“嗯？”她回过头，额上还沾着汗珠。
“辛苦你了。”
方金芝愣了一下，随即笑了。那笑容暖暖的，像是春日里的阳光。
“说什么傻话。你是我夫君，照顾你不是应该的？”
她转身，继续忙碌。
吕洞宾闭上眼，感受着体内真元一点一点地流失。