水患稍定，季孙行父便奉命前往齐国。此行一是为了感谢齐国在济水以西田地归还事宜上的让步，二是想向齐国借粮，以应对可能到来的粮荒。季孙行父是鲁国的贤大夫，凭借其外交手腕，最终说服齐国借给鲁国数千石粮食，暂时缓解了鲁国的粮食压力。
冬：续聘、饥荒与楚伐郑
冬季来临，鲁国与齐国的互动仍在继续——公孙归父再次出使齐国。此次出行，一是为了回访齐国（此前齐顷公派国佐出使鲁国），二是为了敲定后续的粮食运输事宜，同时与齐国约定：若楚国出兵中原，两国将相互援助。
不久后，齐顷公派国佐出使鲁国。国佐是齐国的上卿，为人稳重，此次来访除了回访，还带来了齐国的礼物（主要是布匹与牲畜），并与鲁宣公签订了“齐鲁互助盟约”。盟约规定：两国在边境开设互市，方便百姓贸易；若遇外敌入侵，一方出兵，另一方需提供粮草支援。这一盟约的签订，让鲁国在寒冷的冬季里多了一份安全感。
然而，饥荒还是如期而至。由于秋天的水患淹没了大量农田，鲁国的粮食储备严重不足，都城曲阜与周边城邑出现了“民有饥色，路有饿殍”的景象。宣公不得不再次下令：减少贵族的粮食供应，开放王室的苑囿，让百姓进去采摘野菜、捕猎禽兽；同时派使者前往晋国、宋国求助，希望能获得更多的粮食援助。这场饥荒持续了近一个月，直到齐国借的粮食陆续运到，才渐渐缓解。
就在鲁国忙于应对饥荒时，南方的楚国传来大动作：楚庄王亲自率领楚军攻打郑国。郑国地处中原腹地，是晋、楚争霸的必争之地——楚庄王此次伐郑，意在打破晋国对中原的控制，迫使郑国归附楚国。郑国向晋国求援，晋国却因内部卿士争权，迟迟未能出兵。鲁国虽与郑国有盟约，却因自身刚经历饥荒，国力虚弱，只能派使者前往晋国，催促晋国出兵救郑，自身却无力派兵援助。楚庄王最终围困郑国都城三个月，迫使郑国签订城下之盟，才撤军而去。
鲁宣公十年，就在这样的邦交互动、军事冲突与天灾人祸中落下帷幕。这一年的经历，让鲁宣公深刻认识到：在晋、楚争霸的大格局下，鲁国要想生存，既需维系与齐国的盟友关系，也需谨慎应对楚国的北进，更要做好防灾减灾，确保国内的粮食与能源（主要是薪柴、水利）安全——唯有内外兼修，才能在乱世中站稳脚跟。
话说回来，就在鲁宣公执政鲁国第十个年头，同时也是周王室周定王八年之际，在这一年的春天，彼时春光初绽，大地回暖，宣公领命率众前往齐国。齐国之君惠公，因见鲁国对其顺服恭谨，心中大悦，遂做慷慨之举，将济水以西那片肥沃广袤的田地归还给我国。此片土地，于两国而言，不仅是疆域的增减，更关乎邦交情谊的深浅，惠公此举，无疑为两国友好往来添上浓墨重彩的一笔。
时光流转，至夏，命运的阴影却悄然笼罩齐国。齐惠公竟在这炎炎夏日溘然长逝，举国上下沉浸在一片哀痛之中。说起崔杼，此人深得惠公生前宠爱，权势渐盛。然而，高氏与国氏家族，因忌惮崔杼日益膨胀的势力，担忧其日后逼迫打压，在惠公离世后，便果断出手，欲将崔杼驱逐。崔杼无奈之下，只得仓皇出逃，一路辗转，最终奔至卫国寻求庇护。
且说《春秋》对此事的记载，称其为“崔氏”。这般记载，实则大有深意，意在表明这并非崔杼一人之罪过，同时，鲁国在接收关于此事的报告时，亦以族名称之，并未提及崔杼个人名字。按照当时的惯例，凡是诸侯的大夫被迫离开自己的国家，在通告诸侯时，需言辞恭谨地说：“某氏的守臣某，因未能守护好宗庙，致使宗庙失守，谨以此事通告诸位。”而且，通告的对象仅限于那些互相聘问往来、关系友好的国家，对于其他国家，则不会通报此事。
宣公听闻齐惠公噩耗后，秉持着邦交礼仪，即刻前往齐国奔丧。在齐国的朝堂之上，宣公神色凝重，以沉痛之态表达对逝者的哀悼，尽显大国之风范与对邻国的尊重。
与此同时，在陈国的夏家府邸，却上演着一场荒诞闹剧。陈灵公与孔宁、仪行父三人在此饮酒作乐，推杯换盏间，言语逐渐轻佻放肆。灵公竟戏谑地对行父说：“徵舒那小子，长得可真像你啊。”行父亦不甘示弱，笑着回应：“依臣看，他也像君王您呐。”二人如此言语，全然不顾一旁夏徵舒的感受。夏徵舒听闻此言，心中顿生愤怒之火，怒目圆睁，却强忍着未当场发作。待灵公酒足饭饱，从夏家悠然走出之时，早已按捺不住怒火的夏徵舒，从家中马厩暗处悄悄取出弓箭，瞄准灵公，一箭射出。只听“嗖”的一声，利箭如流星般疾冲向灵公，正中其要害。灵公未及反应，便颓然倒地，一命呜呼。孔宁与仪行父见状，惊恐万分，深知大祸临头，不敢有丝毫耽搁，慌乱之中连忙逃窜，一路向楚国奔去，寻求楚国的