。曹操转向那位烧伤的老者，老丈，请将你当日所见再说一遍。

    老者虽然腿脚不便，声音却异常清晰：草民原是南市绸缎庄伙计。去年腊月初八夜，我守店时看见三个黑衣人提着油桶潜入对门张掌柜的铺子。他们泼油点火后摘下面巾，我认出是袁府管家和两名家丁！

    血口喷人！袁术跳起来道，来人，把这老东西拖出去打！

    两名禁军冲上前来，曹操一个箭步挡在老者身前道：谁敢！

    就在此时，厅门突然打开，一名宦官匆匆走入，在袁隗耳边低语几句。

    袁隗面色微变，沉吟片刻后挥手示意禁军退下。

    曹操，今日之事暂且搁下。袁隗声音忽然缓和道，这些证人留下，本司空自会详查。你先回衙门等候消息。

    曹操心中警铃大作。

    留下证人，无异于送羊入虎口。

    但若强硬拒绝，又会落个抗命不遵的罪名。

    正当他进退两难之际，厅门再次打开，一名身着绿袍的年轻官员走了进来。

    曹操认出他是尚书台的郎官。

    下官奉尚书令之命，前来取阅北部尉所呈袁氏罪状。年轻郎官向袁隗行礼，却径直走向地上的书册。

    袁隗脸色一沉道：此乃本司空正在审理的案件，尚书台为何插手？