一根根粗壮狰狞的弹簧雏形，很快就堆满了车间。
“最后一步，淬火！回火！”
周平的眼睛里布满血丝，但精神却异常亢奋。
他亲自指挥，将一根根烧到奥氏体化温度的弹簧，猛地浸入巨大的油槽中。
“嗤——！”
一阵白烟升腾，伴随着刺耳的声响。
弹簧在油中剧烈地“抽搐”着，完成它从“软”到“硬”的第一次蜕变。
淬火完成的弹簧，拥有极高的硬度，但也变得像玻璃一样脆。
“准备回火！”
周平一声令下，工人们将淬火后的弹簧，再次送入回火炉，进行中温回火。
这个过程，是为了消除弹簧内部的应力，让它在保持高强度的同时，恢复足够的韧性和弹性。
这，才是整个热处理工艺的灵魂所在。
一个小时后，第一根经过完整热处理的弹簧，正式出炉。
它通体呈现出一种均匀的蓝黑色，静静地躺在地上，像一条沉睡的钢铁巨蟒。
“上压力机！测试！”
周平的声音都在发抖。
工人们用龙门吊，将这根重达上百公斤的巨大弹簧，小心翼翼地安放在那台八百吨冲压机的正下方。
所有人都屏住了呼吸，连李云龙都紧张地攥紧了拳头。
“加压！一百吨！”
周平下达了第一个指令。
“轰——”
冲压头缓缓下压，重重地压在弹簧上。
弹簧发出一声轻微的呻吟，被压缩近三分之一。
“压力表读数，稳定在一百吨！”操作员大声报告。
“卸压！”
冲压头缓缓抬起，弹簧瞬间恢复原状，没有丝毫变形！
“成功了！”
人群中爆发出压抑的欢呼。
“继续！三百吨！”周平的眼睛红了。
“轰——”
冲压头再次压下，这一次，弹簧几乎被压扁，每一圈钢圈都紧紧地贴在一起，发出不堪重负的呻吟！
“三百吨！稳定！”
“卸压！”
冲压头抬起，弹簧再次“嘭”的一声，弹回原状，依旧完美如初！
“五百吨！极限测试！”周平嘶吼着，状若疯魔。
这一次，连李云龙的心都提到了嗓子眼。
他娘的，这可是五百吨的力气，能把坦克压成铁饼！
“轰——！”
巨大的弹簧被彻底压成一个铁饼，甚至发出金属扭曲的“咯吱”声！
所有人都下意识地向后退一步，生怕它会当场炸开！
“报告！压力……超过五百吨！还在上升！五百一十吨！”
操作员的声音都变了调。
“停！卸压！”周平猛地喊道。
冲压头缓缓抬起。
在所有人惊骇的目光中，那根被压到极限的弹簧，再次，也是最后一次，猛地弹回了原状！
虽然它的表面出现一些细微的形变，但它，终究是扛住了！
“成功了——！”
这一次，周平再也控制不住，他仰天长啸，两行热泪顺着布满油污的脸颊滚滚而下。
成功了！
他们用自己的炉子，自己的技术，自己的双手，炼出了足以支撑起整个工业体系的——钢铁脊梁！
与此同时，在兵工厂另一头的木工房里。
灯火通明，空气中弥漫着刺鼻的桐油味。
王涛正带着一群经验丰富的老木匠，进行着另一场同样重要的战斗。
他们将一根根经过精心挑选、烘干的榆木方料，扔进一口巨大的铁锅里。
锅里，是翻滚的桐油。
木头在热油里，被反复“煎炸”，直到每一丝木质纤维，都吸饱了油脂，变得坚韧而富有弹性。
经过处理的木料，被迅速送往加工车间。
老师傅们用新式的带锯和刨床，将它们加工成一块块带有精确弧度的扇形木块。
王涛则拿着林川给的图纸，指挥着工人们，将这些木块，像搭积木一样，拼接成一个巨大的，直径超过一米的木质轮圈。
“王工，第一批弹簧，周顾问那边已经送过来了！”一名技术员跑过来报告。
“好！”王涛精神一振，“马上进行总装！”
他看着眼前那个巨大的，散发着桐油香味的木轮，又看了看旁边那一排狰狞的黑色弹簧，眼中闪烁着前所未有的光芒。
他知道，一个前所未有的“怪物”，即将在他的手中诞生。
夜深了。
当王涛带着人，将最后一根弹簧，用巨大的扳手，费力地安装在轮毂和木圈之间时。
地下厂房的大门，突然被推开。
林川，带着李云龙和陈更，走了进来。