“春秋战国的垂钓，哪是单纯拿竿子等鱼上钩这么简单啊。”王嘉指尖还沾着整理竹简时蹭到的竹屑，望着书库窗外廊下那株抽了新芽的柳树，心里头翻来覆去地琢磨，“先前总觉得《诗经》里‘籊籊竹竿’不过是写游子想家，可昨儿翻丘明先生批注的《国语》残卷，才知道卫文公当年复国后，特意在淇水边修了钓台，让百姓农闲时垂钓，竟是借这事儿安稳人心——原来一根钓竿，还能拴着治国的道理。”
他又想起今早帮三师姐理《庄子》抄本时，见卷尾有师姐画的小图：两人对坐在濠水岸边，一人持竿，一人拱手，旁边注着“子非鱼”三字。“先前读‘濠梁之辩’，只觉得是先生们耍嘴皮子，可这会儿再想，庄子盯着鱼游，哪是真要钓它？是借这水、这鱼，琢磨人和天地怎么相处呢。”王嘉不自觉摸了摸怀里揣的半块干饼，那是今早二师兄塞给他的，说是去年从齐地带来的，“连姜太公直钩钓渭水的传说，丘明先生都特意标了‘非钓鱼，钓天下’，这垂钓里头藏的心思，比书库里的竹简还密。”
正想着，远处传来大师兄喊他整理新到竹简的声音，王嘉赶紧揉了揉有些发僵的脖子，心里却没歇着：“等今晚歇下，得把今天琢磨的这些记在木牍上，明天问问丘明先生，那时候的士人垂钓，是不是真能从鱼漂的动静里，看出世道的起落来？”
在这之后不久，天刚蒙蒙亮，书库的木门还沾着晨露，王嘉便揣着提前削好的木牍与炭笔，再度循着往日的“求知路径”，一头扎进了堆满竹简卷帛的书库深处。他记得先生曾说“治学如垂钓，需先辨清‘水域’”，于是在帮师哥师姐整理春秋战国相关典籍时，特意将标有“渔”“钓”“川泽”字样的竹简单独归类——遇到《国语·鲁语》中“宣公夏滥于泗渊”的记载，便在木牍上画个小钩做记号；翻到《论语》抄本里“钓而不纲”的批注，又赶紧补记上“孔子论渔，仁也”，连竹简边缘磨损的字迹，都凑到窗边借着晨光仔细辨认，生怕漏过半点与垂钓相关的蛛丝马迹。待整理完当日的典籍，他便抱着这摞挑出的竹简，缩在书库角落的矮榻上逐字研读，遇到生僻的篆字，就对照着先生留下的《字解》手册反复揣摩，偶尔灵光一闪，还会在木牍背面写写画画，将“淇水垂钓”与“卫地民风”的关联、“渭水钓贤”与“周室兴起”的脉络一一梳理。
虽说凭着这般钻劲，王嘉厘清了大半疑问——比如弄明白战国时期的钓钩多为骨制或青铜制，竹钓竿会缠绕麻线增加握感，甚至从《考工记》的残卷里查到了当时“造钓竿需选三年生楠竹”的讲究。但是，仍有几处疑难像卡在钓线里的水草，让他迟迟理不清头绪：一是《庄子·秋水》中“濠梁论鱼”里，庄子说“我知之濠上也”，究竟是借垂钓抒发对“认知边界”的思考，还是单纯记录观鱼之乐？二是师哥提及的“齐地渔祭”，说春秋时齐人会在垂钓前祭祀“河伯”，可他翻遍手头的竹简，都没找到具体的祭祀仪式记载；三是看到竹简上写“吴人善矶钓”，却不知“矶钓”与寻常岸钓有何不同。
于是乎，待傍晚师哥师姐收拾竹简准备歇息时，王嘉捧着木牍，恭恭敬敬地走到大师兄身边，轻声问道：“师兄，你前日说齐人钓前祭河伯，不知这祭祀时要摆什么供品？是用鱼干还是米酒？”大师兄见他木牍上写得密密麻麻，便放下手中的绳束，指着木牍上的记号笑道：“这得看《齐俗考》的残卷，我记得里头提过，齐人祭河伯用的是‘新麦饼与活鲤’，活鲤要选三寸长的，祭完后再放回河里，寓意‘还惠于水’。”一旁的三师姐听到，也凑过来补充：“至于‘矶钓’，你看这枚从吴地出土的铜钩，钩尖更弯、倒刺更细，就是为了在岩石缝隙里钓石斑鱼，跟在平原河流里钓草鱼的钓钩不一样。”
待第二日见到左丘明先生，王嘉又将“濠梁论鱼”的疑惑道出。先生放下手中的漆杯，指着窗外潺潺流过的溪水，缓缓说道：“庄子观鱼，非为钓鱼，亦非仅为观鱼。他见鱼游从容，便想‘鱼之乐’，又因惠施质疑，而辩‘我知之濠上’——这‘濠上’既是观鱼之地，也是他心中‘物我相融’的境界。就像士人垂钓，有人钓的是渔获，有人钓的是心境，庄子钓的，是对天地万物的共情啊。”王嘉听得入神，赶紧在木牍上记下“庄子钓共情，非钓鱼”，笔尖的炭粉簌簌落在衣襟上也浑然不觉。
为了验证师哥师姐与先生的说法，王嘉还趁着休沐日，跟着常去河边垂钓的老仆去了淇水畔。他见老仆用的竹钓竿果然选的是结实的楠竹，钓石斑鱼时特意换上细钩，还在祭祀河神的小土台前看到了新麦饼的碎屑——这一趟实地考察，与书简上的记载一一对应。
最终，当王嘉将木牍上的疑问一一划去，再把“齐地渔祭”“吴地矶钓”“庄子钓境”的知识整理成连贯的札记时，书库的夕阳正好透过窗棂，洒在他摞起的竹简上，那些曾让他困惑的文字，此刻都化作了清晰的脉络，如同淇水里顺流而下的鱼群，终于找到了归处。
在此之余，他也将关键的知识点与信息，记录在他原先准