话说在前头，我给你们机会，也给你们刀剑。机会用好了，荣华富贵；用不好，或生二心……”

    他没有说完，但所有人都听懂了。

    那是杀意。

    ……

    夜里，孙权在书房召见诸葛瑾。

    烛火下，两人对坐。

    孙权不绕弯子：“子瑜，鲁肃向我举荐你，说你之才，不在他之下。”

    诸葛瑾躬身：“鲁参军过誉。瑾一介流寓书生，何德何能。”

    “我要听实话。”孙权打断他，“你从琅琊来，途经徐州、豫州、荆州，一路所见所闻，到底如何？曹操治下，当真民生凋敝？刘表境内，当真徒有虚名？”

    诸葛瑾沉默片刻，缓缓道：“曹操治下，民生确实艰苦，但法令严明，官吏不敢妄为，军队令行禁止。此人是枭雄，更是能臣。至于刘表——”

    他摇摇头：“坐谈客耳。荆州富庶，甲兵充足，却只用来自守。麾下谋士武将各怀心思，他不能制，也不敢制。这样的主公，守成尚且勉强，何谈进取？”

    “那我呢？”孙权又问道，“比之曹操、刘表，我孙仲谋如何？”

    这话问得直白，甚至有些莽撞。

    诸葛瑾却笑了：“主公不如曹操老辣，不如刘表名望。但主公有一点，他们都没有。”

    “什么？”

    “主公肯问。”诸葛瑾道，“肯问我这样一个无名小卒，肯听真话，哪怕真话难听。就凭这一点，瑾愿为主公效死。”