“《论语》有云‘邦有道，危言危行；邦无道，危行言孙’，今日见鲁国君臣在乱世中谨守分寸、务实求存，才算真正懂了这话的分量。成公忍辱订盟、季文子缓兵护民，不正是‘邦无道’时的‘危行’吗？”王嘉指尖轻叩案上竹简，声音里带着几分顿悟，“只可惜，这‘言孙’背后，藏的全是小国的不得已。”
他忽然想起《左传》里“多行不义必自毙”的话，目光落在记载郤氏专权的帛书上：“郤至恃强夺地，郤犫傲慢欺鲁，郤氏一族这般横行，难怪后来会遭灭族之祸。古人说‘德不配位，必有灾殃’，诚不欺我啊！”
谈及声伯外妹的悲剧，他轻声念起《诗经·卫风》里的“死生契阔，与子成说”，语气里满是怅然：“本该是相守一生的誓言，却在强权与懦弱面前碎得彻底。这乱世里，连‘与子偕老’的平凡愿望，都成了奢望。难怪孔子要叹‘礼崩乐坏’，没有了礼的约束，人心便容易失了底线。”
说到华元斡旋晋楚讲和，王嘉眼中亮起微光，吟起《墨子》中“兼相爱，交相利”的句子：“华元能放下国与国的隔阂，为中原求一份安宁，倒有几分‘兼爱’的影子。若诸侯都能少些争霸之心，多些‘交相利’的考量，百姓何至于常年受战乱之苦？”
而想起秦晋背盟的无奈，他又念出《管子》里“信者，天下之大宝也”的箴言，轻轻摇头：“秦桓公失信背约，晋国也藏着算计，连最基本的‘信’都丢了，盟约自然成了废纸。管子说‘信立则国兴’，这般互相猜忌，两国又怎能长久交好？”
最后，王嘉望着窗外渐暗的天色，缓缓吟起《周易》中的“穷则变，变则通，通则久”：“鲁成公十一年的这些事，不正是‘穷则变’的写照吗？鲁国变外交策略以求存，晋楚变对抗为暂和，周王室虽无力回天，却也试着以盟约调解内乱。或许，这乱世的‘变’中，正藏着未来‘通’与‘久’的希望吧！”
后来，又过了没多久…
在这之中，王嘉与许多相关人士进行交流，并且有了许多自己的感悟。
再到了后来，当他的思绪回到现实中时，他便将其中重要的信息记录在他先前准备好的小竹简小册子上，之后再细细分析。
然后，他在完成自己手中的书籍整理与分类工作后，他便马不停蹄的带着自己的疑惑，前往他的老师左丘明丘明先生休息以及办公的地方，寻求答疑解惑。
“先生，学生近日梳理鲁成公十一年的史事，心中有几处困惑始终难解，特来向您请教。”王嘉捧着记录满疑问的小竹简，躬身站在左丘明案前，语气恭敬又带着几分急切。
左丘明放下手中正在批注的《春秋》竹简，抬手示意他坐下：“你且说来听听，是哪些事让你这般挂心？”
“学生见鲁成公为求存，不得不向晋国低头订盟，连君主尊严都要屈让；可宣伯又能凭‘唇亡齿寒’的说辞，说服齐灵公重修旧好，为鲁国争得缓冲。”王嘉翻开竹简，指尖停在“邦交”二字上，“同为小国外交，为何有时需忍辱妥协，有时又能争取主动？这其中的分寸，学生实在难以把握。”
左丘明闻言，缓缓道：“小国之外交，如行舟于大河，需看风向、辨水流。晋国是霸主，国力远胜鲁国，成公若不妥协，恐遭兵祸，这是‘避害’；齐国与鲁相邻，皆有制衡晋国之心，宣伯是借‘共同利益’促成合作，这是‘趋利’。”他拿起一支木笔，在竹简上画了一道河：“忍辱非怯懦，是为保国；争取非逞强，是为谋安。乱世之中，‘趋利避害’便是小国外交的核心分寸。”
王嘉若有所思地点点头，又问：“那声伯的外妹，一生被强权裹挟，被丈夫背弃，最终落得孤苦无依。学生不解，为何乱世之中，女子的命运竟这般不由己？连‘鸟兽不弃偶’的底线，都有人不愿遵守？”
左丘明的神色沉了几分，叹道：“周礼虽有‘夫妇之礼’，可礼崩乐坏之时，强权与私利往往会冲破礼法的约束。声伯为邦交弃亲情，施孝叔为自保弃妻子，皆因在他们心中，女子的情感与生命，远不及权势与安危重要。”他顿了顿，又道：“但你也要看到，那女子怒斥施孝叔时的刚烈，她不肯屈从命运，便是乱世中女子的一点微光。这微光虽弱，却也照见了人性的不屈。”
“还有晋周争夺鄇地一事，郤至恃强夺地，晋厉公却最终令他归还。”王嘉又问，“学生起初以为厉公是敬畏王室，可细想又觉不对，他若真敬畏，为何纵容郤氏专权？”
“厉公此举，非畏王室，实畏‘失霸’。”左丘明一语道破，“晋国能号令诸侯，靠的是‘尊王’的旗号。若纵容郤至侵夺王室土地，其他诸侯便会质疑晋国的霸主合法性，甚至联合抗晋。厉公看似维护王室，实则是为保住晋国的霸主地位，这是他作为君主的权衡之术。”
王嘉捧着竹简，逐字逐句回味左丘明的话，先前的困惑渐渐消散。他又想起秦晋背盟之事，补充道：“范文子说‘信用是盟约之本’，可秦桓公与晋厉公皆藏猜忌，最终背约。学生想问，乱世之中，‘信’是否真的无用