第一章 大比将至
林夜成功炼制出“水火分水刺”的消息，如野火般在云霞宗外门传开。
一个炼气四层的杂役弟子，竟能炼制出带有灵性雏形的器具，这在云霞宗百年历史中都是罕见之事。百炼谷这几日格外热闹，不少外门弟子甚至内门执事都借故前来，想亲眼看看那传说中的分水刺，更想看看这个名叫林夜的少年究竟有何特别。
赵大锤的锻房成了临时展览场所。那柄长约一尺、通体暗蓝隐现赤纹的分水刺被置于檀木架上，在晨光中流转着水与火的微光。每当有人靠近三尺之内，分水刺便会发出低微的嗡鸣，似是在警惕，又似是在回应。
“确已生出一丝灵性。”一位须发皆白的内门炼器师捋着胡须，眼中闪过讶异，“虽只是雏形，但此物炼制手法颇为古怪——水火本不相容，却在这分水刺中达成微妙的平衡。这需要炼制者对两种属性灵气有极其精妙的掌控力。”
另一位筑基期的执事问道：“赵师弟，此子当真只是炼气四层？”
赵大锤挺着胸膛，满脸红光：“千真万确！林夜入我百炼谷不过三月余，从辨认矿石、锤炼凡铁开始学起。此子悟性极佳，更难得的是心性坚韧——每日除完成杂役任务外，自行加练三个时辰，雷打不动。”
“三个月？”众人面面相觑。
寻常弟子入门三年能炼制出合格的法器已算不错，生出灵性更是需要数年苦功与机缘。三个月……这已不是“悟性极佳”能解释的了。
人群后方，周通脸色阴沉地站着。他本想看林夜出丑，却不料反让这小子一举成名。那分水刺散发的灵气波动虽然微弱，却纯净异常，显然炼制过程中杂质极少——这正是他苦求而不得的境界。
“走了狗屎运罢了。”周通低声对身旁的张奎说道，“定是赵师叔暗中相助，或是得了什么上古炼器残篇。”
张奎却摇摇头，目光复杂：“周师兄，你我皆知炼器一道做不得假。那分水刺上的灵性，是实打实的。”
他顿了顿，声音压低：“此子恐非池中之物。我听闻，连青雨峰的苏师姐都对他另眼相看，前几日还赠了一柄剑。”
周通瞳孔一缩：“苏沐清？她怎会……”
“具体不知。但有人看见，数日前黄昏，苏师姐曾在百炼谷外与林夜交谈，还递给他一个长条包裹。”张奎眼中闪过一丝忌惮，“若真得苏师姐庇护，你我日后行事，需更谨慎些。”
两人正低声交谈，忽听前方传来一阵喧哗。
林夜来了。
少年穿着一身洗得发白的灰色杂役服，身形挺拔如松。他面色平静地穿过人群，向各位师长行礼后，走到分水刺前。
“弟子林夜，见过诸位师叔、师兄。”
他的声音清朗，不卑不亢。三个月的高强度锻打和修炼，让原本略显单薄的身形结实了许多，手掌上布满老茧，眼神却更加明亮深邃——那是破妄灵瞳在无形中淬炼神魂的结果。
那位白发炼器师温和问道：“林夜，这分水刺是你独立炼制？过程中可有人相助？”
“回禀陈师叔，弟子独立完成。赵师叔仅在前期传授基础法诀与注意事项，炼制过程皆由弟子一人完成。”林夜回答得滴水不漏。
“哦？那你如何做到让水火灵气共存而不冲突？据老夫所知，这需要至少筑基期的神识才能精细操控。”
这个问题很关键。所有人都竖起耳朵。
林夜早有准备，从容道：“弟子不敢隐瞒。炼制时，弟子并未强行调和两种灵气，而是以‘相生相克’之理，用水灵气包裹火精石，再以特殊锤法震荡三百六十次，令二者在剧烈冲突中达到动态平衡。此法源自弟子祖传的一部残缺炼器手札，名为《水火交济篇》。”
半真半假的解释最令人信服。祖传手札的说法既解释了非常规手法的来源，又不会暴露玉珏和混沌灵火的秘密。
陈师叔沉吟片刻，忽然抬手凌空一抓。分水刺飞入他手中，他闭目感受片刻，缓缓点头：“确有震荡融合的痕迹。此法凶险，稍有不慎便会炸炉伤己，你能成功，除了技法，运气也是其一。”
他看向林夜的眼神多了几分欣赏：“你既有此天赋，便不可浪费。从今日起，你可自由使用丙字号地火室，每月领取的炼器材料份额加倍。另外——”
陈师叔从怀中取出一枚玉简：“这是老夫早年整理的一些炼器心得，虽不涉及高深法门，但对基础锤炼、灵气导入有详细阐述。你拿去吧。”
周围响起一片吸气声。
陈师叔名唤陈玄，乃是云霞宗三大炼器宗师之一，筑基后期修为。他的炼器心得，多少内门弟子求而不得，如今竟赠予一个杂役弟子！
林夜郑重接过玉简，深施一礼：“多谢师叔厚赐，弟子定当刻苦钻研，不负师叔期望。”
陈玄摆摆手，又看向赵大锤：“赵师弟，此子由你继续教导。三月后的外门大比，炼器一项，他可代表百炼谷参加