李啸川走到林峰身边，递过去一个水壶。“林队长，辛苦了。还有多远？”
林峰接过水壶，道了声谢，喝了一口水，指着前方隐约的山脊线：“翻过前面那个山头，下去就是野狼谷。穿过野狼谷，再爬上一座山，就能看到杨家窝棚了。野狼谷那段路要小心些，地势低，以前有小鬼子的巡逻队出现过。”
李啸川记在心里，对旁边的传令兵说：“通知下去，休息一刻钟。接下来要过一段危险地带，让大家提高警惕，保持安静。”
休息时间很快过去，队伍继续前进。翻过山脊，眼前出现了一条狭长的山谷，谷底是一条干涸的河床，布满了乱石。这就是野狼谷。山谷两侧是陡峭的坡地，长满了灌木和低矮的树木。
“分散开，放慢速度，注意两侧。”李啸川低声下令。
队伍立刻变换队形，战士们拉开了距离，沿着谷底小心翼翼地前进。每个人都屏住了呼吸，脚步放得极轻，只有碎石被踩动时发出的细微声响。赵根生和游击队的向导更加警惕，几乎是一步一观察。
走到山谷中段时，走在前面的赵根生突然举起右拳，示意停止。整个队伍瞬间静止下来，战士们迅速依托身边的石头或树干蹲下，枪口指向各自负责的方向。
赵根生侧耳倾听，眉头微皱。他对着后面的李啸川和林峰做了个手势，指了指左前方的山坡。
李啸川和林峰猫着腰快速来到赵根生身边。“什么情况？”李啸川低声问。
“有动静，像是人声，还有……金属碰撞的声音。”赵根生的声音压得很低。
林峰脸色一凝：“可能是小鬼子的巡逻队，或者……伪军。”
气氛顿时紧张起来。李啸川迅速观察了一下地形。他们正处于谷底，如果被敌人占据两侧高地，后果不堪设想。“能绕过去吗？”他问林峰。
林峰摇摇头：“绕路太远，而且不一定安全。看样子他们人不多，应该是固定路线的巡逻队。我们隐蔽好，等他们过去。”
李啸川略一思索，做出了决定：“不能把后背留给敌人。根生，带你的人，摸到左边山坡上，看清楚情况。黑娃，带几个人去右边策应。没有我的命令，不准开枪！其他人，就地隐蔽，准备战斗！”
命令被悄无声息地传递下去。赵根生点了张黑娃和另外两个身手敏捷的战士，四人像狸猫一样，利用灌木和岩石的掩护，悄无声息地向左侧山坡摸去。张黑娃也带着人向右侧运动。
李啸川、周安邦、陈振武等人则指挥主力，在谷底的乱石和灌木丛中隐蔽起来。战士们紧紧握着手中的武器，紧张地盯着山坡的方向。杨桂枝和卫生员们把伤员安置在几块大石头后面，自己也拿起了手榴弹。
时间一分一秒地过去，山谷里静得可怕，只有风吹过灌木的沙沙声。那隐约的人声和金属碰撞声越来越近。
赵根生四人已经爬到了半山腰，躲在一丛茂密的灌木后面。他轻轻拨开枝叶，向外望去。只见大约一个小队（十余人）的伪军，正沿着山坡上一条踩出来的小路，懒洋洋地走着。他们穿着土黄色的军装，扛着步枪，枪刺在阳光下偶尔反光。队伍前面是个背着驳壳枪的军官模样的人，嘴里叼着烟，不时回头骂骂咧咧地催促着后面的士兵。两个士兵抬着一挺轻机枪，走在队伍中间。
“妈的，是二鬼子。”张黑娃趴在赵根生旁边，用极低的声音骂道，眼中闪过一丝厌恶。
赵根生轻轻按住他的胳膊，示意他冷静。他仔细数了数，一共十三个伪军，一挺轻机枪。他回头对另一个战士做了个手势，示意他回去向营长报告。
谷底，李啸川接到了报告。“十三个伪军，一挺机枪。”他看向林峰和周安邦，“打不打？”
周安邦计算着：“我们人多，地形虽然不利，但可以打他个措手不及。放他们过去，万一他们发现我们的踪迹，引来更多敌人就麻烦了。”
林峰也表示同意：“这股伪军经常在这一带活动，敲掉他们，对我们根据地的安全也有好处。”
李啸川不再犹豫，对传令兵说：“告诉根生和黑娃，听我枪声为号，打掉那个机枪手和军官。其他人，瞄准了打，速战速决！”
命令传达下去。战士们悄悄调整着位置，枪口对准了山坡上的伪军。赵根生和张黑娃各自瞄准了目标——赵根生盯住了那个伪军军官，张黑娃则锁定了抬机枪的伪军。
伪军小队毫无察觉，依旧慢吞吞地走着，距离赵根生他们隐蔽的位置只有不到五十米了。那个军官似乎走累了，停下来，掏出水壶喝水。
就在这时，李啸川举起手中的驳壳枪，对着那个军官的方向，扣动了扳机。
“啪！”
清脆的枪声打破了山谷的寂静。
几乎在枪响的同时，赵根生的步枪也响了。“砰！”那个伪军军官身体一震，水壶脱手落下，仰面栽倒。
张黑娃的枪也响了，瞄准的不是抬机枪的伪军，而是机枪手旁边那个背着弹药的副射手