他取出青铜镜，发现镜面上的鸟兽纹路正在缓慢游走，最终指向山坡深处。
“那里有东西。”林夜沉声道。
苏沐清和秦虎对视一眼，都提起了警惕。
三人小心地沿着山坡前进。走了约百丈，前方出现一个隐蔽的山洞入口。洞口被赤炎草掩盖，若非青铜镜指引，很难发现。
“洞内有灵气波动，但很微弱。”苏沐清感应道。
林夜以破妄灵瞳探查，发现洞口有一层极其隐蔽的禁制，已经破损了大半，只剩一点残余效果。
“禁制破损，应该可以进入。”他率先踏入山洞。
洞内空间不大，只有三丈见方。中央有一个石台，台上盘坐着一具……白骨。
白骨身上的衣物早已腐朽，但还能看出是云霞宗的制式道袍。在白骨怀中，抱着一卷玉简和一柄短剑。
“是本门前辈。”苏沐清肃然行礼。
林夜上前，小心地取下玉简。神识探入，里面是一段遗言：
“余乃云霞宗第六代弟子，道号赤炎。奉命驻守秘境赤炎山脉，监视地火异动。然幽冥道贼子潜入，欲破坏山脉深处的‘地脉节点’。余虽力战，终因寡不敌众，身负重伤逃至此地。
“地脉节点关乎整个秘境稳定，若被破坏，秘境将逐步崩溃。贼子虽被我击退，但必会卷土重来。后来者若见此留言，速往山脉深处‘熔心湖’，阻止幽冥道！
“另，余一生钻研火系功法，所创《赤炎真诀》留于短剑之中，以待有缘。短剑‘赤霄’，中品灵器，需火灵根方可催动……”
遗言到此中断。
林夜放下玉简，心情沉重。
“幽冥道的目标不只是封魔碑，还有地脉节点。”苏沐清脸色难看，“若秘境崩溃，所有弟子都会被困死在这里。”
秦虎拿起那柄短剑。剑长二尺，通体赤红，剑身隐有火焰纹路流动。他尝试注入火属性灵气，短剑顿时发出清越剑鸣，剑尖燃起赤红火焰。
“这剑……适合我。”秦虎爱不释手，“前辈，您的传承我接了！您的遗愿，我也一定会完成！”
他对着白骨郑重三拜。
林夜则在石台周围仔细探查。破妄灵瞳发现，石台下方有微弱的阵法波动。
他示意苏沐清和秦虎后退，自己以混沌灵气小心地触动阵法。
嗡——
石台缓缓移开，露出下方一个暗格。暗格里放着一个巴掌大小的赤红晶石，晶石内封存着一缕跳动的火焰。
“这是……‘地心火种’！”苏沐清惊呼，“炼制火系法宝的顶级材料，也能大幅提升火灵根修士的修为！”
林夜拿起火种，能感受到其中蕴含的精纯火系能量。但他不是火灵根，此物对他用处不大。
“虎子，给你。”林夜将火种递给秦虎。
秦虎一愣：“夜子，这可是宝贝……”
“你用最合适。”林夜笑道，“提升实力，我们才能走得更远。”
秦虎不再推辞，接过火种：“好兄弟，谢了！”
他将火种贴近胸口，运转焚山诀。赤红晶石中的火焰仿佛找到了归宿，缓缓融入秦虎体内。
秦虎的气息开始攀升，从炼气六层中期一路突破到后期、巅峰……最终在炼气七层门槛前停下。
“还差一点。”秦虎睁开眼睛，眼中闪过赤红火光，“但我的火灵根纯度提升了一大截，焚山诀也突破到第三层了！”
他的皮肤表面，隐隐有赤色纹路浮现，那是炼体功法大成的标志。
“恭喜。”苏沐清微笑，“现在你的实力，应该不弱于炼气八层了。”
三人将赤炎真人的遗骸妥善安葬，立了简易墓碑。
离开山洞时，天色已暗。赤炎山脉的夜晚更加危险，温度骤降，一些夜行妖兽开始活动。
“我们在附近找个安全处过夜，明日再前往熔心湖。”林夜提议。
他们在山坡背风处找到一个天然石缝，布下简易的隐匿阵法。
篝火燃起，三人围坐休息。
林夜取出幽七的储物袋，仔细研究那几本幽冥道功法手抄本。虽然他不会修炼，但了解敌人的手段至关重要。
“《九幽噬魂诀》、《血煞炼体术》、《阴傀操控法》……”林夜翻阅着，眉头紧锁，“这些功法都走极端，以吞噬、掠夺为主，难怪幽冥道行事如此狠辣。”
苏沐清接过一本翻看：“我苏家古籍记载，幽冥道起源于上古魔宗‘九幽教’，擅长御鬼炼尸。这些功法虽然邪异，但确实能快速提升实力。”
“萧绝修炼的会不会就是这些？”秦虎问道。
“可能。”林夜点头，“萧绝进步太快，恐怕就是走了捷径。”
他忽然想起什么，取出那块从幽七身上得到的黑色令牌：“这令牌应该是身份凭证。你们看，背面的蛇缠骷髅图案