下泛着冷硬无情的幽光，外罩的猩红战袍在凝滞的空气中纹丝不动，宛如一尊刚从庙宇神坛上踏下的凶神泥塑，散发着凛凛威煞。

    他志得意满地扫视着脚下这支由他倾力打造的庞大军阵——巨大的三层楼船如同移动的水上堡垒，二百艘如狰狞獠牙般拱卫左右的艨艟快艇，组成了这片水域上无可匹敌的钢铁洪流。

    船帆吃足了从身后吹来的、带着湿气的微风，鼓胀如满月，船上兵戈林立如荆棘丛林，官兵们的甲胄在阴郁的天光下反射着冰冷的金属光泽，透着一股生人勿近的凛然煞气。

    战旗在湿重得几乎能拧出水来的空气中艰难地舒卷着，偶尔露出那个醒目的“石”字将号。

    “呜——嗡——！”

    一声低沉雄浑、仿佛来自远古蛮荒的牛角号声，猛地撕裂了水泊上空那令人窒息的死寂，沉重的回声在浓雾与水面之间沉闷地滚动、传递。

    庞大的船队如同从沉睡中苏醒的巨兽，轰然启动，破开那浑浊如胆汁般的广阔水面，船头犁出道道翻滚着肮脏白沫与黑色泥浆的巨浪，气势汹汹，坚定不移地朝着水泊深处、那传说中梁山贼寇的巢穴扑去！

    桨橹齐动，击水声沉闷而有力，节奏分明，如同这头巨兽强劲而稳健的心跳，敲击在每一个出征士卒的心上，也敲在远处窥探者的神经末梢。

    石清胸中豪情激荡，仿佛有滚烫的岩浆在奔涌。

    他仿佛已经看到梁山贼寇在他官军赫赫声威之下望风披靡，溃不成军，跪地求饶的场面。

    金山银山？不，那只是他石清通往更高权位的、唾手可得的踏脚石！

    朱大榜那个脑满肠肥、愚蠢怯懦的老蠢猪，此刻想必正缩在那如同乌龟壳般的朱家庄里，一边抖如筛糠地清点着即将被迫献上的“七成”家产，一边跪在祠堂里祈求祖宗神明保佑吧？

    哼！石清嘴角难以抑制地扯起一丝冷酷而快意的弧度。

    事成之后，那老东西梦想留下的三成？连同朱家庄所有的良田美宅、乃至整个寿张县、乃至更广阔的济州府……都将成为他石清青云直上、攀附权贵的坚实阶梯！

    “大人！”心腹都头黄传趋步上前，声音带着一丝被环境感染的紧绷。

    他指着前方雾气中若隐若现、如同两条狰狞黑龙探入水中的巨大黑色山岬，那山岬张开了幽深不知底细的巨口——正是老龙沟的入口。

    “前方便是‘老龙沟’水道入口。据向导所言，此处水道陡然收窄，九曲回肠，水下暗流湍急莫测，暗礁浅滩密布，乃通往蓼儿洼腹地的唯一路径，也是历来水战中最易遭受埋伏的绝险之地。”

    他的目光不由自主地、警惕地扫过两侧那湿滑陡峭、怪石嶙峋如同地狱鬼牙般的崖壁，那里浓雾盘绕不去，死寂得连一只水鸟的踪迹都看不见，静得让人心头发毛。

    “伏？”

    石清猛地扭过头，发出一声短促而洪亮的嗤笑，那笑声在狭窄的水道间回荡，震得周围亲兵耳膜都嗡嗡作响，仿佛要驱散这令人不快的静默与下属的怯懦。

    “就凭梁山那群打家劫舍、只会欺负乡民的乌合之众，打打闷棍、抢抢村落尚可，也配在老子面前玩水战设伏？！天大的笑话！”

    “他们若有胆子，在这蓼儿洼开阔水面摆开阵势，与本官堂堂正正、刀对刀枪对枪地一战，本官倒还敬他们是条不怕死的汉子！传令！”

    他猛地一挥手，猩红的袍袖在阴湿的空气中猎猎作响，斩钉截铁地下令，声音盖过了沉闷的水声和微弱的风声，带着不容置疑的权威：

    “各船不得迟疑，保持紧密进攻队形，弓弩手全部上弦！戒备！盾牌手护住船舷！给老子闯过去！”

    “过了这鬼气森森的‘老龙沟’，蓼儿洼开阔水面便在眼前！破贼擒首，立不世之功，就在今日！全军加速！”