传送的目的地，是西漠边缘一座名为“砾石镇”的小型绿洲据点，此处有混元宗暗中经营的一处联络点。
从砾石镇出发，三人驾驭着特制的、适合沙漠环境的“追风驼舟”，朝着西漠深处，死亡海与流沙古城的方向，疾驰而去。
西漠，黄沙万里，苍穹如盖。
白日里，烈日炙烤，热浪蒸腾，连空气都仿佛在扭曲。夜晚，则寒风刺骨，温差极大。更有随时可能出现的沙暴、流沙、以及潜藏于黄沙之下的毒虫猛兽、乃至一些因特殊环境而生的精怪与亡灵。
林夜虽修为未复，但混沌之体根基仍在，对恶劣环境的适应力远超常人。他盘坐于驼舟之中，大部分时间都在闭目调息，引导体内混沌薪火之力缓缓运转，修复暗伤，同时细细感应着那来自西北方向的、若有若无的混沌呼唤。腰间那枚古朴戒指，随着他们深入西漠，发热的频率也隐隐增加。
沙影与灰隼则负责驾驭驼舟与警戒。两人都是西漠活动的老手，经验丰富，巧妙地避开了一些已知的危险区域与可能存在的监视点。
如此行进了五日。
越是深入，环境越是荒凉死寂。入眼尽是连绵的沙丘，偶尔可见一些风化严重的岩石与枯死的胡杨残骸。空气中的灵气也变得稀薄而燥烈，寻常修士在此地战力都会大打折扣。
这一日傍晚，他们抵达了“黑风石林”外围。
远远望去，一片巨大的、由黑色岩石构成的石林，如同狰狞的巨兽骸骨，矗立在昏黄的夕阳与漫天风沙之中。石林内怪石嶙峋，形态各异，风穿过石隙，发出呜呜的怪响，如同鬼哭，故名“黑风”。
“宗主，前方就是战斗发生地。属下之前探查时，感觉石林深处残留的剑气与秽气虽淡，却仍有丝丝缕缕未曾完全散去，且石林内部地形复杂，可能有未发现的线索，也可能……残留着某些危险。”沙影停下驼舟，低声禀报。
林夜睁开眼，望向那片沉默而诡异的黑色石林。他体内的混沌之力活跃度明显提升，腰间的戒指也传来清晰的温热感。
“进去看看。”林夜当先跃下驼舟，“小心些。”
三人收敛气息，如同三道阴影，悄无声息地潜入石林。
石林内部，比外面看起来更加错综复杂。巨大的黑色石柱高达数十丈，彼此交错，形成无数狭窄的通道与隐蔽的洞穴。地面上散落着战斗留下的痕迹——焦黑的坑洞、锋利的切痕、以及一些黯淡的污渍。
林夜循着感应，来到石林最深处。这里有一片相对开阔的空地，中央地面，赫然有一个直径丈许、深不见底的黝黑地缝！地缝边缘岩石呈熔融状，正是之前沙影发现那暗金碎片的地方。而此刻，站在这地缝边缘，林夜能清晰地感觉到，那股混沌呼唤，以及戒指的感应，有相当一部分，正是从这地缝深处传来！
地缝中不断有阴冷的气流涌出，带着一丝淡淡的、混杂着古老尘埃与某种金属锈蚀的气味。
“宗主，这地缝深不见底，属下之前以神识下探，不过百丈便觉神魂刺痛，被一股混乱的空间之力干扰，无法深入。”沙影说道。
林夜蹲下身，伸手虚按在地缝边缘，一缕混沌之力悄然渗入。反馈回来的信息混乱而驳杂，有残留的炽热剑气，有阴冷的黑渊秽气，但更深处，确实存在着一股极其隐晦、却异常精纯古老的空间波动，与他手中那枚暗金碎片，以及腰间的戒指，产生着微弱的共鸣。
“此地……或许连通着某个被掩埋的古老空间，或者……是某个遗迹的‘后门’或‘裂缝’。”林夜站起身，目光深邃，“那场战斗，很可能就是因此地异常空间波动而起。双方争夺的，或许就是进入其中的机会，或者……里面的某样东西。”
他看向地缝，又抬头望向流沙古城的方向，心中隐隐有了猜测。或许，这石林地缝与流沙古城下的遗迹入口，本就是一体两面，或者属于同一个上古遗迹群的不同入口。
就在他沉思之际，灰隼忽然低声道：“宗主，沙影大人，有人靠近！西北方向，约三里外，速度很快，气息……很强，而且不止一股！”
沙影神色一凛，立刻示意灰隼隐匿。林夜也瞬间收敛所有外放气息，与两人迅速退到一块巨石的阴影之中，施展隐匿之术。
片刻之后，数道破空之声由远及近。
三道身影落在地缝不远处。
为首者，是一名身材高大、披着暗红色斗篷、脸上戴着一副狰狞鬼面的男子。他气息沉凝如渊，赫然达到了化神初期！周身隐隐有血色煞气缭绕，却又被一股炽热狂野的意志强行压制、融合，显得颇为诡异。林夜敏锐地察觉到，此人气息中，竟隐隐带着一丝与那战斗残留剑气同源的味道，只是更加内敛、也更加……扭曲。
他身后两人，皆身着暗红色劲装，面容普通，眼神冷漠，气息也达到了元婴中期，显然是训练有素的护卫或死士。
鬼面男子走到地缝边，低头查看片刻，又伸手虚抓，一丝残留的暗