“《论语》里说‘邦有道，不废；邦无道，免于刑戮’，如今看来，这‘邦无道’时，小国连免于屈辱都难啊！”王嘉指尖轻叩竹简，目光飘向书库深处，仿佛能透过木架看到千百年后的典籍。“孔子后来感慨‘礼崩乐坏’，可这鲁成公十年的事，不就是‘礼’被‘力’踩在脚下的模样？晋国拿‘同盟之礼’当捆住鲁国的绳子，其他诸侯拿‘失礼’当避祸的盾牌，唯有鲁国，守着‘礼’却受着辱——这便是孟子说的‘以力假仁者霸，霸必有大国；以德行仁者王，王不待大’，可惜春秋之时，‘力’总比‘德’跑得快。”
他顿了顿，又想起《管子》里的话，轻声念道：“‘国之存也，邻国有焉；国之亡也，邻国有焉。’郑国夹在晋楚之间，今日附晋，明日恐又要附楚，不正是这话的写照？还有晋景公，纵有‘九合诸侯’的潜力，却因‘不义’招怨，落得那般荒诞结局，倒应了《老子》‘强梁者不得其死’的谶语——再强的权势，也敌不过‘天道循环’啊！”
说着，王嘉从布囊里摸出一片记录着《左传》评语的残简，借着天光念道：“‘礼，经国家，定社稷，序民人，利后嗣者也。’可鲁国史官为了体面隐去史实，这‘礼’又成了遮羞布。后来荀子说‘礼者，断长续短，损有余，益不足’，若当时的诸侯真能懂这道理，晋国不恃强凌弱，鲁国不委曲求全，何至于让‘礼’变成这般模样？”
他合上竹简，指尖摩挲着那些早已模糊的篆文，语气里多了几分释然：“不过也多亏了这些事，才让后来的诸子百家看清了乱世的病根。孔子倡‘仁’，孟子言‘义’，墨子主‘兼爱’，韩非子重‘法’——说到底，都是想为这‘礼’与‘力’纠缠的乱世，找一条出路啊！如今读这些典籍里的句子，再回头看鲁成公十年的纷争，才算真正懂了：那些流传千年的话，从来不是空泛的道理，都是从血与泪里熬出来的教训。”
后来，又过了没多久…
在这之中，王嘉与许多相关人士进行交流，并且有了许多自己的感悟。
再到了后来，当他的思绪回到现实中时，他便将其中重要的信息记录在他先前准备好的小竹简小册子上，之后再细细分析。
然后，他在完成自己手中的书籍整理与分类工作后，他便马不停蹄的带着自己的疑惑，前往他的老师左丘明丘明先生休息以及办公的地方，寻求答疑解惑。
“先生，弟子近日整理鲁成公十年的典籍，心中有几处困惑始终难解，还望先生指点。”王嘉捧着记录满疑问的小竹简，躬身站在左丘明案前，语气恭敬又急切。案上的油灯跳动着微光，映得左丘明的侧脸愈发沉静。
左丘明放下手中正在批注的简牍，抬手示意他坐下：“你且说来听听，是哪般困惑让你如此挂心？”
王嘉坐定后，翻开竹简，指着其中一段问道：“弟子见晋国一面派籴茷使楚讲礼，一面又命卫国伐郑显力，还强行留鲁君送葬立威——这般‘礼’与‘力’混用，究竟是霸主的权谋，还是对‘礼’的亵渎？”
左丘明闻言，指尖轻轻敲击案几，沉吟片刻后答道：“春秋之‘礼’，本就分‘虚礼’与‘实礼’。晋与楚互派使者，是‘虚礼’，为的是掩人耳目，维系表面的邦交平衡；命卫伐郑、留鲁送葬，是‘实礼’，是用‘礼’的名义行‘力’的实质。霸主之‘礼’，从来都是为‘力’服务的——能让小国臣服的，从来不是‘礼’的体面，而是‘力’的威慑。但你要记住，‘力’能逞一时之快，若失了‘礼’的底线，早晚也会遭诸侯背弃。”
王嘉恍然大悟，又指着另一段问道：“那鲁君受辱后，史官隐去史实，这是‘存国之体面’，还是‘失史之真实’？弟子读《春秋》，见其多有‘微言大义’，却不知这般隐讳，算不算‘大义’？”
左丘明缓缓摇头，目光望向窗外沉沉夜色：“史官的职责，一是‘记实’，二是‘存义’。隐去鲁君送葬之事，是‘存义’——为鲁国保留最后一丝尊严，不让后世子孙因这段屈辱而轻贱自己的国家。但这‘隐’，也需有‘度’，若为了体面连史实的骨架都丢了，那便是‘失实’。《春秋》的‘微言大义’，正在于‘隐恶而扬善’，既不回避屈辱，也不放大羞耻，让后人在留白中读懂‘小国生存之难’，这才是史官的用心。”
王嘉连忙在竹简上记下先生的话，又追问道：“弟子还想知道，晋景公亡于厕坑，看似荒诞，可其中是否也藏着‘天道’？他杀巫人、征诸侯，终落得这般结局，是不是‘不义者必遭天谴’？”
左丘明闻言，轻轻叹了口气：“天道无形，却藏在人事之中。晋景公之死，看似偶然，实则是‘不义’累积的必然。他伐郑、囚君，又因私怨杀赵氏子孙，早已失了君主的‘仁心’；即便他认医缓之能、赠以厚礼，也难抵此前的过错。所谓‘天谴’，不过是人事之失的最终显现——君主若失德、失义，纵有强权，也难逃‘多行不义必自毙’的结局。”
王嘉听着先生的话，手中的竹简渐渐被指尖的温度焐