苏沐清神色平静，指尖在石桌上轻轻叩击，发出清脆的微响。她没有立刻回应黑风部的合作提议，而是反问道：“黑风部，西漠十三部联盟之一，实力雄厚，何须假手外人？更何况，是来历不明、实力存疑的外人。”
“鹞鹰”嗤笑一声，眼中闪过一丝无奈与愤怒：“联盟？不过是赤沙部大祭司那老狐狸联合几个墙头草搞出来的名堂罢了！说什么共御外敌，维护西漠安宁？呸！不过是借机打压异己，巩固他赤沙部的霸权！我黑风部与赤沙部积怨已久，此次联盟，我部本就勉强加入，处处受制。近日，赤沙部更是变本加厉，以‘调查昨夜冰寒凶案、防范外敌渗透’为名，强行接管了我部在古城西侧的三处重要哨卡，限制我部人员与物资进出，简直欺人太甚！”
她顿了顿，压低声音，语气更显森寒：“更可疑的是，我部安插在赤沙部内部的眼线，三日前传来最后一条消息，称大祭司近日频繁暗中接触一些行踪诡秘、气息阴冷的‘外来者’，随后赤沙部核心区域便加强了戒备，连我部在附近的几个隐秘观察点都被拔除了！而那冰寒凶案的手法，与赤沙部以往的风格截然不同，倒像是……故意栽赃，或是另有图谋！”
苏沐清与冰无痕心中同时一动。“气息阴冷的外来者”、“冰寒凶案手法可疑”、“赤沙部大祭司异常举动”……这些线索串联起来，几乎将矛头隐隐指向了“霜寂”！
难道，“霜寂”已经与赤沙部勾结？或者说，赤沙部内部，至少那位大祭司，已经与“霜寂”达成了某种协议？若真如此，那西漠局势将更加险恶。赤沙部本就是西漠最强的部落之一，若与“霜寂”联手，不仅黑风部危在旦夕，剑墟恐怕也会落入他们的掌控之中！
“鹞鹰”见二人神色微动，知道自己的话起了作用，继续道：“我部不愿坐以待毙，更不愿西漠圣地剑墟落入居心叵测者之手。但我部主力被赤沙部联盟牵制在边境，内部又有奸细未清，暂时无法抽调足够力量应对。因此，风娘子（黑风部首脑之一）授意，可寻求外援，执行一项关键任务。”
“什么任务？”冰无痕冷冷开口。
“鹞鹰”目光扫过二人，一字一顿：“查清赤沙部大祭司与那些‘外来者’接触的真正目的，并……伺机破坏他们的计划，若有可能，获取证据，公之于众，打破联盟假象！”
她补充道：“据我部眼线拼死传出的最后模糊信息，他们的密谋似乎与剑墟深处的‘某个存在’有关，且计划在一处名为‘黑风寨’的、位于流沙古城西北三百里外一处隐蔽风蚀峡谷中的我方废弃据点内，进行某种‘仪式’。时间，就在三日后月圆之夜！”
黑风寨！风蚀峡谷！月圆之夜！仪式！
这几个关键词让苏沐清瞬间联想到昨夜解析出的那个符号——吞噬、转化、神性本源！
“你们想让我们潜入‘黑风寨’，探查并破坏这个仪式？”苏沐清问。
“不错。”“鹞鹰”点头，“‘黑风寨’虽是我部废弃据点，但地势险要，内部结构复杂，且有我部早年布置的一些残余禁制，外人难以悄无声息进入。但我部可以提供详细地图、禁制分布以及……一件可以暂时屏蔽部分探查、模拟我部战士气息的‘黑风斗篷’。你们只需潜入，查明仪式内容，尽可能破坏或记录证据。若能成功，我黑风部必有重谢！除了之前承诺的情报，还可额外提供一批西漠特产的‘风属性’与‘土属性’高阶炼器材料，以及……一个关于如何安全进入剑墟核心区域、避开部分上古禁制的秘法片段！”
报酬不可谓不丰厚，尤其是进入剑墟的秘法片段，对混元宗和林夜而言，价值巨大。
然而，风险也显而易见。这明显是“霜寂”与赤沙部大祭司勾结布下的一个局，黑风寨很可能已是龙潭虎穴。黑风部自己不敢轻易涉足，却让两个“来历不明”的外人去闯，未尝没有借刀杀人、试探虚实的打算。
苏沐清与冰无痕沉默片刻，暗中传音交流。
“此事蹊跷，风险极高。”冰无痕道，“但‘霜寂’之谋，关乎剑墟与宗主，不可不察。且黑风部提供的剑墟秘法，或对宗主日后加固封印有助。”
苏沐清思忖：“黑风部内部似有分歧，这‘鹞鹰’所言未必全是实情，但关于赤沙部大祭司与‘霜寂’勾结、以及‘黑风寨’仪式之事，应与我们解析出的符号信息有所印证。值得一探。但需谨慎，不能完全被黑风部当枪使。”
她抬眸看向“鹞鹰”，平静道：“合作可以。但有几个条件。”
“请讲。”
“第一，我们需要更详细的、关于赤沙部大祭司近期所有异常举动、以及那些‘外来者’特征的情报，越具体越好。”
“第二，‘黑风寨’的完整地图、禁制详解、以及那件‘黑风斗篷’，需现在就给我们，并给予足够时间熟悉。”
“第三，我们需要一个绝对安全的、与贵部单线联系的紧急联络方式，以及……事成