权声音很轻，却像鞭子抽在每个人心上：“我若不去，届时军心涣散，仗还怎么打？”

    孙权转身，面向众臣，“我意已决。三日内，集结水军两万五千，步军一万，我亲率出征。张公总领后方粮草，程老将军守吴县，鲁肃随军参赞，公瑾。”

    他看向周瑜：“你为先锋，领水军一万先行，在芜湖江面阻敌东进。只阻不战，等我主力抵达，再行决战。”

    这是命令，不是商量。

    周瑜嘴唇动了动，似乎还想说什么，但最终只是深深一揖：“瑜，领命。”

    退朝后，孙权回到书房，发现周瑜已在门外等候。

    “公瑾还有事？”孙权推门而入。

    周瑜跟进来，反手关上房门。

    这是少有的僭越，臣子未经允许，不得擅入主公书房，更不得关门密谈。

    “主公，”周瑜单膝跪地，“您不能去。”

    孙权正在解外袍的手一顿：“理由？”

    “此战凶险，远超主公想象。”周瑜抬头，眼中是毫不掩饰的焦虑，“黄祖麾下有甘宁，此人原为锦帆贼，纵横长江十余年，水战之精，不在瑜之下。柴桑一夜陷落，便是此人手笔，他率死士百人夜泅渡江，攀城墙如履平地……”

    “所以更该我去。”孙权扶起他，“公瑾，你是江东最锋利的剑，但剑太锋利，易折。我要去，不是为了夺你的功，是为了替你挡住背后的暗箭，朝堂上的，军中的，还有你心里的。”

    “我知道你在想什么。”孙权走到窗边，看着庭院里开始飘落的秋叶，“你在想，柴桑是你经营多年的城池，却一夜丢了，这是你的耻辱。你在想，这一仗若不能大胜，你周瑜还有何面目立于江东？你在想，哪怕战死沙场，也好过背着这口黑锅苟活，对不对？”

    周瑜没有回答，但握紧的拳头泄露了一切。

    “所以我才必须去。”孙权转身，目光清澈，“我要让所有人看见，我信你。柴桑丢了，不是你周瑜无能，是我这个主公该负的责任。这一仗，赢了，功是你的；输了，过是我的。”