他撒下大把银钱，布下眼线，终于从几条看似不相干的线索中，抽丝剥茧，理出了一条关键脉络。
功夫不负有心人，西门庆发现，那些代理梁山新奇货物的店铺，货源最终都指向一个名为“万宝行”的商号。
更令他心头狂震的是，这商行背后的大掌柜，竟是那“扑天雕”李应！
西门庆强压激动，立刻求见童贯，将此发现禀报。
“恩相，那李应必是梁山安插在东京的暗桩！”西门庆言辞凿凿。
“当日王伦与祝家庄的争斗，李应便率庄丁助战王伦。祝家庄覆灭，扈家庄与王伦联姻，他李家庄岂能独善其身？”
“如今，此人潜伏京师，以商行为掩护，其心叵测啊！恳请恩相速速发兵擒拿，必能拷问出梁山诸多机密，断贼一臂！”
童贯端坐太师椅上，指尖轻敲扶手，沉吟道：“你所言……可有真凭实据？”
“这……小人虽无直接物证，但其中关联脉络清晰，逻辑分明，李应定是梁山贼党无疑！”西门庆急切道。
“难。”童贯缓缓摇头。
“这李应入京以来，凭借梁山那些稀罕货物，长袖善舞，与不少权贵之家都搭上了线。听闻，连隐相梁师成府上，也时有他的孝敬。”
“你若无铁证，仅凭推测及其出身便贸然拿人，非但难以服众，只怕还会打草惊蛇，更惹得那帮文官聒噪。”
他瞥了一眼面色不甘的西门庆，语气带着几分官场的无奈。
“即便本帅信你，这京城之内，缉捕之事也非枢密院可独断。”
“开封府滕府尹那边，最重程序律法。若无如山铁证，他们岂会轻易签发海捕文书？本帅虽掌军政，亦不便越俎代庖，徒授人以柄。”
见西门庆面露失望，童贯话锋微转，安抚道。
“不过，你既有所察，不可不防。这样，你且继续暗中盯紧那万宝商行与李应，多下功夫，搜集些切实证据。”
“若能找到他们与梁山往来书信、账目，或是暗中输送兵甲弩箭等违禁物的把柄，届时……本帅自有道理向官家分说，或可施压开封府行事。”
西门庆退出书房，脸色瞬间阴沉如水。
他这等精明之人，岂会听不出童贯的推诿之意？
这位枢相大人，显然不愿在证据不足的情况下，为一个“可能”的梁山头目，去轻易触动京城盘根错节的权力网络，尤其是不愿与文官系统直接冲突。
而他西门庆，毕竟根基浅薄，在汴梁这龙蛇混杂之地，无兵无勇，想要动李应这等人物，无异于螳臂当车。
“童贯不肯动手，是怕担干系……哼！”
西门庆心中冷笑，一股狠厉之气涌上心头。
“既然如此，我便给你制造一个不得不出手的‘机会’！李应啊李应，你的万宝商行，我盯定了！”
他望向万宝商行的方向，眼中闪过一丝冰冷的光芒。
而童贯这边，他断然拒绝西门庆请兵捉拿李应之议，实非不愿，而是势不能也。
眼下，北疆局势风云突变，远超出朝廷预料。
如今，辽国在完颜宗望、宗涂等金国将领的攻势下，已是岌岌可危，有大厦将倾之兆。
身为力主“联金攻辽”、希冀借此收复燕云十六州，以立不世之功的童贯，此刻必须全力以赴，争取朝中各派的支持，协调各方资源，实在不宜在此时节外生枝，为一个尚无实据的“梁山暗桩”而横生波折，授政敌以柄。
故而，他只得将全副精力投入到对辽作战的筹备事宜中，连日在外公干，视察京畿及河北诸路禁军大营、调配粮草军械，难得回府。
那童娇秀因前番私会西门庆之事，被童贯严厉申斥并拘在府中，早已闷得发慌。
她如今见父亲长时间外出，监管稍弛，她便如同久困笼中的雀鸟，想再去寻她那俊俏风趣的“庆郎”。
她精心备下掺了蒙汗药的酒水，假意要与两个监管嬷嬷谈心，将二人灌得酩酊大醉。
随后，她迅速换上寻常小厮的青布衣衫，将满头青丝塞进幞头，混迹于采办仆役之中，竟成功溜出了森严的童府。
西门庆这几日正因找不到让童贯出手的理由而烦躁。
忽见童娇秀冒险前来，他先是愕然，随即眼中闪过一丝狂喜。
他按下心中焦躁，装模做样的给童娇秀捡了几副药材。
待童娇秀走后，他交待了孙二娘和张青两句，便溜出药铺。
两人一前一后，到一家客栈，开了一间房，在房内温存软语，极尽缠绵之能事。
云雨方歇，童娇秀心满意足，慵懒地偎在他怀中，西门庆却觑准时机，脸色陡然一变，竟伏在枕上，肩头耸动，悲悲切切地恸哭起来。
童娇秀大惊，连忙捧起他的脸，关切问道。
“庆郎，你这是为何