明代立国之初，便确立了重天文、修历法的国策，全盘承袭前代天文制度，将天文事务牢牢掌控在中央，设钦天监专司其职，下辖天文、漏刻、回回历等科室，分工细致，既延续汉家传统天文脉络，也兼顾多元天文认知。朝廷耗费巨资修缮观星台，复刻、改良前代精良仪器，先后铸造大型浑仪、简仪、圭表等核心观测设备，安置于南京、北京两地观星台，确保观测工作有序开展，其仪器精度相较元代有过之而无不及，为星体分类的精准化提供了可靠保障。在分类体系上，明代严守三垣二十八宿的核心框架，对传统分类逻辑奉若圭臬，进一步细化星体记载，对恒星的统计更为全面，补录前代遗漏的微星，精准标注每颗星体的方位、亮度与归属，延续恒星六等亮度分级标准；对五大行星的运行规律认知更为娴熟，能精准预判其运行轨迹与方位变化，结合历法修订需求，完善行星与节气、时令的对应关联；对彗星、流星、新星等特殊星体，依旧延续分类记载传统，按形态、轨迹、出现频次细致归类，虽仍残留部分天人感应的附会解读，却更注重观测数据的客观留存，官方钦天监的观测记录详尽规整，成为后世研究的珍贵史料。
明代对天文典籍的整理与编撰堪称集大成之举，官修《明史·天文志》《明会典·天文》系统梳理历代天文成就，汇总明代观测成果，对传统星体分类体系的沿革、各类星体的界定标准作出全面总结，订正前代典籍中的诸多谬误；私人天文着述亦层出不穷，学者们或潜心注解前代经典，或整理实测记录，让传统天文知识得以广泛传承。同时，明代中期以前，天文知识依旧多局限于官方与专业学者圈层，钦天监官员多为世袭传承，确保技艺与知识一脉相承，虽在一定程度上保障了专业性，却也略显封闭。直至明代后期，伴随着西方传教士来华，利玛窦等传教士带来西方天文历法与观测仪器，中西方天文认知开始交汇碰撞，西方以太阳为中心的宇宙观、全新的星体分类视角传入中国，虽未动摇传统三垣二十八宿的分类框架，却让部分学者开始以全新视角审视星体运行规律，为后续清代吸纳西学埋下伏笔，徐光启便是其中的代表人物，他积极研习西学，尝试融合中西方天文之长，推动传统天文认知向更为科学的方向迈进。
清代立国后，初期沿用明制设钦天监，后逐步优化革新，既坚守传统天文核心脉络，又以开放姿态吸纳西方天文成果，形成中西方交融的天文研究格局。清廷极为重视天文观测与历法修订，入关后便修缮北京古观象台，汇聚中西方天文人才，既保留传统观测仪器，又引入西方新式天文仪器，如望远镜等，大幅提升了观测精度，让星体分类的客观依据更为扎实。康熙、乾隆时期，国力强盛，对天文探究的投入空前，组织大规模天文观测，整合全国观测数据，同时支持中西方学者合作，对传统天文体系与西方天文知识加以比对研究。在分类体系上，清代前期依旧以传统三垣二十八宿体系为核心，对星体的记载更为精准全面，后期随着西学影响日深，开始吸纳西方天文的分类逻辑，将西方记载的恒星、行星纳入既有框架，补充传统观测的空白，对恒星的亮度、方位标注结合中西观测数据加以校正，误差缩至最小；对行星的认知突破传统五行附会，吸纳西方对行星运行规律的科学解读，进一步弱化天人感应的色彩，以实测数据为核心分类依据；对彗星、星云等特殊天体的认知更为深入，借助望远镜观测到更多此前肉眼不可见的星云与微星，丰富了星体分类的范畴。
清代在天文典籍的整合与总结上成就斐然，堪称中国古代天文典籍的收官之作。由康熙下令编撰、乾隆时期最终完成的《律历渊源》，涵盖天文、历法、数学等诸多领域，其中《历象考成》系统整合传统天文与西方天文成果，对星体分类、运行规律作出详尽阐释，既保留传统三垣二十八宿体系，又融入西方天文的精准测算；《仪象考成》则结合新式仪器观测成果，对恒星总数、方位、亮度重新核定，补充大量新发现的星体，让传统星体分类体系更为完善。此外，清代学者对历代天文典籍进行全面校勘、整理与注解，将散佚的珍贵文献汇编成册，确保传统天文智慧得以完整留存。同时，清代打破了明代钦天监世袭的局限，吸纳民间有识之士与西方传教士参与天文工作，推动天文知识的传播与普及，虽仍有官方主导的属性，却也更为开放包容。
明清两代，是中国古代天文体系的总结与转型期，传统星球分类体系在这一时期得以最终完善并传承，同时西学东渐带来的全新认知，让天文探究逐渐褪去神学附会，朝着更为客观科学的方向迈进。明代的守正传承夯实了传统根基，清代的交融整合则为古代天文画上圆满句点，虽因后期闭关锁国，与西方近代天文学的发展逐渐拉开差距，但明清两代在天文观测、典籍整理、中西交融上的成就，既是对千年华夏天文智慧的总结，也为近代中国天文学的转型埋下了伏笔，在华夏天文发展史上，留下了兼具传承性与开创性的终章。
而在欧洲各国，早在古