冬十月庚寅日，寒风凛冽，卫国传来噩耗——卫定公臧去世。卫定公在位期间，虽面临国内贵族势力纷争与外部大国施压的双重挑战，却始终致力于维护卫国的独立与稳定：他曾联合晋国对抗楚国，也曾在孙氏、宁氏等贵族之间寻求平衡，避免国内局势失控。其去世后，卫国宫廷立刻陷入权力交接的紧张氛围中，太子衎年幼，国政暂由大夫们共同辅佐，而流亡在外的公子剽也成为部分贵族关注的对象。晋国、鲁国等周边国家纷纷派使者前往卫国吊唁，同时暗中观察卫国的局势变化，担忧卫国的动荡会影响中原地区的稳定。
几乎在同一时期，西方的秦国也传来君主去世的消息——秦桓公去世。秦桓公在位期间，秦国与晋国的关系时好时坏，双方曾在麻隧之战中兵戎相见，秦国战败后，暂时收敛了向东扩张的势头，转而经营西方疆域，巩固与周边戎狄部落的关系。秦桓公的去世，让秦国的权力交接成为焦点，太子景公即位后，面临着如何修复与晋国的关系、如何进一步稳定秦国统治的重要课题。秦国的变动，虽未直接影响中原诸侯，但也为当时复杂的列国格局增添了新的变量，各国纷纷关注秦景公的施政方向，揣测秦国未来的外交策略是否会发生调整。
话说回来，就在鲁成公执政鲁国第十四个年头，同时也是周王室周简王九年的时候，在这一年的春天，卫定公应晋厉公之召前往晋国。彼时晋国作为中原霸主，每一次诸侯朝见都暗藏着对属国的掌控意图，此次卫定公赴晋，本为巩固卫晋同盟，却未料晋厉公一见面便抛出核心诉求——坚持要卫定公接见此前因与卫国朝堂生隙、被迫流亡晋国的孙林父。
孙林父出身卫国孙氏，是先君卫武公后裔，属宗室重臣，此前因与卫定公在朝政决策上产生激烈冲突，担心获罪而奔晋，在晋国得到晋厉公的庇护。晋厉公此举，既是为了彰显霸主对诸侯国内政的干预权，也是想通过送回孙林父，在卫国朝堂安插亲晋势力。卫定公对孙林父本就心存芥蒂，认为其此前行事有失臣礼，且担忧其回归会引发卫国贵族势力失衡，故而当场拒绝，双方交涉一度陷入僵局，卫定公在晋期间，气氛始终紧绷。
夏初，卫定公带着未决的分歧返回卫国，尚未来得及整顿国内事务，晋厉公便已派大夫郤犫亲自护送孙林父前往卫国，明为“送归”，实则带着霸主的强硬姿态，逼迫卫定公接纳。郤犫作为晋国郤氏家族的核心成员，向来以强势着称，此次出行更是身负晋厉公的明确指令，不容卫国推辞。卫定公得知消息后，第一反应仍是拒绝，认为晋国企图干涉卫国内政，有损卫国尊严，朝堂上不少大夫也附和君主，主张强硬回应。
就在双方剑拔弩张之际，定姜（卫定公夫人）挺身而出，劝谏道：“君王不可拒绝。孙林父是先君宗卿的后人，血脉连着卫国宗室，若拒之门外，便是断绝宗室分支，恐引发国内贵族不满；何况大国晋国为他亲自派使者前来，若不给霸主颜面，晋国必会以此为借口问责，轻则兵戎相见，重则卫国危在旦夕。我们虽厌恶孙林父此前的行径，但‘恶一人’与‘亡一国’相比，孰轻孰重？君王暂且忍耐，接纳他既能安抚宗室、稳定民心，又能化解与晋国的矛盾，这才是保全卫国的长远之策啊！”
定姜的劝谏切中要害，卫定公沉思良久，最终权衡利弊，决定接纳孙林父。他亲自在卫国都城帝丘的宫门外举行了简短的接见仪式，不仅恢复了孙林父的卿大夫官职，还归还了其此前被没收的采邑（孙氏家族的封地），表面上修复了与孙氏的关系，也给了晋国一个台阶，暂时化解了卫晋之间的危机。
事后，为感谢晋国的“通融”，也为了进一步维系卫晋关系，卫定公在宫中设享礼招待郤犫。按照当时的礼仪，享礼需有大夫担任“相礼”（协助君主主持礼仪），卫定公特意任命贤臣宁惠子担任此职。席间，卫定公频频举杯，态度恭敬，而郤犫却全程神色傲慢，不仅对卫定公的敬酒敷衍回应，还时常随意打断卫国大夫的发言，甚至对卫国宫廷的礼仪布置指手画脚，全然不顾宾客之礼。
宁惠子看在眼里，心中暗忧，待享礼间隙，悄悄对身边的卫国大夫感叹：“郤氏家族恐怕离灭亡不远了！古时候君主或大夫设享礼，并非单纯的饮酒宴乐，而是为了通过礼仪展示双方的威仪、增进情谊，更能从彼此的言行举止中省察祸福走向。《诗经》中有言：‘牛角杯儿弯弯，美酒性儿柔软。不求侥幸不骄傲，万福聚齐遂心愿。’这正是告诫世人，待人接物需谦逊有礼，方能汇聚福气。如今郤犫作为晋国使者，受君主之托出使卫国，却如此傲慢无礼，既失了晋国的体面，也得罪了卫国，这分明是在自取祸患啊！”
果不其然，郤犫的傲慢不仅让卫国君臣心生不满，也为后续晋国郤氏家族的覆灭埋下伏笔——彼时晋国朝堂内部卿大夫势力争斗激烈，郤氏因权势过盛本就遭其他家族忌惮，而郤犫此次出使的失礼之举，更成为对手攻击郤氏“恃宠而骄、败坏晋礼”的把柄，最终加速了郤氏的衰落。