车轮碾过巷内湿滑不平的石板，发出单调而沉重的“辘辘”声，每一次颠簸，都让他心头一紧，不由放慢脚步，力求平稳。
长孙皇后紧随在板车侧后方，一手稳稳扶着车辕，另一只手始终虚虚护着车上昏迷的老人，以防意外的颠簸。
雾气越来越浓，渐渐连彼此的身影都有些模糊，唯有板车行进的声响。
不知走了多久，或许只是片刻，他们就在迷雾中看到了一个身形挺拔的年轻男子，正在将一个平板车向外推。
李世民停下脚步，轻轻放下车辕。长孙皇后也立刻停下，扶稳板车。
似乎是听到了脚步声，那年轻人动作一顿，转过身来。
很年轻，这是苏寅给李世民的第一印象。
面容清俊，眼神明亮，带着一种不同于朝堂之上任何人的神态。
他脸上原本是准备迎接熟客的随意神情，但在看清来者时，那神情瞬间凝固，变成了毫不掩饰的惊愕。
两个陌生人，以及一辆板车，车上似乎还躺着一个人，从他的角度看起来，看不清楚是谁。
苏寅的目光迅速扫过。
前方男子，年约三旬，面容英武，虽着常服，但身形挺拔如松，眉宇间自带一股久居上位的威严与沙场历练出的肃杀之气，此刻这威严中又糅合了深切的焦灼。
他身旁的女子，同样难掩雍容气度，容颜秀丽，目光清澈而沉静，此刻正带着审视与一丝不易察觉的紧张看着他。
两人风尘仆仆，却无损其卓然气度。
绝非寻常人。
苏寅心念电转，李泰那边没说要来新人，而且这组合……
他正要开口询问来人，甚至心中已隐隐有了某种猜测，毕竟能通过这通道来的，绝非凡俗。
只见那为首的英武男子，将板车停稳，上前两步，双手抱拳，竟是行了一个极为标准、甚至带着古意的拱手礼。
动作干脆利落，自有一股沉稳气度。他开口，声音不高，却字字清晰，带着一种不容置疑的份量：
“这位，想必就是苏小郎君吧？朕……嗯，在下，李世民。”
“……”
空气仿佛在这一刻凝滞了。
苏寅脸上的惊愕如同被瞬间冻结，然后寸寸裂开，化为更深的震撼。
他下意识地张了张嘴，却没能立刻发出声音，只是眼睛微微睁大，将眼前的男子，与他记忆中史书上的画像、影视剧里的形象，以及无数次从李泰、程处默口中听到的那个名字所代表的一切，迅速重叠、印证。
李世民！
真的是李世民！
大唐帝国的实际缔造者，天可汗，贞观天子！
这个时代，不，是整个中国历史上都堪称顶尖的传奇帝王，就这么活生生地站在了他面前，在大唐不夜城的一个巷子里里，对他拱手为礼。
他不是一直因为身份特殊，顾虑重重，从不亲自前来吗？
李泰和程处默都说过，陛下身系天下，不可轻涉险地。
苏寅也一直默认，与这位千古一帝的交易和联系，将通过他的儿子和臣子间接进行。
他设想过无数种可能，甚至想过某天李泰会带来皇帝的亲笔信或密旨，但从未料到，李世民会以这种方式，亲自出现在这里。
拉着一辆板车，风尘仆仆，眼神焦灼。
是为了……车上那位老人？
电光石火间，苏寅脑中已闪过无数念头，但长久以来与古人打交道锻炼出的心性，让他迅速压下了滔天的震惊。
他深吸一口气，强迫自己冷静下来，同样郑重地抱拳，微微躬身还礼。
“不敢当。在下正是苏寅。” 他直起身，目光再次快速扫过板车上的老人，然后回到李世民脸上，“阁下……真是李……陛下亲临？在下……有失远迎，万望恕罪。这位是……” 他看向长孙皇后。
李世民见他并未因自己的名号而过度失态，应对也算得体，心中稍定，同时也更确信眼前之人非同一般。
他侧身一步，将长孙皇后让出半步，介绍道：“此乃内子，长孙氏。”
长孙皇后亦微微颔首致意，声音温和而清晰：“妾身长孙氏，见过苏小郎君。事出仓促，冒昧前来，搅扰了。”
苏寅再次还礼：“原来是长孙皇后殿下，在下苏寅，见过殿下。”
心中的波澜更甚，连皇后都来了！
这阵仗……车上那位老人的身份，几乎呼之欲出。
果然，李世民已无暇再多做寒暄，他脸上竭力维持的镇定，在提到板车上的人时，瞬间被深重的忧急打破。
他猛地回身，指向板车上昏迷不醒的李渊，语速不自觉地加快，带着显而易见的恳切与焦虑：
“苏小郎君，实不相瞒，此乃家父。今日午后突发急症，孙真人诊断为卒