路，朕已想好，凡新式学堂考核优异者，可入科技学院深造，亦可直接选入各新设衙门担任吏员、技术官，其品级待遇，朕会明诏确定，绝不使其低于同等吏员。待其做出实绩，一样可以升迁，乃至出任主官！”

    “这是一场静默的变革，润物细无声。”朱常洛转过身，目光灼灼，“它或许需要十年、二十年，才能看到显着成效。但唯有如此，才能从根本上，慢慢改变我大明官僚体系的知识构成和利益取向，才能为皇权，为这个天下，注入不受旧有士绅网络完全束缚的新鲜血液。才能打破那无形的垄断。”

    “沈卿，”朱常洛看向沈有容，“你做得很好。此地经验，要详细总结成册，报送内阁及科技学院。下一步，朕要在北直隶、江南、湖广、陕西，择地再建数所类似的试点。徐卿、宋卿，你们要全力协助。”

    “孙先生，”他又看向首辅，“此事关乎国本，牵涉甚广，朝中议论，新旧平衡，还需你多费心持重。”

    “杨卿，”最后他对杨涟说，“礼部掌管教化，新式学堂虽新，亦属教化一端。其中礼仪规矩、道德训导，不可偏废，此事朕交予你协同关注，务必使其学子，德才兼备。”

    众人皆肃然领命。

    离开王恭厂讲习所时，日已偏西。朱常洛回头望去，那简朴的校舍在夕阳下染上一层金边，孩童的嬉闹声隐约传来。他知道，这条路注定漫长且充满挑战，旧有的庞大网络不会坐视新的经纬出现。但今日所见那百余孩童眼中不同于死记硬背的光芒，那动手操作时的专注，让他心中那关于“打破垄断”的构想，第一次有了如此真切而充满希望的具象。

    “种子已播下，”他心中默念，“接下来，便是悉心浇灌，耐心等待破土而出的那一天。大明的新生，或许便将从这些不同的读书声中，悄然开始。”

    御驾起行，驶向暮色中的紫禁城，而王恭厂方向，新式学堂的灯火，即将次第点亮，照亮一小片不一样的夜空。