绳索被解开。
栾廷芳活动着因捆绑太久而僵硬发麻的手腕和脚踝，一股酥麻刺痛的感觉传来。
“王头领！你当真不怕栾某骤然发难，拼却性命不要，也要搏上一搏，取你项上人头？”
王伦却恍若未闻，淡然一笑，亲自拿起一只粗陶碗，斟满了浑浊却香气浓郁的村醪，递到栾廷芳面前。
那滚烫的酒气混合着粮食的醇厚，在这寒冷的夜空中格外诱人，像是一种无声的挑衅，又像是一种温暖的诱惑。
“怕？”王伦嘴角勾起一丝若有若无、仿佛看透一切的弧度。
“若怕，王某便不会深夜独自来此，更不会为你解开这束缚。教头是明白人，我梁山与你栾廷芳，本无私人仇怨。若非朱家这场变故，你我或许还能坐下，煮酒论英雄。”
他的语气变得诚恳：“以教头这般身负绝技、傲骨铮铮的人物，王某心中是真心敬重，真想引为臂助，共谋大事！”
“来，这寒夜难熬，先喝碗酒，暖暖身子，驱驱寒气！不必多想。”
栾廷芳死死盯着那碗微微晃动的、散发着热气的浑浊酒液，喉结剧烈地上下滚动。厮杀了半日，水米未进，早已饥渴难耐。
此刻那滚烫的酒香直钻鼻孔，腹中更是如擂鼓般轰鸣。尊严让他想拒绝，但身体的本能和眼前之人看似真诚的态度，让他犹豫了。
最终，他猛地伸出手，一把夺过酒碗，仿佛要将所有的屈辱、愤懑和不甘都灌注其中，仰起脖子，“咕咚咕咚”几口，将碗中烈酒牛饮而尽！
一股火辣辣的热流从喉咙直烧到胃里，迅速蔓延向四肢百骸，驱散了部分寒意，也让他紧绷的神经稍稍松弛了一丝。
几碗滚烫的村醪下肚，廊下那剑拔弩张的气氛，似乎也随之缓和了些许。至少，表面上是如此。
王伦放下酒碗，目光炯炯如炬，直视栾廷芳那双在酒精作用下微微泛红、却依旧锐利、充满审视的眼睛。
“栾教头一身武艺，堪称万夫不当。此番失手，非战之罪，乃时运不济，明珠蒙尘。”
他先是肯定，然后话锋一转，切入正题，“不知经此一劫，教头今后，有何打算？天下之大，可有心仪的去处？”
“打算？呵呵……”
栾廷芳颓然摇头，发出一声苦涩至极的惨笑，眼中尽是茫然与刻骨的不甘。酒精放大了他的情绪。
“天大地大，竟无栾某一寸容身之地！一身本事，满腔热血，到头来……落得如此下场！”他的声音带着一丝颤抖。
“空付流水！还能有何打算？不过是随波逐流，苟延残喘罢了！”
王伦的招揽之意，已昭然若揭。
可“落草为寇”这四个字，却像是一座沉重的大山，死死压在他的心头，让他喘不过气。
他栾廷芳，堂堂正正的教头，一生所求，不过是个“正”字，一个清白出身，一份能被世俗认可、光宗耀祖的前程！
纵使沦落至此，心灰意冷，内心深处那份读书人出身的清高和武人的执拗，仍在死死支撑着他最后的风骨。
王伦何等人物，早已洞悉他内心的天人交战与那份近乎悲壮的坚守。
他没有立刻继续劝说，而是提起酒壶，将壶中残余的酒液，缓缓注入自己的碗中，动作从容不迫。
“教头何必如此自苦？”王伦的目光仿佛能穿透夜色，看尽世间不平。
“你看这世道，浑浊不堪，黑白颠倒！庙堂之上，朽木为官，禽兽食禄！狼心狗行之辈滚滚当道，奴颜婢膝之徒纷纷秉政！”
“我梁山泊，虽处江湖之远，聚义山林，行的却是‘替天行道’、‘扶危济困’的正途！求的是铲尽天下不平事，杀尽世间该杀人，还这朗朗乾坤一个清白！”
“教头这一身惊天艺业，正当用于此等轰轰烈烈的大业！若肯屈尊上山，王某必虚左以待，奉为上宾！”
“他日功成，青史之上，未必不能留教头一个‘义’字千秋，万世传颂！岂不强过流落江湖，明珠暗投，或最终被官府鹰犬所获，空负了这一身屠龙之技，抱憾终身？！”
栾廷芳听罢此言，身躯猛地一震！
他豁然抬头看向王伦，眼中瞬间闪过极其复杂的情绪——
有被这番激烈言辞带来的震撼，有内心原则被冲击产生的剧烈挣扎，有一丝被理解、被认可的触动，甚至……有那么一刹那的动摇。
这王伦，似乎与他想象中的山贼头子，截然不同！
但最终，那份根深蒂固的、几乎融入骨血的对“正道”的执念与身为教头的骄傲，如同不可逾越的鸿沟，再次占据了上风，将那一丝刚刚萌芽的动摇死死压了下去。
他深吸一口冰冷的空气，仿佛要将翻腾的心绪冻结，抱拳沉声，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
“王头领……厚爱如山！栾某……心领了！此情……铭感五内！”
他停顿了一下，仿佛用尽了