决赛前夜，林场招待所的气氛格外凝重。仅存的四支队伍——红旗公社队、县林业局队、国营林场队，还有一支由几位鄂伦春族老猎手组成的队伍，都在做着最后的准备。决赛的规则已经公布：四队同时进入一片从未对外开放过的原始核心区，进行为期两天的综合狩猎。最终以猎获物的总价值评定名次，不设上限，但要求猎物必须完整，体现猎手的技艺。
这规则，摆明了是鼓励猎手们去挑战那些价值高、难度大的目标。
卓全峰把队员们召集到自己房间。经过连番恶战，孙小海、赵虎等人脸上都多了几分沉稳，眼神里是压抑不住的兴奋和一丝紧张。
“都说说，有啥想法？”卓全峰看着地图上那片被红线标注的决赛区域，沉声问道。
孙小海抢先开口：“四爷，咱有棕熊胆打底，优势不小！明天稳着点，再弄点鹿啊狍子的，冠军没跑！”
赵虎却摇头：“光靠稳不行！国营林场那帮人装备好，鄂伦春的老猎手对林子熟得很，乌恩其他们也憋着劲呢！俺觉得，得干票大的！”
王猛和李强也点头附和。
卓全峰的手指在地图上缓缓移动，最终停留在区域深处一个标记着“幽灵谷”的地方。那里山势险峻，溪流纵横，地图旁边还有一行小字注释：曾有大型猫科动物及珍稀鹿科动物踪迹。
“明天，我们去这里。”卓全峰点了点“幽灵谷”。
“幽灵谷？”孙小海倒吸一口凉气，“四爷，听说那地方邪性得很，容易迷路，还有豹子！”
“正因为邪性，去的人才少。”卓全峰目光锐利，“值钱的家伙，都喜欢待在没人打扰的地方。棕熊胆是优势，也是压力。别人会觉得我们求稳，我们偏要出其不意！”
第二天清晨，旭日东升。四支队伍在出发点一字排开，气氛肃杀。随着裁判一声令下，决赛正式开始！
国营林场队装备精良，直奔地图上标记的几处传统猎场；鄂伦春队的老猎手们则如同鱼儿入水，悄无声息地消失在密林中，他们更依赖经验和与生俱来的山林直觉；乌恩其的林业局队看了卓全峰一眼，选择了一条与国营林场队略有交叉的路线，显然是想在保证基础收获的同时，看看有没有机会“截胡”。
而卓全峰，则毫不犹豫地带领队伍，朝着西北方向的“幽灵谷”进发。
一进入幽灵谷地界，果然名不虚传。这里林木更加古老茂密，藤蔓缠绕，雾气氤氲不散，能见度很低。脚下是松软的苔藓和盘根错节的树根，几乎没有现成的路可走。空气里弥漫着一股潮湿和腐朽的气息。
“大家跟紧，注意留下标记。”卓全峰吩咐道。他让大黑和二狼在前面开路，但也不敢让它们离得太远。
这里的动物踪迹明显不同于外围。他们发现了巨大的、像是东北虎的爪印（但无法确定新旧），也看到了猞猁活动的痕迹，还有一些难以辨认的、属于稀有鹿类的粪便。
“四哥，看那边！”赵虎压低声音，指着远处一片白桦林边缘。
只见林间空地上，几只体型优美、毛色棕红、背上带有白色梅花斑点的鹿正在悠闲地觅食！
“梅花鹿！”孙小海激动地差点喊出来。这玩意儿可比马鹿值钱多了！鹿茸（虽然现在已骨化，但鹿角本身也有价值）、鹿皮、鹿肉都是上品！
“嘘！”卓全峰示意噤声。梅花鹿极其警觉，稍有风吹草动就会逃之夭夭。他仔细观察地形，发现鹿群所在的位置相对开阔，不利于隐蔽接近。
“绕到上风口，从侧面那片石崖摸过去。”卓全峰迅速做出决断，“小海，虎子，你们俩从石崖那边用弓箭（为减少声响准备）干扰，吸引注意。王猛，李强，跟我从正面缓坡靠近。大黑二狼，潜伏待命。”
队员们立刻分头行动。卓全峰的策略是利用地形制造混乱，然后由他完成致命一击。
计划进行得很顺利。孙小海和赵虎的弓箭虽然没能射中鹿，但成功引起了鹿群的骚动。就在鹿群惊慌张望，注意力被石崖方向吸引的瞬间，卓全峰如同鬼魅般从缓坡的灌木丛后现身！
他手中的“水连珠”早已锁定鹿群中那头角叉最为丰满雄壮的公鹿！
“砰！”
枪声在寂静的山谷中格外清脆！子弹精准地命中了公鹿的脖颈！
公鹿应声倒地！其他的梅花鹿瞬间炸群，四散奔逃，消失在浓雾之中。
“打中了！”队员们兴奋地围拢过来。
这头公梅花鹿体型不小，鹿角形态完美，价值极高。首战告捷，队伍士气大振。
然而，就在他们处理鹿尸的时候，负责警戒的李强突然低呼：“四爷！有东西靠近！速度很快！”
众人立刻警惕