他语气带上了一丝罕见的狂热与自豪：“咱们火工房，虽然干的是最苦最累的粗活，处理的都是最低阶的灵矿粗胚，但这里面学问大着呢！什么样的矿，该用几分火，烧多久，用什么手法锻打，淬火液怎么配……差一丝一毫，出来的东西天差地别！一块上好的‘云纹赤火铜精’，在炼器师手里，能发挥的价值，比十块普通铜精都高！咱们火工房，就是给那些炼器师打地基的！地基打得牢，楼才盖得高！”
“老子看你眼力准，手稳，心细，最关键的是……似乎真能和‘火’沟通。这他妈就是干咱们这行最好的天赋！老子这身控火、辨材、锻打的糙本事，你想不想学？”
林夜深吸一口气，毫不犹豫地起身，躬身长揖：“弟子愿学！请赵管事指点！”
这简直是瞌睡来了送枕头！他正愁对炼器、材料知识缺乏系统了解，赵大锤的提议正中下怀。若能掌握火工房的核心技艺，不仅能更好地掩饰自身混沌元气和破妄灵瞳的特殊，更能深入了解各种材料特性，为他日后寻找、利用混沌属性材料，甚至尝试自行炼制些简单器具，打下坚实基础！
“好！痛快！”赵大锤哈哈大笑，拍了拍林夜的肩膀，“不过丑话说前头，老子教徒弟，严得很！而且，老子能教的，也只是火工房这一摊。真正的炼器之道，涉及阵法、符文、灵力灌注等等，那是内谷那些眼高于顶的家伙们玩的东西，老子不会，也教不了你。你能走到哪一步，看你自己的造化。”
“弟子明白！能得赵管事传授技艺，已是弟子天大的福分，不敢奢求其他。”
“嗯，知道分寸就好。”赵大锤满意地点点头，“从明天开始，你每日下工后，晚一个时辰走，来老火洞。老子先教你辨矿、观火、控温的进阶法门，还有几种基础锻打手法的诀窍。至于能学到多少，看你悟性。”
“是！”林夜强抑心中激动。
接下来的一个多时辰，赵大锤并未传授具体技艺，而是和林夜聊起了百炼谷的“历史”和他自己的一些经历。从他的讲述中，林夜得知赵大锤本是云霞宗附属家族的子弟，因家族没落，灵根又只是勉强够到修真的门槛（下品火土杂灵根），才被分配到火工房。他从最低等的杂役做起，凭着对“火”的痴迷和一股狠劲，硬是练就了一身精湛的控火锻打本领，最终成了火工房的管事。他对百炼谷的每一座炉子，每一种常见矿石，甚至地火脉眼的脾气，都如数家珍。
“地火这东西，看着暴烈，其实也有规律。它每隔几年、十几年，就会有一次大的躁动，就像人发脾气。平日里也有小的波动，像呼吸一样。咱们控火，不能一味强压，要顺着它的性子，引导它，利用它。你那天的做法，就有点这个意思，虽然还很糙……”赵大锤说得兴起，又灌了几口酒，脸上泛起红光，“谷底那几个大石门后面，才是真正的地火主脉眼，温度高得吓人，还有地煞阴火混杂，危险得很，只有内谷的筑基期炼器师和少数核心弟子才能靠近。不过，偶尔地火异动时，从里面喷发带出来的东西，嘿嘿，有时候能捡到宝……”
他压低了声音：“就像你小子那天‘感应’到的火性脉络一样，地火深处，有时候也会带出一些性质奇特的‘伴生矿’或者‘地火结晶’，这些东西往往外表不起眼，内里却可能藏着好东西。火工房的老油子们，都留着一手‘捡漏’的眼力。不过，这得靠经验，也得靠点运气。你小子既然有那份‘感应’，以后清理废料、观察地火喷发残留的时候，多留心着点。”
林夜心中一动，点头称是。赵大锤这话，无疑印证了他之前的猜测，也为他日后“光明正大”地寻找混沌属性材料提供了掩护。
夜渐深，酒意微醺的赵大锤挥挥手：“行了，今天就说这么多。滚回去睡觉吧，明天别耽误上工。”
林夜恭敬告退，走出老火洞。夜风微凉，吹散了洞中酒气，却吹不散他心头的热意。
有了赵大锤的指点和掩护，他在百炼谷的处境将大为改善。不仅能学到实用的技艺，更能更深入地探索地火奥秘，寻找所需资源。
回到住处，刚推开房门，一道微弱的、只有他能感知到的灵力波动，自窗边一闪而逝。
林夜脚步微顿，面色如常地走进屋，关上房门。破妄灵瞳悄然扫过，窗台上，多了一片不起眼的、干枯蜷曲的草叶。草叶看似被风吹入，但在破妄灵瞳下，其内部结构呈现出一种极其微弱的、人工雕琢的痕迹，且散发着一丝与之前监视者身上那种阴冷僵硬感迥然不同的、清冷而隐晦的灵力波动。
不是之前那个“傀影”。
林夜不动声色地走到窗边，捻起草叶。入手微凉，草叶根部，以肉眼难辨的细微笔触，刻着一个极小的、如同风痕般的符号。
这个符号，他认得——是影留下的标记！她在巡天司内部通讯中，曾简单向他展示过几个基础联络符号，这是其中之一，代表“留意，有变，伺机联系”。
影在云霞宗内？还是她留下的后手？这草叶是新的，意味着她或她的人近