他斜眼瞥向程咬金，眼神里满是无奈与熟稔的嫌弃。
“你这张嘴，就没一句实话。”
程咬金挠了挠头，嘿嘿一笑：“叔宝，今儿可不带不信的，我说的是天大的真事！”
“真的。”尉迟恭低声道，神情前所未有的郑重。
他缓缓从怀中取出门神画，动作轻柔得如同捧着一件圣物。
他轻轻一抖，画轴展开，银甲红袍、双锏在手的秦叔宝赫然呈现于眼前，威风凛凛，目光如电，仿佛仍能震慑千军。
秦琼原本半阖的眼眸猛地睁开，浑浊的瞳孔骤然一缩。
他挣扎着要坐起，却被尉迟恭一手按住肩膀。
“别动，慢慢看。”
秦琼喘息着，颤抖的手缓缓抬起一寸寸扫过那铠甲的纹路、那战袍的褶皱、那眉宇间的英气。
最后，目光死死停在画旁三字：“秦叔宝”
“这……这是……我？”
尉迟恭坐在床边，握住他枯瘦如柴的手，掌心传去一股温热。
他声音低沉，一字一句，如敲钟磬：“叔宝，这是仙境的门神画。”
“只因你我当年为陛下守夜宫门的忠义，感动了上苍，这才将你我绘入神图，立于仙境千家万户之门，驱邪避凶，守护一方平安。”
秦琼怔怔望着画，眼眶渐渐泛红。
他嘴唇微动，似在默念，又似在自语：
“我这一生……征战沙场，杀戮过重……常自忧心，死后魂灵无所归依……”
“可没想到……上苍不记我杀戮，反念我忠义，立我为门神，守千家之门，护万民之安。”
他忽然笑了，眼角滑下一滴清泪，顺着瘦削的脸颊缓缓流下：
“愿守千门夜静，护万户安眠……”
“这，便是……最好的归宿了。”
“胡说！”一声低喝突然响起。
李世民大步上前，俯身握住秦琼另一只手，力道坚定，不容反驳。
“什么最好的归宿？你要好好活着！”
他声音陡然提高：“你们都是随我出生入死的兄弟！现在天下已定，四海升平。”
“朕要你们陪我一起享这太平盛世的荣华富贵！”
“谁也不许先走！听见没有？！”
长孙无忌、房玄龄、程咬金、尉迟恭……所有在场功臣皆眼含热泪，齐齐跪地，声音如雷：
“陛下仁厚！臣等……万死难报！”
秦琼闻言，嘴角勉强扯出一丝苦笑，枯瘦的手无力地摆了摆：
“陛下厚恩，臣……心领了。只是臣这身子，陛下是知道的……”
“臣这一生，历经大小二百余阵，冲锋陷阵，从未退缩。身上受的创伤，数也数不清了。流的血……怕是几斛都不止。这般折腾，身子骨早就掏空了，怎能不病？”
他闭上眼，眼角深刻的皱纹微微颤动，语气带着一丝英雄迟暮的苍凉：“以臣如今这般光景，怕是……时日无多了。”
寝殿内顿时一片沉寂。长孙无忌别过脸去，房玄龄低头轻叹，程咬金紧紧攥着拳头，眼圈发红。
连一向刚硬的尉迟恭也扭过头，不忍再看榻上老友憔悴的面容。
李世民俯身紧紧握住秦琼的手，目光灼灼，语气斩钉截铁：“叔宝莫要说这等丧气话＞如今我们已能通往仙境，那里的医术神乎其神，远非大唐所能及。”
“朕这就安排，求小郎君带你前往仙境医治。你这点伤病，在仙境医者眼中，定然不在话下！”
“当……当真？”秦琼原本黯淡的眼中，骤然迸发出一丝光亮，干裂的嘴唇微微颤抖。
他一生纵横沙场，最惧的不是马革裹尸，而是如今这般缠绵病榻、苟延残喘。
若能重获健康，哪怕只有一线希望，他也愿拼尽全力去抓住。
他挣扎着想要撑起身子，声音虽弱却带着前所未有的急切：“陛下……若真能痊愈，臣……臣愿再为陛下执鞭坠镫，驰骋疆场！”
李世民轻轻拍了拍秦琼的手背，语气沉稳而坚定：“叔宝安心，此事朕自有安排。”
这时，长孙无忌却微微蹙眉，上前一步道：“陛下，此事恐怕尚有难处。”
“哦？”李世民转头看他，“莫非小郎君不愿相助？”
“那倒不是。”长孙无忌摇头道，“苏小郎君向来热心，定会应允。只是……我等没有仙境的身份证。前次孙思邈神医随行前往，虽见识了仙境的医术，却因无此凭证，无法就医。”
程咬金插话道：“可孙神医不是在仙境医院做过检查么？”
“确实如此。”长孙无忌解释道，“检查尚可通融，但若要住院用药，则需严格查验身份。此事孙神医归来时曾特意提及。”
房玄龄沉吟片刻：“如此说来，让叔宝前往检查应无问题。”