王平下马细察土质，仰观山势：“参军，当在此五路总口下寨。掘壕立栅，筑起土城，纵有十万兵，亦难通过。”
马谡扬鞭指向侧旁孤山：“王将军差矣。若屯兵山上，凭高临下，势如破竹，岂不胜过当道守寨？”
王平急道：“参军不可！此山虽险，却是绝地。若魏军围而不攻，断我水道，不过三日，军心自乱！”
马谡大笑：“王将军何其怯也！兵法云：‘投之亡地然后存，陷之死地然后生。’若魏军真敢围山，我大军居高临下，奋力一击，必破重围！”
二人争执不下。蜀军士卒面面相觑。有老卒低语：“王将军所言在理，这山上无水，如何守得？”
马谡耳尖，怒喝：“妄言者斩！”亲兵拿下老卒，当众鞭笞二十。惨叫声在山谷回荡，众军凛然。
王平知劝不动，只得道：“参军既执意上山，平愿率本部五千军，在山西侧下寨，与山上成犄角之势。若魏军来攻，可相互救援。”
马谡点头：“便依你。”
蜀军分兵：马谡率两万军上山伐木立寨；王平引五千军在山西十里处扎营。
是夜，马谡立于山巅，俯瞰营火，豪情万丈。他吩咐亲兵：“多备滚木礌石，待魏军来时，教他们见识一夫当关！”
山西小寨，王平独坐帐中绘制地形图，画毕唤来校尉：“速将此图送至丞相大营，八百里加急！”
校尉领命，王平又低声叮嘱：“若遇魏军游骑……宁可毁图，不可落入敌手。”
校尉去后，王平走出营帐，仰观夜空。那孤山在夜色中如蛰伏巨兽，山上两万同袍，此刻正如瓮中之鳖。
“马参军啊马参军，”他长叹，“但愿你是对的。”
第四折 魏军围山
翌日黄昏，街亭道口。
司马昭率三万魏军悄然而至。他令大军隐于林间，自与申耽、申仪换了商贾衣衫，骑马缓行至道前。
申耽指孤山：“蜀军果然屯兵山上。”申仪补充：“山西十里处，另有王平一军，约五千人，已筑寨坚守。”
司马昭勒马细观，嘴角微扬：“马谡……果然纸上谈兵。”遂调转马头回营。
当夜，魏军中军帐烛火通明。司马昭立于地图前：“马谡屯兵山上，自陷绝地。王平虽在下寨，然兵少势孤，不足为虑。”
申耽问：“少将军，何时攻山？”
“不急。”司马昭摆手，“明日拂晓，申耽、申仪率军一万绕至山后，断其水道。孙礼引兵五千堵王平援路。我自率余军围山，却不强攻。”
他解释：“兵法云‘围师必阙’。我四面围山，却留南面小路不堵。蜀军见有生路，必不肯死战。待其粮尽水绝，军心自乱，或从南面突围。届时伏兵于小路两侧，可尽歼之。”
他顿了顿：“更妙者，马谡自负熟读兵书，见我围而不攻，必以为我畏其势。如此骄其心，乱其志，破之易耳。”
众将拜服。申耽赞道：“少将军用兵，真有鬼神莫测之机！”
司马昭却无喜色，走出帐外仰望夜空。寒星闪烁，一如那夜母亲小乔所言：“懿儿，这天下棋局，你要，母亲便陪你要下。”
“母亲，”他心中默念，“这一子，我落下了。”
第五折 绝地苦战
第三日晨，蜀军山上大寨已乱。
“报——山下水道被掘断，泉水已涸！”
“报——王平将军遣使求援被截，使者重伤逃回！”
“报——四面发现魏军，旌旗如林，约三万之众！”
马谡疾步出帐，俯瞰山下魏军营寨连绵，将孤山围得铁桶一般。山西方向杀声隐隐——王平正与魏军激战。
马谡强自镇定：“慌什么！我军居高临下，魏军敢攻，滚木礌石伺候！”
然而魏军竟不进攻，只是围困。
至午时，烈日当空。蜀军士卒饥渴交加，军心渐乱。有人为争残水厮打。马谡拔剑连斩三名私议突围的士卒，鲜血溅在枯草上。众军骇然，却敢怒不敢言。
日头偏西，王平率军来援。五千对三万，如同羊入虎口。王平身先士卒，连破三道防线，却冲不破重围。他嘶声怒吼：“马参军——下山合兵——！”
吼声传至山巅，马谡咬牙：“开寨门，下山破敌！”
寨门洞开，两万蜀军冲下。初时势猛，魏军前锋后退。马谡挥剑高呼：“儿郎们，随我杀——！”
话音未落，魏军阵中鼓声大作。前军后撤，两翼张开，如巨蟒张口将蜀军“吞”入阵中！后阵弓弩手万箭齐发，箭矢如蝗。
“中计了！”马谡脸色煞白。司马昭令前军佯败，诱蜀军下山脱离山险，再合围歼灭。
混战骤起。蜀军饥渴交加，骤入重围，顿时大乱。马谡在亲兵护卫下左冲右突，身中三箭。他看见蜀军老卒死战不退，少年兵被马蹄踏碎，王平在远处浴血冲杀……
“我……我误