政事。”

    这是最后通牒。

    孙权看向张昭：“张公不能辞官。相反，我要张公做一件事。”

    张昭怔怔地看着他：“何事？”

    “出使许都。但不是去送质子，是去告诉曹操，我孙仲谋愿向朝廷称臣，愿纳贡，愿受封赏。但质子，没有。不仅没有，我还要请朝廷下诏，封我为讨虏将军，领扬州牧。”

    周瑜和鲁肃都倒吸一口凉气。

    这是既要里子，又要面子。

    既要避免与曹操全面开战，又要保住江东的独立性，还要从朝廷那里讨个合法名分。

    “曹操会答应？”张昭声音发颤。

    “他会的。”孙权道，“因为他现在最大的敌人不是我们，是北方的袁绍残余，是西凉的马腾韩遂，是荆州的刘表。为了稳住后方，他宁愿给我一个虚名，换我不在他背后捅刀。”

    他走到张昭面前，深深一揖：“张公，这件事，只有您能办成。您是三朝老臣，德高望重，曹操也要给您三分薄面。您去许都，不是去求饶，是去谈判，用我们的刀，谈我们的价。”

    张昭看着这个向自己鞠躬的少年，忽然觉得，自己或许真的老了。

    老到只会想着“忍”，却忘了，有时候“敢”，才是唯一的活路。

    “老臣，领命。”

    ……

    当天夜里，孙权登上吴县城北的烽火台。

    这是当年孙策所建，高十丈，可望长江。

    秋夜风寒，吹得他衣袍猎猎作响。

    鲁肃跟在身后，手里提着一盏风灯。

    “主公在看什么？”鲁肃问道。

    “看对岸。”孙权指着江北黑暗中隐约的灯火。

    鲁肃沉默片刻：“主公今日的决定，很险。”

    “我知道。”孙权道，“但有些险，必须冒。送质子则永为附庸。我不要做附庸，我要做对手，让曹操不得不正视的对手。”

    “子敬，你说实话。若真到了那一天，曹操大军压境，我们能赢吗？”

    鲁肃望着漆黑的长江缓缓道：“长江不是赤壁一处能守。但长江也不止是地理，是人心。若江东上下同心，将士用命，百姓支持，那么长江就是天堑。若人心散了，那么再宽的长江，也不过是一条稍微宽点的河沟。”

    “人心！”孙权重复这个词，忽然笑了，“所以归根结底，还是要看我怎么带这些人，怎么聚这些心。”

    他转身，看向吴县城内星星点点的灯火。

    那些灯火下，是千家万户，是无数个像孙伍那样的人，是无数个把性命、把未来，都押在“孙”这个字上的人。

    “我会带好的。”他轻声道，像是承诺，又像是誓言，“不管多难，我都会带好的。”

    远处江面上，忽然亮起一点渔火。

    那光很弱，在无边的黑暗中，却执着地亮着，像某种不肯熄灭的希望。