接下来的七天，林夜进入了最紧张的备战阶段。
无名碑残片的研究有了初步进展。在玉珏空间十五倍时间流速的辅助下，林夜发现这块石板不仅能释放“镇”字符文，其本身也是极佳的炼器材料——以混沌灵火反复淬炼后，石板表面脱落下一层石粉，露出内里暗金色的本质。
这竟是一种从未在典籍中记载过的金属：触手温润，质地坚硬无比，混沌灵火烧了整整三个时辰才令其微微发软。更奇特的是，它能完美传导混沌灵气，且对阴煞、魔气等负面能量有天生的排斥。
“就叫它‘镇魂金’吧。”林夜为其命名。
他用这块金属炼制了三枚拇指大小的令牌，每枚令牌都刻上了简化的“镇”字符文。一枚自己佩戴，另外两枚准备交给苏沐清和秦虎——在幽冥道活动的秘境中，这种能镇压邪祟的护符或许能救命。
除此之外，林夜将大部分时间用在提升修为和巩固炼器、剑法上。
炼气六层的境界已经完全稳固，并向七层稳步推进。有了紫纹朱果剩余的药力和玉珏空间浓郁的混沌元气，林夜估计在进入秘境前有望突破到炼气七层。
《云水剑诀》的第二层“雨落式”已臻圆满，他开始参悟第三层“江河式”。这一式取江河奔腾、势不可挡之意，剑势大开大合，需要更雄厚的灵气支撑，正是炼气后期才能发挥威力的招式。
炼器方面，林夜将新得的炼器心得与自身实践结合，独创了一套“混沌锤法”——以混沌灵气灌注锤身，每一锤都蕴含混沌的演化与包容之意，能在锤炼材料的同时，潜移默化地改善其内部结构。
第四日清晨，苏沐清如约而至。
与她同来的还有秦虎。三人在林夜的竹屋中碰面，布下隔音禁制。
“秘境七日后开启，这是宗门发放的秘境舆图和注意事项。”苏沐清摊开一卷兽皮地图。
地图绘制得相当精细，标注了秘境的大致地形：外围是“迷雾森林”，中间是“赤炎山脉”，深处是“古修士遗迹区”。其中用红点标出了几处危险区域，用金点标出了已知的机缘点。
“按照惯例，进入秘境后会被随机传送到外围区域。我们需要尽快汇合。”苏沐清指向地图上的三个位置，“我研究过历届弟子的传送记录，这三个地点是出现频率最高的。我们约定，无论谁传送到哪里，都先前往最近的汇合点。”
她取出三枚青色玉符：“这是‘同心符’，百里之内可以互相感应位置。进入秘境后立即激发。”
林夜和秦虎接过玉符。
秦虎挠头道：“苏师姐，你准备得真周全。我就带了拳头和几瓶疗伤药。”
苏沐清摇头：“秘境中危机四伏，不仅有妖兽、毒瘴、天然禁制，更要提防其他弟子——杀人夺宝之事，在秘境中屡见不鲜。”
她顿了顿，看向林夜：“尤其你要小心。我收到消息，丹鼎峰李炎暗中联络了几个要进入秘境的弟子，很可能针对你。另外，剑鸣峰的萧绝也会进入秘境，他看你的眼神不善。”
林夜点头：“我有所准备。”他取出三枚镇魂金令牌，“这是我炼制的护身符，能镇压邪祟、抵御神魂攻击。秘境中若遇到幽冥道的人，此物或许有用。”
他将令牌分给二人，并说明了无名碑残片的来历——当然，隐去了玉珏空间的部分。
苏沐清接过令牌，感受着其中中正平和的镇封之力，眼中闪过讶异：“这炼制手法……很古老。林师弟，你的机缘不小。”
秦虎则直接挂到脖子上：“夜子给的东西，肯定是好东西！”
三人又商议了许久，确定了汇合方案、联络方式、以及遇到各种情况的应对策略。
临走前，苏沐清忽然道：“林师弟，还有一事。关于地火封印和七星连珠之夜……陈玄长老已将我们的发现禀报掌门。掌门暗中调查后确认，宗门内确有幽冥道内应，但身份尚未查明。”
她压低声音：“掌门决定将计就计。七星连珠之夜，宗门会加强地火禁地的防守，同时派精锐潜入幽冥道可能出现的区域，准备反围剿。而我们进入秘境……还有另一个任务。”
“什么任务？”林夜心中一凛。
“寻找‘封魔碑’。”苏沐清一字一顿，“据古籍记载，三千年前云霞真人镇压混沌影踞时，曾在秘境深处留下了一块封魔碑，碑上记载着完整的封印法门和克制天魔的方法。若能找到此碑，或许能彻底解决地火之患。”
林夜与秦虎对视一眼，都看到彼此眼中的凝重。
这任务，恐怕比想象中更难。
“秘境开启一个月，七星连珠之夜在第二十七天。”苏沐清道，“我们必须在那之前找到封魔碑，或者至少找到线索。”
压力如山。
送走苏沐清和秦虎后，林夜独自在屋中沉思。
幽冥道内应、李炎的报复、萧绝的敌意、寻找封魔碑……这次秘境之行，注定不会平静。