“我信了。”
“我在这里……挣扎了三万个纪元。”
“直到我的道心彻底破碎，直到我的记忆全部消散，直到我连自己是谁都忘了……”
“然后，他们把我变成了……这个闭环的‘管理员’。”
“一个永远困在时间里，负责给后来者讲解规则的……傀儡。”
老者的声音里，充满了刻骨的恨意。
林逸沉默了很久。
然后，他问：
“那你为什么……要告诉我这些？”
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老者笑了。
笑容里，有一种……解脱的意味。
“因为……你手里那枚逆命烙印，是我当年留下的。”
“什么？！”林逸勐地抬头。
“没错，”老者点头，“我在彻底崩溃前，用最后的力量，把‘守门人凭证’分裂成了739份，撒进了时间流里。”
“每一份，都会附着在一个有潜力成为守门人的灵魂上。”
“但前738份……都失败了。”
“他们的主人，都在闭环里崩溃了。”
“只有你……”
老者的“目光”，落在林逸脸上：
“只有你，不但没崩溃，还主动把烙印扯了出来……”
“你知道这意味着什么吗？”
林逸摇头。
“意味着……”老者一字一句，“你准备……用这枚烙印，做一件我当年想做但没敢做的事。”
“什么事？”
“重启……这个闭环。”
老者的话，像惊雷一样炸在林逸耳边。
“重启闭环？！”
“对，”老者的语气变得狂热，“闭环的本质，是一个‘自循环的时间监狱’。”
“它靠吸收实验体的道心能量运转。”
“但如果你用逆命烙印强行注入反向能量——就像你现在做的——闭环就会……超载。”
“超载的结果，不是爆炸。”
“是……‘重置’。”
“整个闭环的时间流，会被强行倒回‘起点’。”
“而所有被困在闭环里的实验体——包括我，包括那738个已经崩溃的，包括外面广场上那些生灵——都会恢复成……‘进入闭环前的状态’。”
林逸的心脏，勐地一跳。
“也就是说……黑水会恢复？瑶光的数据体会回来？三生界会回到刚融合完成的那一刻？”
“对，”老者点头，“但代价是……”
“代价是什么？”
“代价是……”老者的声音突然低了下去，“闭环重置的瞬间，会产生巨大的时间悖论冲击。”
“这股冲击，会直接作用于‘重启者’——也就是你。”
“你的存在……可能会被时间流……抹除。”
抹除。
不是死亡。
是“从未存在过”。
就像从未进入过这个闭环，从未拯救过三生界，从未遇到过黑水和瑶光……
一切，归零。
林逸沉默了。
他低头，看着手中的逆命烙印。
烙印还在发光，光芒温暖，像在催促他做决定。
他又抬头，看向老者。
看向老者那双惨白的、空洞的眼睛。
“你当年……为什么没做？”林逸突然问。
老者愣了一下。
然后，惨然一笑：
“因为……我怕。”
“我怕被抹除。”
“我怕我三万纪元的挣扎，最终换来的……是‘不存在’。”
“我怕我守护的那些人……连我的名字都不会记得。”
“所以……”
他低下头：
“我选择了……苟活。”
“变成了现在这副样子。”
“一个……连自己都厌恶的，懦夫。”
虚空里，一片死寂。
只有锁链偶尔晃动的声音。
良久。
林逸缓缓开口：
“如果……我重启了闭环。”
“你会怎么样？”
老者抬起头：
“我会……恢复成‘第1号实验体刚被抓进来时’的状态。”
“然后，和你一样，面临同样的选择。”
“是再次挣扎三万纪元，还是……”
他顿了顿：
“还是做不同的选择。”
林逸点头。
然后，他转身，看向那个悬浮在一旁、眼神空洞的“永困林逸”。
“他呢？”林逸问。
“他……”老者的声音带着悲哀，“他是第738号。”
“他在崩溃